Organi rudimentali del corpo umano: cosa sono e 10 esempi

Il corpo umano non è perfetto. Sebbene siamo molto intelligenti e possiamo funzionare abbastanza bene in natura, ci sono molte parti del nostro corpo che non sembrano avere una funzione molto chiara.

Queste strutture sono conosciute come organi rudimentali., che, ad un certo punto della storia dell'evoluzione, avrebbero dovuto esserci utili ma, attualmente, la loro funzione è scomparsa e si sono atrofizzati.

Successivamente approfondiremo gli organi vestigiali, come la teoria dell'evoluzione spiega la loro esistenza e quali sono i più conosciuti del corpo umano.

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Cosa sono gli organi rudimentali?

Gli organi rudimentali sono strutture organiche che non sembrano svolgere alcuna importante funzione biologica nell'organismo che le possiede. Queste strutture sono conservate come eredità del processo evolutivo, poiché ad un certo punto della storia dell'evoluzione un antenato del La specie attuale aveva quella struttura, che era utile e funzionale, ma negli anni doveva aver cessato di essere importante e sarebbe finita atrofizzante Pertanto, gli organi rudimentali possono essere visti come gli "avanzi" dell'evoluzione.

Questi tipi di organi, che possono essere anche ossa, strutture della pelle o qualsiasi altra parte dell'organismo, non offrono più alcuna funzione significativa per l'organismo. Oltretutto, Possono causare problemi ed essere disadattivi, perché sono strutture soggette a infezione, come accadrebbe con l'appendice (appendicite) o fratturandosi, come accadrebbe con le vertebre che formano il coccige. Nel caso umano, abbiamo gli organi rudimentali che abbiamo ancora perché l'evoluzione non ha avuto il tempo di farli scomparire.

Come interviene l'evoluzione?

Tra le molte altre prove, la presenza di organi rudimentali negli animali è la prova più inconfutabile che l'evoluzione esiste e che la selezione naturale è la forza dietro il processo, poiché sono i resti di questo. La teoria dell'intelligent design, difesa da settori creazionisti, non ha senso perché, se l'essere umano e Il resto delle specie sono state create in modo perfetto, che bisogno c'è di conservare organi che non servono Niente?

Secondo la teoria evolutiva di Carlo Darwin, esposto nel suo libro L'origine delle specie (1859), tutte le specie che esistono oggi sulla Terra provengono dallo stesso essere vivente, nostro comune antenato. Questo antenato, che doveva essere molto semplice, si è evoluto dando origine ad altre specie più complesse e meglio adattate alle esigenze dell'ambiente. Come risultato dei diversi adattamenti possiamo vedere la diversità delle specie che si possono trovare oggi.

Da questa teoria si estrae che se una caratteristica non è adattativa in natura, può scomparire, a causa di che gli individui che lo possiedono non riescono a riprodursi perché hanno uno svantaggio, o sono conservati ma, progressivamente è atrofizzante. Quest'ultima sarebbe dovuta al fatto che, non essendoci alcuna pressione evolutiva su questo carattere, l'organo in questione non viene utilizzato e sviluppa sempre meno funzionalità. Questa idea darwiniana sarebbe quella che spiegherebbe l'esistenza di organi rudimentali.

Va detto così Darwin non fu il primo ad osservare la presenza di organi rudimentali negli animali.. Migliaia di anni prima, Aristotele guardava gli occhi degli animali che vivevano sottoterra, come le talpe, il che non aveva senso. che li avevano poiché erano raramente a contatto con la luce del sole A che serve avere gli occhi in un luogo dove non si vede? Vedere?

Ma l'antecedente più notevole di Darwin è Jean-Baptiste Lamarck. Questo naturalista francese riteneva che l'evoluzione fosse governata da un principio molto basilare: il frequente e il sustain di un organo lo fa gradualmente irrobustire, conferendogli una potenza proporzionale alla durata dello stesso il suo utilizzo. Così, l'organo che è stato usato poco o è in disuso finirà per indebolirsi. Ad esempio, secondo Lamarck, gli occhi delle talpe avrebbero perso funzionalità con il passare delle generazioni perché questa specie non ne ha bisogno.

