Ippoterapia: una risorsa terapeutica alternativa

Sempre più persone si rivolgono agli animali alla ricerca di un percorso diverso o complementare alla terapia tradizionale. Anche se è vero che la più accessibile è la terapia assistita dal cane, ci sono altre opzioni che sono in piena crescita grazie ai loro effetti specifici.

Il cavallo si è ritagliato una nicchia nel mondo terapeutico, e le ragioni non mancano, poiché entrambi stanno contribuendo molto, soprattutto nelle patologie infantili. Vediamo, allora, com'è la terapia con i cavalli. Perché loro e non altri?

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Il cavallo, da Ippocrate ad oggi

Le terapie con i cavalli non sono state inventate oggi, raccontava già Ippocrate nell'antica Grecia l'equitazione era riservata a persone affette da malattie incurabili per migliorare la tua autostima.

Da allora sono stati fatti molti progressi ed è attualmente noto che ci sono principalmente tre caratteristiche di questo animale che fungono da base della terapia:

1. il calore del tuo corpo

Il cavallo ha una temperatura corporea superiore a quella dell'essere umano, quindi la trasmissione di questo calore

aiuta il rilassamento muscolare e stimola la percezione tattile. Inoltre, insieme al movimento fluido della camminata, provoca il cosiddetto “effetto dondolo”, una sensazione che, soprattutto nei bambini, genera sicurezza e spazio protettivo.

2. La sua trasmissione di impulsi ritmici

Attraverso il movimento il cavallo trasmette questi impulsi alla cintura pelvica, alla colonna vertebrale e alle estremità del cavaliere. Grazie al concetto di plasticità cerebrale, è noto che gli impulsi fisiologici che si innescano nel tessuto muscolare e osseo possono compensare le aree neuronali danneggiate attivandone di nuove. Questo obiettivo è lo stesso che si cerca con la fisioterapia, ma in questo caso è il cavallo che stimola.

3. modello di locomozione

Un modello di locomozione equivalente al modello fisiologico della deambulazione negli esseri umani è molto utile nella terapia animale.

Questa ipotesi è molto valida nei pazienti che non hanno il controllo necessario della testa e del tronco, ad esempio nelle persone con paralisi cerebrale. Durante il montaggio, il paziente cammina seduto, con il tempo e la pratica necessaria, questo schema può essere automatizzato e generare miglioramenti nell'andatura.

D'altra parte, sentirsi attaccati al cavallo e accorgersi dei suoi progressi genera fiducia in se stessi e nell'ambiente, aspetto fondamentale del processo terapeutico.

Come viene eseguita la terapia equina?

I benefici dell'ippoterapia non sono ottenuti semplicemente dal contatto con gli animali, è necessario guidare e pianificare le fasi della terapia e seguire determinati processi per ottenere i migliori benefici.

Ci sono due modi per relazionarsi con il cavallo, in modo che il paziente possa adattare la terapia alle sue esigenze.

ippoterapia

Il paziente trae vantaggio dalle qualità del cavallo adattare il tuo corpo ai movimenti dell'animale. A questo processo possono essere aggiunti esercizi neuromuscolari che stimolano il tono muscolare, l'equilibrio e la coordinazione.

La corsa terapeutica

Questa alternativa si unisce all'apprendimento dell'equitazione un obiettivo terapeutico. L'obiettivo è quello di essere un ciclista attivo, e si raggiunge combinando l'allenamento con giochi terapeutici ed esercizi neuromuscolari e ginnici.

È una terapia integrale, cioè ha effetti terapeutici molto diversi. Agisce soprattutto nella regolazione del tono muscolare, della locomozione, della stabilità del tronco e della testa, della psicomotricità, e nella costruzione della simmetria corporea. Favorisce inoltre l'integrazione sensoriale e il sistema propriocettivo (percezione della postura e dei propri movimenti).

Inoltre, la concentrazione e l'attenzione sono avvantaggiate durante la terapia, così come a aumento dell'autostima e fiducia in se stessi. Influenza sia la comunicazione verbale che non verbale; e diminuisce l'aggressività e promuove valori come la cooperazione E la responsabilità.

Sono molteplici le condizioni cliniche per le quali questa terapia è consigliata: paralisi cerebrale, sclerosi multipla, sindrome di Down, scoliosi, lombalgia, morbo di Parkinson, sindrome da deficit di attenzione e iperattività, autismo… Ma ce ne sono anche altri per i quali è controindicato, come la displasia dell'anca, la spina bifida, distrofia muscolare (debolezza muscolare) o emofilia (difetto di coagulazione del sangue)

un ultimo pensiero

Queste terapie innovative non intendono sostituire i trattamenti convenzionali, ma offrire un complemento, questo è la ricerca di un buon lavoro di squadra che raggiunga una marcia perfetta e migliori la qualità della vita del paziente. La terapia equina è un altro dei tanti strumenti a disposizione della psicologia e delle scienze della salute in generale per migliorare la qualità della vita dei pazienti.