Chi vive vicino alla natura ha una salute mentale migliore

Poiché la consapevolezza dell'importanza di preservare la natura si è diffusa in tutto il mondo, anche l'idea che il contatto con gli ambienti naturali sia salutare. La vita contemplativa associata alle passeggiate nei boschi e al riposo sotto gli alberi. Tuttavia, una cosa è credere che le passeggiate nella natura siano piacevoli da un punto di vista soggettivo, un'altra è credere che possano avere effetti oggettivi sulla nostra salute e sul nostro benessere.

Una recente pubblicazione sulla rivista Natura fare un po' di luce sulla questione. Secondo le loro conclusioni, le passeggiate attraverso gli spazi naturali lontano dall'influenza umana sono associate a una migliore salute mentale e fisica, purché siano abbastanza lunghi.

Umani in natura: più di un semplice divertimento

Lo studio, basato su questionari, includeva domande relative alla frequenza delle visite agli ambienti naturali e alla loro qualità (più o meno sottratto all'intervento umano), nonché quattro dimensioni della salute: salute mentale, coesione sociale, attività fisica e pressione sanguigno. Queste quattro dimensioni sono state collegate ai risultati di studi precedenti simili a questo, e si intendeva vedere se si potevano ottenere risultati simili.

Per quanto riguarda il campione utilizzato, il gruppo di persone studiate era composto da 1.538 individui residenti nella città australiana di Brisbane.

Un netto miglioramento della nostra felicità

I risultati rivelano che le persone che camminano da sole in ambienti selvaggi mostrano una minore tendenza a presentarsi depressione e ipertensione (fattore di rischio per le malattie cardiache), oltre a soffrire meno fatica. Le persone che venivano a contatto con la natura più frequentemente avevano anche un livello di coesione sociale significativamente più alto.

Ma nonostante, i benefici associati alla salute mentale e alla pressione sanguigna si rivelano fintanto che la durata delle passeggiate nella natura è sufficientemente lunga. Così, i possibili benefici del vagabondare per zone vergini si otterrebbero con dosi di almeno mezz'ora di camminata nella natura, e non di meno. La frequenza di queste passeggiate potrebbe essere almeno settimanale, e potrebbe svolgersi in grandi parchi dove possono momentaneamente sfuggire all'ambiente urbano circostante.

Come viene spiegato?

Questo non è il primo studio che collega il contatto con la natura e i benefici psicologici. Per esempio, una investigazione mette in relazione l'integrazione delle scuole negli spazi verdi con un migliore rendimento scolastico dei loro studenti. Ma nonostante, è importante sottolineare che questo studio non è basato su un esperimento e si limita solo a presentare correlazioni tra variabili.

Tra le idee proposte dai membri del gruppo di ricerca c'è che se tutti visitassero un parco per mezz'ora una volta alla settimana, i casi di depressione potrebbero essere ridotti del 7%, ma la verità è che questo non è certo. Le persone che camminano nelle aree naturali hanno meno depressione, ma questo non deve significare che queste passeggiate siano quelle che producono questi miglioramenti: forse ci sono qualche incognita che solitamente è presente nelle persone che svolgono questa attività ed è ciò che produce il buono stato psicofisico che si è riscontrato in questa studia. La correlazione non implica causalità.

Tuttavia, ci sono anche spiegazioni sui possibili meccanismi attraverso i quali queste passeggiate possono essere quelle che migliorano direttamente il tenore di vita delle persone. Tra questi, il fatto che nelle aree naturali l'aria è di migliore qualità e meno inquinata, che le zone selvagge hanno più pendenze e attraversarle comporta una maggiore attività fisica, protezione dal sole nelle zone d'ombra. Tutto ciò si tradurrebbe in una migliore salute, legata alla comparsa di disturbi mentali.

Queste possibilità rendono le conclusioni di questo studio rilevanti per i programmi volti a prevenire le malattie e ridurne la prevalenza. Considerando quanto sia economico passeggiare nei parchi, Vale la pena sia per noi, sia per le istituzioni sanitarie, dare una possibilità a questa opzione..