Nonostante le tesi lamarckiane fossero piuttosto importanti ai suoi tempi, oggi sappiamo che non sono del tutto vere. Non è il mancato utilizzo che favorisce l'indebolimento di una struttura organico, ma quanto è adatto o funzionale per far fronte alle esigenze dell'ambiente. Se l'individuo ha una struttura che gli dà uno svantaggio, molto probabilmente avrà più difficoltà a riprodursi rispetto a chi non ce l'ha o ha la versione giusta.

Poiché tutti gli esseri viventi provengono da un unico antenato, è abbastanza facile trovare strutture rudimentali condivise da un numero enorme di specie. Gli organi vestigiali, come abbiamo commentato, non sono altro che vecchi organi che erano funzionali ma che nelle attuali specie portatrici non lo sono più. Questo processo è chiamato "involuzione" e implica che vengano utilizzati meno sforzi biologici per mantenere attiva questa struttura. Così perde la sua funzionalità, si riduce di dimensioni e si atrofizza.

organi vestigiali del corpo umano

Ci sono molti organi vestigiali nel corpo umano, così tanti che il dibattito su quanti siano esattamente è ancora aperto. Si stima che potrebbero essercene 86, ma ci sono state anche classificazioni in cui sono stati menzionati più di 180 organi vestigiali..

Questo perché non sempre è possibile essere sicuri che un organo abbia perso completamente la sua funzionalità, poiché possono rimanere reminiscenze della sua funzione ancestrale. In ogni caso, la comunità scientifica concorda sul fatto che le 10 strutture che vedremo di seguito possano essere considerate organi vestigiali.

1. Appendice

L'appendice vermiforme è l'organo vestigiale più conosciuto.. La sua fama è dovuta al fatto che, pur essendo una struttura così piccola, in caso di infezione, il appendicite, una malattia grave che se non trattata in tempo rimuovendo chirurgicamente l'appendice Puoi morire.

L'appendice è attaccata all'intestino crasso e ha una forma allungata, come una specie di sacca a forma di dito che sporge dal colon alla parte destra dell'addome.

Si pensa che l'appendice sia ciò che resta di un organo che i nostri antenati erbivori usavano per digerire la cellulosa. Questa funzione è andata persa nella nostra specie perché non consumiamo più le foglie degli alberi, che sono uno degli alimenti più ricchi di questa sostanza.

Passando a una dieta con più carne, frutta e verdura, l'appendice ha finito per cessare di essere importante per la nostra sopravvivenza, rendendo che con il passare delle generazioni si atrofizzava sempre di più non avendo per i nostri un'importanza fondamentale digestione.

Nonostante questo, c'è chi pensa che possa davvero avere qualche funzione. Si è detto che potrebbe essere coinvolto nella risposta immunitaria, almeno indirettamente, ed è stato anche ipotizzato che possa essere responsabile del mantenimento della flora intestinale.

2. coccige

Il coccige (o coccige) è la parte finale della colonna vertebrale. È formato dalle ultime quattro vertebre che sono di piccole dimensioni e prive di mobilità e, dalla nascita, sono fuse insieme.

Questa struttura non ha alcuna funzionalità, almeno apparentemente. Invece, la parte anteriore al coccige, anch'essa priva di mobilità, sembra svolgere un certo ruolo importante nella trasmissione del movimento al bacino.

Le sue origini evolutive sono piuttosto antiche, trovandosi nelle scimmie più primitive. Si ritiene che il coccige sia il risultato della progressiva perdita della coda, struttura comune nella maggior parte dei vertebrati. Quindi, il nostro coccige sarebbe un'involuzione della coda.

3. seni paranasali

seni paranasali sono cavità cave trovate nel nostro cranio. Sono come gli airbag nella nostra testa e, anche se c'è chi dice che potrebbero avere la funzione di una macchina fotografica di risonanza o per liberare il peso dal cranio, la verità è che sembrano strutture rudimentali che, per di più, causano problemi serio.

I seni paranasali possono diventare la dimora di batteri o altri agenti patogeni che hanno libero accesso a questa struttura e rimangono ben isolati. Quando ciò accade, i seni si infettano e si verifica la sinusite, una malattia respiratoria.

Non ha senso evolutivo avere una struttura che, oltre a non avere una chiara funzione, è incline all'infezione. Tuttavia, sì, dovevano essere utili per gli animali da cui li abbiamo ereditati, i sauropsidi. Questi grandi rettili avevano bisogno di queste cavità per modellare i loro crani.

