Amelia Bloomer: biografia di questa giornalista e femminista

Nel 1851, Amelia Bloomer, giornalista ed editrice di una delle prime pubblicazioni femminili negli Stati Uniti States, stava passeggiando per la cittadina di Seneca Falls, nello stato di New York, vestita in modo curioso pantaloni. Non era sola; al suo fianco sfilavano le sue compagne di wrestling: Elizabeth Cady Stanton (1815-1902) ed Elizabeth Smith Miller (1822-1911). Naturalmente, l'abbigliamento di donne così rispettabili ha causato stupore tra i passanti.

Amelia Jenks Bloomer faceva parte del movimento femminista che ha attraversato i giovani stati americani come un vento nuovo.. Donna dallo spirito indomabile, è stata una giornalista instancabile, dalla cui penna sono emerse alcune delle più fervide argomentazioni a favore dei diritti delle donne. Scopriamo di più sulla vita di questa donna straordinaria.

Breve biografia di Amelia Bloomer, una delle prime donne a indossare i pantaloni

Amelia Jenks Bloomer è passato alla storia per essere stato l'inventore dei famosi mutandoni, anche se in verità non è stata lei a disegnarli, né è stata lei a indossarli per la prima volta.

Lei stessa ha mostrato la sua sorpresa quando, giorni dopo la scandalosa passeggiata attraverso Seneca Falls, ha osservato che la gente ha iniziato a conoscere questi pantaloni con il suo nome.

In realtà, erano un disegno originale di una delle sue compagne femministe, Elizabeth Smith Miller, una delle più accanite combattenti per i diritti delle donne.

Moda femminile stravagante

All'inizio del XIX secolo, negli Stati Uniti è apparso un movimento che ha cercato di stabilire un nuovo modello di abbigliamento per le donne. L'idea si collegava ai valori di un "vestito razionale" che si adattava al corpo e permetteva alle donne di farlo svolgere le proprie attività quotidiane in piena libertà e, soprattutto, con minime garanzie sanitarie.

Ed è che, intorno al 1830, l'eccentricità nell'abbigliamento femminile tornò di moda. Questa eccentricità passava attraverso un esagerato rigonfiamento delle gonne, sotto le quali venivano posti diversi strati di sottovesti per dar loro una forma a campana. Ovviamente la donna faceva molta fatica a camminare sotto tutti quei chili di stoffa e, in più, c'era la questione del corsetto. Anche se è vero che, nel corso dell'Ottocento, questo pezzo è diventato sempre più "ergonomico" (possiamo trovare fotografie degli ultimi decenni dell'Ottocento dove donne che giocano a tennis e fanno escursioni con un corsetto che le stringe il busto), la verità è che era ancora un indumento innaturale, che costringeva le costole, lo stomaco e le cosce. polmoni.

Molti furono i medici che misero in guardia sui danni che il corsetto esercitava sul corpo femminile. Alcuni si sono spinti fino a far spostare gli organi dal sito e, sebbene questo argomento sia frutto di dibattito anche nel Attualmente, la realtà è che un corsetto molto stretto rendeva la respirazione notevolmente difficile, così come una sana digestione e normale. Tuttavia, era inutile che i medici ne informassero le signore; la moda era entrata, e ciò che era in voga era una vita più stretta, meglio era.

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Movimenti religiosi e libertà delle donne

Il movimento del "vestito razionale" era strettamente connesso alla realtà religiosa degli Stati Uniti. Comunità come i quaccheri rivendicavano il ruolo paritario di uomini e donne nella creazione di Dio, poiché entrambi i sessi lavorano fianco a fianco nelle fattorie e nella cura dei famiglia. E se la donna lavorava a fianco dell'uomo, era impensabile che lo facesse in una simile prigione.

Non sorprende, quindi, che molte delle prime attiviste per i diritti delle donne appartenessero a queste comunità religiose. Lucretia Mott (1793-1880), una delle più grandi difensori delle donne e dei loro diritti, era quacchera, e la stessa Amelia apparteneva alla chiesa presbiteriana. Oltre a sostenere una maggiore libertà per le donne, era molto comune che queste donne fossero anche abolizioniste e apparteneva al noto Movimento della Temperanza, che spingeva le persone a vincere la tentazione di consumare sostanze alcolico.

Alla base di tutti questi movimenti c'era la fede nella creazione di una società molto più “pura”, cioè più connessa con Dio e con le vere libertà che Egli concedeva all'essere umano. Un'ideologia assolutamente contraria alla società capitalista che cominciava a svilupparsi in Occidente, dove le donne avevano un ruolo strettamente secondario. Infatti; rafforzato dalla morale vittoriana, l'uomo borghese aveva acquisito il ruolo attivo, mentre la donna era relegata in casa, opportunamente vestito come l'oggetto più bello della casa.

Era contro questo concetto di "adornare la donna" che queste femministe andavano. Il suo ideale non era una donna elegantemente vestita che non si muoveva, ma una donna forte, coraggiosa e laboriosa che potesse ritagliarsi il proprio futuro con le mani insieme al proprio compagno.

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Amelia Jenks diventa Amelia Bloomer

Brillante, intelligente, di buon cuore e con poco senso dell'umorismo. Così la descrive con affetto il suo futuro marito, l'avvocato Dexter Bloomer, che Amelia sposò nel 1840. Il matrimonio era stato il frutto dell'amore, e la verità è che entrambi i coniugi si rispettano e si sostengono a vicenda. È proprio grazie alla spinta di Dexter (che ha intuito le straordinarie capacità della moglie) che Amelia comincia a farlo scrivendo articoli, inizialmente molto impegnata nel Movimento per la Temperanza, di cui era una fervente (e quasi radicale) seguace.

