Come superare la paura irrazionale del contagio

Il coronavirus è nell'aria, sia letteralmente che figurativamente. È un patogeno aereo che sta occupando tutte le notizie di attualità, oltre a rendere inevitabile parlarne con familiari e amici.

Le persone tendono a esagerare le minacce e questo virus non ha fatto eccezione, soprattutto considerando il modo piuttosto discutibile in cui la notizia è stata riportata dai media.

Questo virus è un grosso problema? Vale la paura che si sta generando? Come superare la paura irrazionale del contagio? Di seguito cercheremo di rispondere a queste domande, oltre a riflettere su come il coronavirus sta colpendo la popolazione.

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Superare la paura irrazionale del contagio: cosa fare?

Da quando il coronavirus, più appropriatamente chiamato COVID-19, è comparso nella città di Wuhan nel Dicembre dello scorso anno, è stato in prima pagina su tutti i giornali e ha aperto tutti i notiziari Tutti sono a conoscenza delle nuove notizie sul virus, che si teme possa assumere proporzioni pandemiche e che, com'è logico, genera molta paura nella popolazione.

Non solo la Cina, il Paese con il ground zero del contagio e che ha avuto più morti, ha registrato un numero significativo di casi. Altri paesi asiatici, come la Corea del Sud o l'Iran, hanno affermato che il numero di casi rilevati nel loro territorio è molto elevato, che ha imposto la chiusura delle frontiere con i Paesi vicini e la sospensione di vari eventi, come concerti e incontri politici.

ma ovviamente il virus ha lasciato il continente asiatico e ha raggiunto l'America, l'Oceania e anche l'Europa. In Italia, infatti, è diventato un vero e proprio problema che ha portato alla cancellazione della famosa festa del Carnevale di Venezia, mentre in In Spagna, più per motivi di sicurezza che altro, si è deciso di annullare il Mobile World Congress, con le ripercussioni socioeconomiche che questo implica.

Ma nonostante il rischio di contrarre il virus, c'è solo una cosa molto più contagiosa del COVID-19: la paura. Una paura che, basata su morbosità e disinformazione, ha contribuito al fatto che, pur senza giungere alla psicosi collettiva, ha generato un allarme sociale che ha innescato alcuni comportamenti che, più che evitare di contrarre il coronavirus, implicano un profondo danno al tessuto sociale.

Il pericolo della disinformazione

La disinformazione, le bufale e l'esagerazione sono molto pericolose. I media, anche se non tutti, hanno trattato la notizia in modo tremendo, spacciando la notizia che siamo quasi sull'orlo dell'apocalisse. Questo, accompagnato dalla pigrizia di molti cittadini nel documentare adeguatamente come colpisce il virus davvero sulla salute, ha reso quello che era solo un altro virus stazionario visto come una condanna morte.

Va detto che questo tipo di convinzioni non è affatto sorprendente se teniamo conto che, nel 21° secolo, ci sono persone che credono davvero che i vaccini causino l'autismo. altri hanno varie convinzioni di cospirazione, come quella che il virus è stato prodotto in un laboratorio per ridurre la popolazione mondiale. Va detto che questo tipo di idee non sono molto originali, visto che non erano in pochi a crederci quando sono avvenuti l'Ebola, l'influenza aviaria, l'influenza suina, la mucca pazza...

È vero che il virus sta avendo conseguenze mediche ed economiche. La possibilità che potremmo esaurire le scorte per far fronte a molte infezioni è reale. Molti casi implicherebbero un'eccessiva saturazione delle risorse mediche, ed è questo che fa davvero paura. Ma la malattia in sé non è così grave come viene descritta dai media, poiché i suoi sintomi, principalmente febbre, tosse e problemi respiratori, non differiscono molto da una comune influenza.

Inoltre, diversi esperti ritengono che il processo di guarigione dal coronavirus sia molto simile a quello dell'influenza. Se sei una persona con un buon sistema immunitario, giovane, senza problemi respiratori o patologie pregresse, in caso di contrazione del virus, è molto probabile che finirai per guarire.

