Qual è la prevalenza dei disturbi alimentari?

I disturbi del comportamento alimentare o TCA sono più comuni di quanto pensiamo e sicuramente sono più di quanto gli esperti stessi abbiano registrato. I più noti sono la bulimia e l'anoressia nervosa, insieme al disturbo da alimentazione incontrollata, tutti disturbi in cui si sviluppa un rapporto malsano con il cibo.

Poiché il problema è legato al cibo, i TCA sono estremamente pericolosi per la salute medica delle persone colpite. I sintomi fisici vanno dall'estrema magrezza e malnutrizione all'obesità patologica e ai problemi associati, con un alto tasso di mortalità per complicazioni mediche.

Successivamente conosceremo alcuni dati sulla prevalenza dei disturbi alimentari in Spagna e nel mondo, scoprendo alcuni dettagli delle fasce d'età in cui compaiono di più.

• Articolo correlato: "Perché i disturbi alimentari sono così pericolosi?"

Cosa sono i TCA?

I disturbi del comportamento alimentare o TCA sono disturbi mentali il cui problema centrale coinvolge comportamento patologico con il cibo.

Il paziente è preoccupato per il suo peso, l'immagine corporea e la dieta, sviluppando una relazione patologica con il cibo sia sotto forma di dipendenza da esso che di totale evitamento. Che si tratti di mangiare grandi quantità di cibo o di non mangiare nulla, la salute fisica del il paziente soffre, sviluppando problemi medici che vanno dall'obesità patologica a malnutrizione. I TCA hanno un alto tasso di mortalità.

Nonostante la loro estrema gravità, i disturbi alimentari sono curabili e la persona che si sottopone alla psicoterapia può migliorare enormemente, lottando contro il suo rapporto malsano con il cibo e superare sia la sua paura di ingrassare sia imparare a non usare il cibo come strumento per gestire la sua emozioni. Per raggiungere questo obiettivo, è essenziale che i loro familiari e amici diano loro sostegno, oltre a ricevere l'aiuto gruppo multidisciplinare di medici, infermieri, nutrizionisti, psicologi e psichiatri specializzati in TCA.

I TCA più importanti

Prima di introdurre i dati sulla prevalenza dei disturbi alimentari, dobbiamo prima sapere quali sono i principali. Sebbene nei manuali diagnostici siano stati proposti vari disturbi del comportamento alimentare, si presume che ve ne siano principalmente tre: anoressia nervosa, bulimia nervosa e disturbo da alimentazione incontrollata.

1. anoressia nervosa

L'anoressia nervosa è caratterizzata da una paura patologica di ingrassare., che si manifesta sotto forma di scarsa assunzione di cibo. Ciò fa sì che la persona con anoressia dimagrisca drasticamente, raggiungendo un'estrema magrezza e malnutrizione, ma da allora un'immagine di sé distorta e si percepisce grassa, continua a mangiare poco o niente e ha poca consapevolezza di quanto sia magra è.

• Potresti essere interessato: "Basso autostima? Quando diventi il ​​peggior nemico di te stesso

2. bulimia nervosa

Il binge eating può essere visto nella bulimia nervosa, episodi in cui il paziente mangia grandi quantità di cibo come meccanismo per far fronte alle emozioni negative, con poco o nessun controllo per fermarli. Il problema è che queste abbuffate non ti aiutano a sentirti meglio, anzi il contrario perché, dopo averle fatte, ti penti profondamente di quello che hai fatto per paura di ingrassare. Per riparare a ciò che ha fatto, la persona con bulimia epura (p. g., vomito, uso di lassativi o diuretici), digiuno ed esercizio compulsivo.

Si differenzia dall'anoressia perché il paziente mangia effettivamente e, nonostante abbuffate e successive purghe, hai abitudini alimentari abbastanza stabili da poter mantenere un peso normale. Anche alcune persone con bulimia nervosa sono in sovrappeso.

La chiave di questo disturbo è il binge eating e la successiva eliminazione, non l'indice di massa corporea del paziente, sebbene questo possa anche essere fonte di preoccupazione per la persona interessata.

• Articolo correlato: "Bulimia Nervosa: Il disturbo da alimentazione incontrollata e vomito"

3. Disturbo da alimentazione incontrollata

Il Disturbo da alimentazione incontrollata, come suggerisce il nome, è caratterizzata da episodi di abbuffate. Come con la bulimia, il paziente mangia grandi quantità di cibo per gestire le emozioni negative, ma differisce dalla bulimia in quanto non ci sono purghe o modi per contrastare l'enorme quantità di calorie ingerite. Di conseguenza, molti pazienti con disturbo da alimentazione incontrollata sono patologicamente obesi. Di solito è chiamato dipendenza da cibo.

