Fobia dei gatti (ailurofobia): cause, sintomi e trattamento

I gatti sono uno degli animali domestici preferiti dagli umani; tuttavia, mentre alcuni individui amano queste piccole creature, altri provano un'intensa paura nei loro confronti.

Sembra difficile credere che ci siano persone che si sentano terrorizzate dalla presenza di questi animali, di più tenendo conto che molte indagini scientifiche hanno dimostrato che questi piccoli gatti forniscono molti benefici per gli esseri umani. Ad esempio, aiutano a prevenire le allergie nei bambini, migliorano l'autostima e l'umore o prevengono le infezioni respiratorie. Tuttavia, il mondo delle fobie è vario e in una certa misura indipendente dalla razionalità.

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Fobia dei gatti: che cos'è

Sebbene i gatti abbiano spesso la reputazione di essere in qualche modo egoisti ed interessati, specialmente quando si tratta di cibo, uno studio scientifico ha dimostrato che amano gli umani più di quanto pensassimo (puoi vedere questo studio cliccando qui

). Ma indipendentemente dal fatto che ci piacciano più o meno i gatti, alcune persone provare una paura irrazionale di questi animali, una paura che provoca loro grande ansia e li fa cercare di evitare la sua presenza a tutti i costi.

Questo disturbo è noto come aliurofobia o fobia dei gatti.

Una fobia è una paura estrema, irrazionale e persistente di un particolare oggetto, attività o situazione. Appartiene al gruppo di disturbi d'ansia, in cui l'esposizione allo stimolo temuto può causare diversi sintomi come nervosismo, ansia, sudorazione, tremori, palpitazioni cardiache, mancanza di respiro, ecc. La fobia nei confronti dei gatti è del tutto irrazionale, e sebbene un gatto non rappresenti un reale pericolo per queste persone, la sua sola presenza può scatenare questa forte reazione involontaria.

Cosa causa questa fobia

Gli esperti affermano che le fobie hanno cause diverse, anche se la più frequente è il verificarsi di un evento traumatico del passato.

Ad esempio, quando un bambino viene morso da un gatto, può generalizzare e vedere tutti gli animali dentro questa specie come potenziali attaccanti, indipendentemente dal fatto che siano o meno aggressivi mite. Questo accade perché un tipo di apprendimento associativo chiamato condizionamento classico, originariamente scoperto da Ivan Pavlov e successivamente reso popolare da John Watson.

Il condizionamento classico è anche chiamato risposta allo stimolo o apprendimento E-R. Se vuoi approfondire come avviene questo apprendimento. puoi leggere questo articolo:Il condizionamento classico e i suoi esperimenti più importanti”

Anche le false credenze possono causare questa fobia, perché i gatti sono spesso associati alla magia nera, alla stregoneria, al sadismo e soprattutto al male gatti neri, grazie a leggende di Halloween, superstizioni e innumerevoli opere letterario.

Inoltre, alcuni ricercatori lo ritengono l'origine genetica Può favorire o meno la comparsa di fobie, cioè alcune persone sono più inclini a soffrire di questo tipo di paura rispetto ad altre persone. Altri esperti ritengono che la personalità svolga un ruolo importante nelle fobie, poiché le persone con tratti di personalità ansiosi avrebbero maggiori probabilità di soffrire di questa paura irrazionale.

Quali caratteristiche presenta questa patologia?

Le fobie sono ben lontane dalla paura che una persona può provare nei confronti di un gatto che magari mostra un atteggiamento aggressivo. Ed è così normalmente i gatti di solito non minacciano gli umani, ma si sentono molto a loro agio in loro presenza, soprattutto i gatti domestici. Alcuni di loro, infatti, cercano costanti segni di affetto quando sono circondati da persone.

Affinché la paura dei gatti sia considerata una fobia, deve essere irrazionale e non associata a pensieri coerenti, causare grande disagio in presenza di qualsiasi gatto, essendo persistente, incontrollabile e, quindi, provocando l'evitamento dello stimolo fobico, in questo caso, i gatti.

Sintomi di Aliurofobia

I sintomi più frequenti di ailurofobia nelle persone sono:

• Paura estrema e irrazionale (può anche essere scatenata da un pensiero o dall'immagine di un gatto)
• combattere la risposta al volo in presenza di un gatto, idea o pensiero, cioè cercando di evitare la situazione che la persona considera minacciosa.
• Evita anche i luoghi in cui i gatti sono o possono essere trovati. Ad esempio, non accettare un invito a casa di un amico perché ha un gatto.
• Grande disagio e ansia in presenza di un gatto, pensiero o idea.
• Capire che la paura è irrazionale ma non riuscire a controllarla.
• Ipervigilanza e nervosismo estremo pensando che potrebbe incontrare un gatto.
• Attacchi di panico con segni come agitazione, mancanza di respiro, mani sudate e sudate, polso rapido, ecc.
• vertigini, nausea e disturbi intestinali.

Trattamento

Il trattamento di questa fobia non è diverso da quello di altre fobie e, poiché di solito si verifica per condizionamento classico, la terapia cognitivo comportamentale è spesso uno dei trattamenti preferiti per la sua grande efficacia.

IL terapia cognitivo comportamentale (CBT) si concentra sulla modifica dei pensieri e del comportamento di una persona che è considerata un disadattamento e che è la causa del disagio. Il terapeuta, fin dall'inizio, di solito aiuta il paziente a capire perché ha sviluppato una fobia, e di solito fornirgli una serie di strumenti affinché possa superarlo.

L'idea è che il soggetto sostituisca i pensieri negativi e irrazionali che ha nei confronti dei gatti con altri più realistici e adattivi. Le sessioni di terapia aiutano anche a rilasciare lo stress e la tensione che si hanno a causa della fobia.

tecniche utilizzate

Alcune delle tecniche più utilizzate nella terapia cognitivo comportamentale per il trattamento delle fobie sono tecniche espositive e tecniche di rilassamento. Pertanto, il terapeuta guida la persona attraverso esposizioni regolari che includono la presenza di gatti.

Questo di solito viene fatto gradualmente, iniziando, ad esempio, con foto di gatti, video, animali imbalsamati e infine gatti veri. Inoltre, l'obiettivo di una di queste tecniche espositive, chiamato desensibilizzazione sistematica, è quello di promuovere capacità di coping più utili quando il paziente è esposto allo stimolo fobico.

Diverse forme di rilassamento vengono insegnate anche nelle sessioni di psicoterapia tra cui controllo del respiro e visualizzazioni mentalie possono essere utilizzati altri metodi terapeutici come la consapevolezza o l'ipnosi clinica.

I farmaci, generalmente ansiolitici (ma anche antidepressivi), possono essere usati nei casi più gravi, quelli in cui il paziente ha attacchi di panico.

Nuove tecnologie applicate al trattamento delle fobie

Le nuove tecnologie iniziano ad essere utilizzate anche per la cura di queste patologie, poiché si sono rivelate molto utili. Realtà virtuale (VR) o La realtà aumentata migliora l'esperienza terapeutica del paziente.

Allo stesso modo, ci sono diverse "app" mobili che possono essere utilizzate per trattare le fobie e sono utili a questo scopo.

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