Cosa dovremmo fare per evitare la paura?

Il modo migliore per superare la paura irrazionale del contagio da questo virus è, come suggerivamo in precedenza, documentarsi adeguatamente. I media non devono necessariamente esagerare le notizie, ma poiché molti lo vogliono rimaniamo incollati allo schermo per essere sempre aggiornati su quanto sta accadendo, è normale che vendano una cosa così seria come dipingono.

Ecco perché è meglio guardare la televisione in modo responsabile e contrastare le informazioni con pagine web e altre risorse specializzate in medicina, che conoscono bene la situazione del virus, la sua pericolosità e il reale rischio di trovarsi di fronte a una pandemia. L'OMS, l'Official College of Physicians e altre istituzioni offrono informazioni scientifiche sul coronavirus.

Un'altra cosa altamente raccomandata è mantenere la calma ed essere consapevoli della misura in cui siamo esposti alla malattia. A meno che non abbiamo viaggiato di recente in Asia, o siamo a conoscenza di un caso positivo al virus, non siamo persone con un'alta probabilità di averlo acquisito. Dobbiamo anche essere consapevoli della nostra salute ed essere consapevoli se siamo o meno un gruppo a rischio. In tal caso, è consigliabile adottare misure preventive all'estremo e chiedere informazioni e consigli al nostro medico.

Non dobbiamo cambiare la nostra routine. Se normalmente andiamo a lavorare con i mezzi pubblici, continuiamo a farlo. Solo nel caso in cui le autorità della città o della regione dicano che è controindicato l'uso di questo trasporto, o che non lo è Non dovresti nemmeno uscire di casa o spendere a seconda di quali luoghi, non dobbiamo smettere di fare le cose che facciamo ogni volta giorno. Non lasciamo che una malattia che non ci ha ancora colpito ci impedisca di seguire una vita normale.

Infine, una cosa ovvia, non dobbiamo avere paura degli asiatici. Non trattiamoli come se fossero infestati o potenziali portatori del virus. Una persona bianca ha lo stesso rischio di contrarre il virus di un cittadino cinese, non nutriamoci di stigmi.

Alcuni dati interessanti

Finora sono stati registrati nel mondo circa 82.000 casi di coronavirus, la stragrande maggioranza dei quali in Cina (circa 75.000), con 2.744 morti nel Paese asiatico. Sembra terrificante. Tuttavia, perché non ci chiediamo quante persone sono guarite?

Al momento, il tasso di recupero è significativamente superiore a quello dei decessi, con quasi 12.000 persone che hanno avuto il virus che sono completamente guarite. La maggior parte delle persone decedute aveva precedenti problemi di salute o non ha potuto accedere alle cure sanitarie a tempo debito. Questo tipo di situazione è comune nei paesi le cui regioni rurali non dispongono di buone condizioni igienico-sanitarie, cosa che non si verifica in Europa e in altri paesi sviluppati.

Il fatto che non esista un vaccino per il COVID-19 non significa che sia necessariamente mortale, poiché, mentre stavamo andando commentando prima, se eri sano prima di acquisire il virus, è molto probabile che finirai per superare il malattia.

Ma nonostante questi dati, i media continuano a dare troppa importanza al male. Questo è normale e in realtà in psicologia ha un nome: è il bias della negatività. Tendiamo a prestare più attenzione al male che al bene e, in questo caso, ci preoccupiamo più dei morti, che a dire il vero non sono tanti, che del tasso di guarigione, che è davvero alto. Né viene sottolineato che le persone sane hanno poche possibilità reali di morire a causa del coronavirus.

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Un sacco di coronavirus, ma non è il peggiore

È vero che ci sono stati diversi decessi per coronavirus, ma la comune influenza, quella che arriva ogni anno, sembra essere più mortale. Negli Stati Uniti, la scorsa stagione influenzale ha ucciso 8.000 persone, a numero quattro volte superiore a quello dei morti per coronavirus in Cina, un Paese che ne conta molti di più popolazione.

