La teoria delle emozioni di Schachter e Singer

Nella psicologia di base, ci sono molte teorie che cercano di spiegare l'origine delle emozioni (teorie psicologiche, cognitive, biologiche, sociali,...). In questo articolo ne parleremo uno in particolare, la Teoria dell'Emozione di Schachter e Singer.

È una teoria bifattoriale che coinvolge due fattori: l'eccitazione fisiologica e l'attribuzione cognitiva. Vediamo in cosa consiste, studi effettuati dagli stessi autori e quali sono i loro principali postulati.

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La teoria dell'emozione di Schachter e Singer: caratteristiche

La Teoria dell'Emozione di Schachter e Singer stabilisce che l'origine delle emozioni deriva, da un lato, dall'interpretazione che facciamo del risposte fisiologiche periferiche dell'organismo, e la valutazione cognitiva della situazione, dall'altro, che dà origine a tali risposte fisiologico

Ciò che determina l'intensità dell'emozione che la persona prova è il modo in cui interpreti tali risposte fisiologiche; d'altra parte, la qualità dell'emozione è determinata dal modo in cui egli valuta cognitivamente la situazione che ha provocato tali risposte.

Così, mentre l'intensità può essere bassa, media o alta, la qualità è il tipo di emozione (ad esempio paura, tristezza, gioia,...).

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Studi e ricerche correlati

Per testare la Teoria dell'Emozione di Schachter e Singer, gli stessi autori condussero un esperimento nel 1962 e pubblicarono i loro risultati. quello che hanno fatto è stato fare un'iniezione di epinefrina (adrenalina), un ormone che aumenta la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, a un gruppo di soggetti volontari.

Successivamente, hanno formato 4 gruppi sperimentali con questi soggetti a caso (tutti di uguali dimensioni). Mentre 2 dei gruppi sono stati informati che l'iniezione avrebbe causato alcuni effetti fisiologici nel loro corpo, gli altri 2 gruppi non hanno ricevuto questa informazione.

Invece uno dei 2 gruppi segnalati si trovava in una situazione che li faceva sentire felici, mentre nell'altro gruppo di soggetti informati sono stati messi in una situazione che li ha indotti ad esserlo arrabbiato. Inoltre, lo stesso è stato fatto con gli altri 2 gruppi di soggetti con la condizione di assenza di informazioni; uno è stato indotto in una situazione felice e l'altro in una situazione arrabbiata.

Risultati

Ciò che si è visto dai risultati è che è stato possibile confermare, in termini generali, la teoria dell'emozione di Schachter e Singer. Questo perché i soggetti sono stati informati degli effetti dell'iniezione non era probabile che si sentissero particolarmente arrabbiati o tristi, poiché attribuivano la loro reazione fisiologica agli effetti della stessa iniezione di adrenalina.

Si può pensare che la loro valutazione cognitiva delle informazioni fornite li abbia motivati ​​a pensare che le reazioni fisiologiche dell'organismo provenissero dall'iniezione stessa.

Tuttavia, nel caso di soggetti non informati degli effetti dell'adrenalina, si è verificato il "contrario"; hanno sperimentato le risposte fisiologiche (attivazione) (come il gruppo precedente), ma non attribuivano tali risposte agli effetti dell'iniezione, poiché non ne erano stati informati.

Ipotesi

Si può ipotizzare che i soggetti disinformati, non avendo alcuna spiegazione della loro attivazione fisiologica, l'abbiano attribuita a qualche emozione. Tale emozione andrebbe ricercata nell'emozione "disponibile" in quel momento; per esempio, la gioia o la rabbia indotte dai ricercatori.

Dopo averlo trovato, hanno trovato la "loro" spiegazione: allora hanno adattato la loro emozione alla situazione; nel caso dei soggetti non informati in una situazione felice, si sono comportati in modo felice, e hanno dichiarato di sentirsi così. Tuttavia, i soggetti disinformati in una situazione di rabbia hanno reagito con rabbia e hanno affermato che anche loro si sentivano così.

Principi della teoria

Sempre in relazione a Schachter e alla Teoria dell'emozione di Singer, lo stesso Schachter, nel 1971, svolge ulteriore lavoro e stabilisce tre principi che tentano di spiegare il comportamento emotivo umano:

1. etichettare le emozioni

Quando si sperimenta uno stato di eccitazione fisiologica (risposte fisiologiche) e la persona che lo sperimenta non ha alcuna spiegazione al momento per tale eccitazione, quello che farai è "etichettare" detto stato e descrivere ciò che senti in relazione all'emozione che è a sua disposizione in quel momento (o, in altre parole, l'emozione che prova in quel momento).

Pertanto, lo stesso stato di attivazione fisiologica può essere etichettato come "tristezza", "paura" o "gioia", per esempio (o qualunque emozione sia), secondo la valutazione cognitiva della situazione che ha generato tale attivazione.

2. Quando non viene eseguita alcuna etichettatura

Il secondo principio della Teoria dell'Emozione di Schachter e Singer afferma che, nel caso in cui l'individuo abbia una spiegazione completa per il eccitazione fisiologica che stai provando (ad esempio, "Mi sento così perché mi è stata iniettata adrenalina o perché ho preso X droga"), COSÌ non è necessaria alcuna valutazione cognitiva della situazione.

In questo caso, sarà difficile per la persona "etichettare" l'emozione che prova come farebbe nel caso precedente.

3. sperimentare l'eccitazione fisiologica

La terza assunzione dice che, nelle stesse situazioni cognitive, l'individuo descriverà/etichetterà i suoi sentimenti come emozioni (o reagirà emotivamente) solo quando si verifica uno stato di attivazione fisiologica (questo, come sappiamo, comporta una serie di risposte fisiologiche, ad esempio aumento della frequenza cardiaca, cuore).