Walter Benjamin: biografia di questo filosofo tedesco

La storia è piena di personaggi importanti che vale la pena ricordare per i loro contributi alla ricerca della conoscenza, sia essa in campo scientifico, filosofico, letterario o altro. In questo articolo parleremo di una di queste figure, nello specifico, del Novecento: il filosofo, critico letterario e traduttore tedesco Walter Benjamin.

In questa breve biografia di Walter Benjamin rivedremo la sua vita, e alcuni dei suoi contributi più importanti nel corso della sua carriera.

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Una biografia di Walter Benjamin

Walter Benjamin, nome completo Walter Bendix Schönflies Benjamin, Fu filosofo e critico letterario, oltre che traduttore e saggista, di origine tedesca.. Nacque il 15 luglio 1892 a Berlino (Germania) e morì il 26 settembre 1940 a Portbou (Spagna), all'età di 48 anni.

Il pensiero di Benjamin, associato alla Scuola di Francoforte, attinge a diverse discipline e orientamenti, come l'idealismo tedesco, il romanticismo, il materialismo storico e il misticismo Ebreo.

I suoi contributi si sono concentrati principalmente su due correnti: il marxismo occidentale e la teoria estetica..

Così, Benjamin era un filosofo irrequieto, fortemente influenzato dal marxismo, che attingeva a filosofie e correnti diverse per sviluppare il proprio pensiero. Inoltre, era un grande viaggiatore, poiché era in diversi paesi per imparare e allenarsi.

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Origini e infanzia

Walter Benjamin nasce a Berlino nel 1892, da una ricca famiglia di origine ashkenazita (questo termine si riferisce agli ebrei stanziati nell'Europa centrale e orientale). La sua famiglia era impegnata nel mondo degli affari ea quel tempo era completamente integrata in Germania..

Suo padre era Emil Benjamin, un banchiere parigino trasferitosi in Germania; a Berlino ha lavorato come antiquario. Sua madre era Pauline Schönflies, che di notte gli raccontava storie (così lo ricorda Benjamin, che infatti si ispira ad esse per sviluppare una delle sue teorie).

Così Benjamin riflette su di esse, soffermandosi sul rapporto che esse instaurano tra tradizione e presente. Successivamente, nel 1905, Benjamin entrò in un collegio in una zona rurale, precisamente in Turingia (Germania). Due anni dopo, nel 1907, Benjamin torna a scuola a Berlino.

Studi, vita e traiettoria

Quando ha compiuto vent'anni, Walter Benjamin ha iniziato i suoi studi di filosofia all'Università di Friburgo. (Germania), anche se poco dopo si è trasferito all'Università di Berlino per continuare lì.

È all'Università di Berlino che incontra il sionismo, un movimento politico e un'ideologia nazionalista ebraica. Da li, Benjamin sviluppa un "sionismo culturale", basato sul valore della cultura del misticismo ebraico. D'altra parte, Benjamin, forse influenzato dalla sua origine, difende l'ebraismo come parte essenziale della cultura europea, e ne valorizza soprattutto la spiritualità.

Inoltre, Walter Benjamin è interessato anche alle questioni educative e agli anni del college entra a far parte di un gruppo chiamato "Union de Estudiantes libres", dove viene scelto come presidente. Così, sviluppa per questo gruppo alcuni scritti che accennano alla necessità di una riforma, sia educativa che culturale.

Per quanto riguarda la sua vita privata, Walter Benjamin sposò Dora Pollack nel 1917. Hanno avuto un figlio, Stefan Raphël (1918-1972). A quel tempo, Benjamin stava cercando un tema per la sua tesi, che finì per concentrarsi sulla filosofia di Kant e Platone.

Scuola di Francoforte

Abbiamo visto all'inizio dell'articolo come il pensiero di Walter Benjamin fosse, in larga misura, associato alla Scuola di Francoforte. Così Benjamin fu un collaboratore di detta Scuola, anche se non vi fu mai "associato" direttamente.

Da parte sua, la Scuola di Francoforte, in Germania, era formata da un gruppo di ricercatori e studiosi che seguirono numerose teorie e orientamenti teorici, come quelli di Freud, Marx e Hegel.

Walter Benjamin ha adottato una filosofia marxista nella sua carriera. La filosofia marxista ha cercato di studiare la natura e le basi del marxismo, un modello teorico esplicativo della realtà, formato attraverso il pensiero di Karl Marx, filosofo e rivoluzionario tedesco di origine ebraica. Ricordiamo che i contributi di Marx hanno avuto un impatto in campi diversi come l'economia, il diritto, la storia e la sociologia.

Letteratura: traduzioni e critica letteraria

Walter Benjamin, come abbiamo visto, è stato anche traduttore e critico letterario. Tra le sue traduzioni spiccano quelle di due importanti personaggi: Marcel Proust e Charles Baudelaire. D'altra parte, una delle opere più note di Walter Benjamin era Il lavoro del traduttore (è un saggio), che si occupa proprio di questa attività letteraria alla quale fu partecipe: la traduzione.

Per quanto riguarda la sua critica letteraria, la critica di opere come il romanzo affinità elettive, di Goethe, e alcune opere di Franz Kafka, Karl Kraus, Marcel Proust, Charles Baudelaire... Ha anche tradotto l'opera in tedesco Les Fleurs du Mal, e alcune parti del romanzo di Proust Alla ricerca del tempo perduto.

Morte in Spagna

Nell'anno 1940, nel contesto storico dell'occupazione della Francia da parte dei nazisti, Walter Benjamin si dirige negli Stati Uniti, passando per la Spagna. Ma la polizia spagnola lo ha intercettato, insieme a un gruppo di profughi di cui faceva parte anche lui, in quanto sprovvisto della documentazione (visto) richiesta in quel momento.

Di conseguenza, Benjamin, in un albergo della cittadina di confine dei Pirenei, ha ingerito una dose letale di morfina e si è suicidato a Portbou (provincia di Girona). Aveva 48 anni e morì il 26 settembre 1940.