4. Plica semilunare

La plica semilunaris è una piccola piega che si trova nella congiuntiva oculare, cioè la membrana che circonda l'occhio. Si trova nell'angolo interno dell'occhio e sembra un tessuto rossastro che sporge tra le palpebre. Sebbene facilitino il movimento degli occhi e aiutino a mantenere il drenaggio oculare, sono considerati organi rudimentali.

Apparentemente deriva da una struttura che svolgeva altre funzioni nei nostri antenati e che ha involuto: la terza palpebra o membrana nittitante. Questa membrana è comune negli uccelli e nei rettili, costituita da una palpebra traslucida che serve a lubrificare l'occhio. e pulirlo senza dover chiudere gli occhi e perdere brevemente la vista.

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5. muscolo auricolare posteriore

I muscoli auricolari posteriori, che si trovano dietro l'orecchio, sono considerati muscoli rudimentali. La maggior parte delle persone non può muoverli a piacimento e, se possono, la loro muscolatura è ancora molto atrofizzata.

Abbiamo ereditato questi muscoli dell'orecchio dai primati basali, che avevano bisogno di avere una buona capacità di muovere le orecchie a piacimento e quindi essere in grado di localizzare bene i suoni.

Nel caso umano, questa capacità è stata gradualmente persa dal padiglione uditivo della nostra specie si è evoluto abbastanza bene da rilevare l'origine dei suoni senza doverlo fare spostarli.

6. Falangi del mignolo

Le falangi del mignolo sono ossa molto piccole prive di mobilità.. Rispetto alle falangi delle altre dita, queste sono molto involute, motivo per cui sono considerate ossa rudimentali. Le sue origini risalgono ai nostri antenati primati, che avevano la capacità di muovere le dita dei piedi più liberamente.

7. Dente del giudizio

I denti del giudizio sono denti considerati organi rudimentali, poiché non svolgono alcuna funzione importanti e, inoltre, corrono il rischio di carie molto facilmente e non sono ben integrate nel nostro fisionomia. Non ha senso che, dopo la pubertà, i nostri denti del giudizio crescano, facendoci male e, in molti casi, rendendo necessario rimuoverli. per mantenere una buona igiene orale.

Questi molari sono un'eredità dei nostri antenati primati, in particolare quelli che mangiavano radici (rizofagi). Questi animali avevano bisogno di denti molto più grandi e forti per poter masticare le radici dure, che erano un alimento fondamentale nella loro dieta.

A causa dei cambiamenti nella nutrizione che si sono verificati a un certo punto della nostra storia evolutiva, i primi ominidi avevano bisogno di altri tipi di denti poter mangiare carne, frutta e verdura, arrivando al punto che la mascella umana si è evoluta a tal punto da non essere adatta ad ospitare i denti del giudizio.

8. capezzolo maschio

Il capezzolo è una struttura essenziale per le femmine, poiché viene utilizzato per allattare i piccoli e nutrirli quando sono troppo piccoli per consumare cibi solidi. Questo è l'unico scopo biologico del capezzolo, con il quale, non ha senso che i maschi li posseggano. Pertanto, il capezzolo maschile è un organo rudimentale.

9. Peluria

Alcuni milioni di anni fa, i peli del corpo erano essenziali per mantenere caldi gli ominidi che vivevano in climi freddi. Con il cambiamento delle temperature e la migrazione verso climi più caldi, i peli del corpo alla fine hanno perso la loro utilità, rendendo l'avere molto o poco non un fattore importante per la sopravvivenza.

Sebbene in alcune parti come braccia, gambe, schiena e petto non sembri svolgere una funzione significativa, in altre parti è utile. Un esempio di questo è il pelo sulle sopracciglia che impedisce al sudore di entrare negli occhi, mentre il I peli sul viso sono considerati un carattere sessuale secondario allo scopo riproduttivo di attrarre le femmine. femmine.

10. erettore pili

L'erettore del pelo è un gruppo muscolare vicino al follicolo pilifero che è responsabile dell'innalzamento dei capelli in situazioni di pericolo o paura, cioè dandoci "pelle d'oca". Si ritiene che la sua funzione originaria fosse quella di farci apparire più grandi di fronte a una minaccia animale, per intimidirlo e spaventarlo. Tuttavia, quando si perdono i capelli, questa funzione ha cessato di avere senso e siamo rimasti come un meccanismo rudimentale.

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