La raffinata intelligenza e le doti letterarie di Amelia guidano la sua penna. In realtà, la sua educazione era stata scarsa e scarsa; nato nel maggio 1818 in una modesta città dello stato di New York, frequentò a malapena il college. Quando aveva diciassette anni fu mandata in una casa per fare da governante ai bambini, e lo è Proprio lì, nella città di Waterloo, dove incontra Dexter, allora giovane studente universitario. legislazione.

Dexter è, oltre ad essere un futuro avvocato, proprietario di una pubblicazione, il Seneca County Courier, la cui tiratura viene venduta con successo a Seneca Falls, cittadina dove si stabiliscono gli sposi. Il giornale è specializzato in cronaca politica locale, ma ben presto Amelia sottoscrive gli articoli che firma e comincia a rivendicare le proprie idee.

Queste idee presero un impulso definitivo nel 1848, quando fu convocata a Seneca Falls la prima convenzione sui diritti delle donne. La principale promotrice dell'evento è Lucretia Mott, nota predicatrice quacchera che si era recata a Londra per partecipare a un congresso abolizionista e che era rimasta sbalordita quando non le era stato permesso di entrare a causa del suo status di a donne. Mott allora si rese conto che, oltre alla lotta per l'eliminazione della schiavitù, era strettamente necessario rivendicare i diritti delle donne..

La convenzione di Seneca Falls del 1848 impressionò molto Amelia, al punto che, nel giro di un anno in seguito fonda e inizia a dirigere Il Giglio, la prima pubblicazione dedicata esclusivamente a donne. È dalle pagine de Il Giglio che Amelia sostiene con forza la causa di Mott e delle altre sue compagne, scrivendo articoli in cui difende l'uguaglianza tra uomini e donne e il diritto delle donne di votare e avere proprietà. E quando rimproverata per la sua "radicalità", ha risposto che Dio aveva creato Eva e Adamo come uguale, e che, quindi, non c'era motivo di credere che la donna dovesse essere sottomessa al maschio.

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Bloomers e la rivoluzione dell'abbigliamento

È stato proprio in The Lily che sono apparse le prime immagini dei mutandoni, quelle pantaloni che le tre donne di cui sopra hanno indossato nella loro passeggiata attraverso Seneca Falls, sotto gli sguardi attoniti di tutti. A dire il vero, più che pantaloni erano una specie di calzoncini larghissimi, sopra i quali veniva messa una gonna cortissima. L'idea era, ovviamente, che la donna potesse avere la stessa libertà di movimento dell'uomo.

Abbiamo già commentato che l'idea dei mutandoni era stata una cosa di Smith Miller, ma la verità è che lo era reso popolare con il cognome della nostra protagonista, forse per la pubblicità che ne fece loro giornale. Amelia infatti è stata l'ultima donna a indossarli (lo avevano fatto Cady Stanton e Smith Miller molto tempo prima), ma è stata lei, paradossalmente, quella che li ha indossati più a lungo. Gli altri suoi due compagni si resero conto dello scandalo causato dalle sue passeggiate con i mutandoni tenevano le persone lontane da ciò che contava davvero, ovvero il suffragio femminile e altri diritti inalienabile. Il guardaroba era, secondo loro, qualcosa di secondario, così presto appesero i mutandoni nell'armadio e tornarono alla gonna e al corsetto.

La stessa Amelia ha finito per arrendersi. Negli anni '50 dell'Ottocento apparve la crinolina, un manufatto cavo fatto di fil di ferro e crine di cavallo che permetteva di scavare la gonna del vestito. allo stesso modo della sottoveste ma, allo stesso tempo, dava alle gambe della donna un movimento maggiore, poiché pesava molto meno. Amelia ritenne che questa invenzione fosse sufficiente a garantire la libertà fisica femminile... e smise di indossare mutandoni.

Gli ultimi anni di Amelia e la nascita della "bloomermania"

Alla fine del secolo Amelia era con il marito in Iowa, dove si era trasferita per vivere in pace dopo lo scandalo dei mutandoni. Tuttavia, nonostante sia tornata in gonna, Amelia ha continuato la sua opera di protesta, sempre a favore dei diritti delle donne.

Nel 1891 subì una grave paralisi facciale che la lasciò senza parole. A poco a poco si riprese e, costante e instancabile com'era, continuò ad essere immersa nelle sue attività di protesta. Ma la sua fine era vicina. Il marito ci racconta nella biografia che scrisse di lei che, nel pomeriggio del 28 dicembre 1894, Amelia cominciò a sentirsi molto male e crollò. La sua agonia durò due giorni e finalmente morì il 30 dello stesso mese.

Nello stesso anno della morte di Amelia, i calzoncini tornarono alla moda femminile. La ragione? Erano l'ideale per andare in bicicletta. I pantaloni larghi inventati da Smith Miller e resi popolari da Bloomer cominciarono a essere di gran moda tra le giovani donne di la Belle Époque. Fu il primo episodio di una rivoluzione che non avrebbe più avuto freno. Meno di un secolo dopo che Amelia e le sue compagne indossarono i primi pantaloni, l'indumento era già assolutamente normalizzato tra il pubblico femminile, e ora, in verità, non potremmo immaginare la vita senza Lei.