Cryptolalia: cos'è e come si associa alla schizofrenia?

Nei disturbi psicotici cronici, come la schizofrenia, a volte la persona affetta sviluppa un linguaggio basato su chiavi incomprensibili per il resto, tra le altre alterazioni che riflettono la disorganizzazione del pensiero. Usiamo il termine “cryptolalia” per riferirci a questo “discorso nascosto”, spesso associato alla crittografia.

• Potrebbe interessarti: "Ecolalia: cos'è, cause e disturbi correlati"

Cos'è la criptolalia?

Cryptolalia è definito come l'uso di un linguaggio privato e incomprensibile per il resto del popolo per impedirgli di capirlo. Il termine è usato in modo specifico nel campo della psicologia, sebbene il suo significato lo sia più ampio e possiamo applicarlo anche in contesti in cui non è presente alcun tipo di alterazione mentale.

Da un punto di vista psicopatologico, il fenomeno della crittolalia è solitamente associato a disturbi psicotici come la schizofrenia, che sono caratterizzati dalla perdita del contatto con la realtà; questo si manifesta in sintomi e segni come allucinazioni, deliri, appiattimento affettivo o disorganizzazione del pensiero e del linguaggio.

Tuttavia, la criptolalia non deve essere una conseguenza di disturbi psicologici. Tecnicamente la definizione del concetto può includere qualsiasi tipo di alterazione della lingua orale da una certa chiave, in modo che non possa essere compreso da chi non lo conosce. Pertanto, in alcuni contesti può avere ovvi usi pratici.

Molti bambini applicano alterazioni al loro discorso sulla base di indicazioni molto semplici (come l'aggiunta di una sillaba extra su base regolare) con l'intenzione di comunicare segretamente con gruppi selezionati di compagni. D'altra parte, attività come lo spionaggio possono trovare usi strategici per criptolalia; In questo senso vale la pena citare la crittografia.

• Potrebbe interessarti: "Gli 8 tipi di disturbi psicotici"

Relazione con la crittografia

Il termine “crittografia” può essere tradotto come “scrittura nascosta”; quindi, è facile dedurre la sua relazione con cryptolalia, che significa "parola nascosta". Pertanto, possiamo definire la crittografia come il uso di tecniche di codifica nella lingua scritta in modo che solo le persone che conoscono le chiavi di interpretazione possano leggere il materiale finale.

Come con la crittolalia, la crittografia può verificarsi o meno nel contesto di un disturbo psicologico. Quando questo è il caso, appare spesso insieme a Cryptolalia come parte di un linguaggio privato. Come abbiamo accennato in precedenza, le psicosi sono solitamente le patologie più determinanti nel loro aspetto.

L'uso della crittografia in diversi contesti è meglio conosciuto di quello della crittografia, in particolare nei conflitti armati. Un esempio particolarmente noto è la macchina Enigma, usata dall'esercito tedesco per la crittografia e la decrittografia dei messaggi durante la seconda guerra mondiale.

Cryptolalia come segno di schizofrenia

Scharfetter (1977) usa il concetto di cryptolalia per riferirsi a manifestazioni estreme di disturbi del linguaggio che caratterizzano le psicosi, ed in particolare alla schizofrenia, il cui principale criterio diagnostico è la cronicità dei sintomi psicotici.

Secondo questo autore, alcune persone con schizofrenia cercano di raggiungere un simbolismo privato che solo loro possono capire. Ciò li porterebbe a creare parole idiosincratiche senza un significato concordato con il resto della società; se il livello di complessità del processo è elevato, è probabile che si verifichino crittolalia e crittografia.

Tuttavia, la concettualizzazione su cui lavora Scharfetter è difficile da distinguere dal fenomeno del neologismo, altro dei segni linguistici tipici della schizofrenia. Nella sezione seguente faremo riferimento a questa e ad altre alterazioni simili, che costituiscono chiari riflessi di disorganizzazione del pensiero che si verifica in questo disturbo.

• Articolo correlato: "I 6 tipi di schizofrenia e le caratteristiche associate"

Disturbi del linguaggio nelle psicosi

Oltre ai neologismi, che in psicopatologia vengono definiti come strane parole il cui significato è unico noto alla persona che li usa, molti altri disturbi di linguaggio. Vale la pena notare la somiglianza di alcuni di questi fenomeni con quelli che caratterizzano l'afasia di Wernicke, causata da lesioni cerebrali.

Questi disturbi del linguaggio possono consistere in a impoverimento del linguaggio o nella comparsa di alterazioni produttive. In relazione al primo gruppo di fenomeni, possiamo dire che la schizofrenia e altre psicosi di solito comporta la povertà dei contenuti e della forma della lingua parlata, conseguenza delle disfunzioni cognitivo.

Tipiche sono anche la mancanza di coerenza generale, l'oblio dell'argomento o dell'obiettivo del discorso (deragliamento), le frequenti interruzioni, la tangenzialità del risposte a domande specifiche, aumento della frequenza del parlato (logorrea) o selezione di parole in base alla loro somiglianza con altre piuttosto che su un tema determinato.

Altri fenomeni linguistici che si verificano in questi disturbi sono la perseveranza attorno allo stesso argomento, l'ecolalia, che consiste in ripetendo involontariamente le parole di altre persone, assonanze e allitterazioni (scelta delle parole in base ai loro suoni) e l'uso di un linguaggio eccessivamente elaborato e di conseguenza pedante e innaturale.