• Potresti essere interessato: "5 segni di cattiva salute mentale da non sottovalutare"

Qual è la reale prevalenza dei disturbi alimentari?

Conoscere l'esatta prevalenza dei disturbi alimentari è complicato, se non impossibile. È molto difficile avere accesso a dati esatti sul numero di persone che stanno combattendo contro un ATT per calcolarne la reale portata. Molte persone con anoressia, bulimia e disturbo da alimentazione incontrollata non cercano cure o non vengono mai diagnosticate, sia per ignoranza del disordine che per negazione.

In alcuni casi fortunati, il disturbo migliora da solo, facendo sì che la persona e l'ambiente più vicino non vedano la necessità di consultare uno specialista. Questo è estremamente raro, poiché i disturbi alimentari sono uno dei disturbi mentali più complicati che possono essere risolti senza un aiuto professionale, ma è una possibilità. Va anche detto che molti casi non vengono conteggiati in quanto vengono trattati in consulenze private con psicologi, psichiatri, nutrizionisti, endocrinologi o medici di medicina generale.

Sulla base di tutto ciò, e nonostante disponiamo di dati sulla prevalenza globale e spagnola, è molto probabile che abbiano una percentuale molto più alta nella popolazione. Se si conoscesse la vera statistica dei disturbi alimentari, si potrebbe dimostrare che si tratta di disturbi molto, ce n'è stata una maggiore consapevolezza su di loro e più risorse sarebbero assegnate alla loro individuazione, prevenzione e trattamento. In ogni caso, diamo una lista con tutti i dati riguardanti la prevalenza dei disturbi alimentari.

I disturbi alimentari sono più frequenti nelle donne che negli uomini, con un rapporto di 9 casi su 10. La sua prevalenza in Spagna è compresa tra il 4,1 e il 6,4% nelle donne di età compresa tra 12 e 21 anni e circa lo 0,3% negli uomini. Il 94% dei casi sono donne di età compresa tra i 12 ei 36 anni, anche se sono sempre più numerosi gli uomini e le persone anziane. A livello globale, il numero di casi di TCA è raddoppiato negli ultimi due decenni. La prevalenza è passata dal 3,4% a quasi l'8%.

Nella popolazione adolescenziale la prevalenza dei disturbi alimentari è del 6%. Il 70% degli adolescenti, maschi e femmine, riconosce di non sentirsi a proprio agio con il proprio corpo. Molti adolescenti vorrebbero avere un corpo più tonico, muscoloso e forte per i ragazzi, o un corpo più snello e snello per le ragazze. 6 adolescenti su 10 credono che sarebbero più felici se fossero più magre e circa il 30% di loro mostra comportamenti patologici con il cibo e il peso.

11% di adolescenti ha messo in atto comportamenti a rischio che possono essere riconosciuti come parte dei criteri diagnostici per un disturbo alimentare. Tra questi comportamenti troveremmo seguire diete estreme, avere una malsana ossessione per le calorie ingerite, esercitarsi per compensare il cibo mangiato o addirittura spurgare provocando vomito e assunzione di diuretici e lassativi. I TCA appaiono sempre più in giovane età, con un aumento del 15% dei disturbi alimentari nei bambini di età inferiore ai 12 anni negli ultimi due decenni.

Anche la popolazione universitaria è molto suscettibile a presentare disturbi alimentari. Ragazzi e ragazze che hanno appena iniziato l'università stanno muovendo i primi passi nel mondo degli adulti, scoprendo che devono cucinare da soli. Tra il fatto che spesso non hanno tempo e i loro gusti culinari tendenti al fast food, la loro situazione è il terreno fertile perfetto per sviluppare un rapporto malsano con il cibo. In Spagna si stima che il 21% delle donne e il 15% degli uomini universitari rischino di soffrire di disturbi alimentari.

Tra i disturbi alimentari, l'anoressia nervosa è quella con il più alto tasso di mortalità, associata soprattutto alla malnutrizione ma anche a che le grandi aspettative dei pazienti con questo disturbo significano che, insoddisfatti della propria immagine corporea, finiscono per commettere suicidio La prevalenza dell'anoressia nervosa nelle ragazze adolescenti nei paesi occidentali è dell'1%, mentre la bulimia è compresa tra il 2 e il 4%. La prevalenza di DE non specificata è compresa tra il 5 e il 10%.

Si stima che circa il 6% dei bambini e degli adolescenti obesi di età compresa tra 9 e 16 anni soddisfi i criteri per il disturbo da alimentazione incontrollata e il 14% abbia sintomi subclinici di disturbo da alimentazione incontrollata.