L'influenza è più mortale quando eri in condizioni di salute peggiori prima di prenderla e se non hai le risorse medici adeguati per affrontarlo, come accade praticamente con qualsiasi malattia, sia essa contagiosa o NO. Tenendo conto di ciò, Come mai ci preoccupiamo così tanto del coronavirus invece che dell'influenza o di qualsiasi altra malattia più comune?

Statisticamente parlando, l'influenza dovrebbe essere trattata come qualcosa di più grave, visto che ci sono più casi, mentre il coronavirus, al momento, ha un tasso di mortalità solo del 2%. Ma i media non coprono le notizie sull'influenza perché, a differenza del coronavirus, non è qualcosa di nuovo e, ovviamente, non suscita tanto interesse.

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La psicosi collettiva, lo stigma e le precauzioni esagerate

Non c'è dubbio che il virus stia influenzando il modo di comportarsi e di pensare della popolazione, arrivando al punto in cui ci sono persone che hanno cambiato radicalmente la loro vita quotidiana. Sebbene sia opportuno adottare misure preventive, non dovrebbero essere così esagerate da far sembrare che il rimedio, o in questo caso la prevenzione, sia peggiore della malattia.

Poiché la malattia ha avuto origine in Cina, è stata originariamente attribuita al consumo di carne di pipistrello e successivamente di carne di pangolino (sebbene si cerchi ancora l'origine del vero virus), ha iniziato a discriminare i cittadini asiatici, sia turisti che immigrati.

In Spagna, per esempio, ci sono persone che hanno smesso di frequentare bazar e ristoranti cinesi per paura di essere contagiati. Questo può essere interpretato come una sottile forma di razzismo (microrazzismo) e contribuire allo stigma che se sei cinese puoi avere la malattia. Tuttavia, a pensarci con freddezza, come può un cinese che vive in Spagna da dieci anni e senza andare in Cina ad avere il coronavirus proprio così?

È logico pensare che, avendo parenti che risiedono in Cina e che possono far loro visita, corrono un certo rischio di contrarre il virus. Tuttavia, questo rischio è possibile anche con qualsiasi europeo, africano, australiano o Americano che ha visitato l'Asia o è stato in contatto con persone sospettate di avere il virus.

Sebbene in Spagna la cosa non abbia raggiunto un allarme sociale equivalente a una psicosi collettiva, è vero che ci sono persone che evitano di prendere il trasporto per paura di prenderlo. C'è anche l'acquisto di materiale medico che si ritiene possa prevenire la malattia, come nel caso delle mascherine. Infatti, in alcune parti della Spagna, come nel caso dell'isola di Minorca, hanno fatto il tutto esaurito nelle farmacie, che che contribuisce in un certo modo ad alimentare la paura che ad un certo punto dell'epidemia il forniture.

Tuttavia, e approfittando della questione delle mascherine, va notato che fanno ben poco per prevenire le malattie. Il vero utilizzo di questo materiale medico è quello di impedire, negli interventi chirurgici, ai chirurghi, quando parlano tra loro, di sputare saliva sul corpo aperto del paziente. Poiché l'aria passa attraverso il tessuto della maschera e il coronavirus viaggia in aereo, non lo sono un metodo preventivo efficace, anche se prevengono, quando starnutiamo, gettiamo saliva contaminata ad altri persone. Quello che si consiglia è lavarsi frequentemente le mani e il viso, e utilizzare preferibilmente saponi disinfettanti.

Va anche notato che è abbastanza curioso come le persone spendano soldi per maschere praticamente inutili contro un virus con un'alta probabilità di recupero, mentre per trattare le malattie sessualmente trasmissibili (MST) i preservativi, che sono efficaci, non hanno tanto popolarità. HIV, gonorrea o sifilide sono problemi più comuni del coronavirus, prevenibili, eppure le persone non sembrano prendere le dovute precauzioni contro queste gravi malattie.

Riferimenti bibliografici:

• Organizzazione mondiale della sanità. (2020). Domande e risposte sulla malattia da coronavirus (COVID-19). Recuperato da: https://www.who.int/es/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/advice-for-public/q-a-coronaviruses