I Bajau: storia e caratteristiche di questo popolo asiatico

Nel mare di Joló, vicino alla costa della penisola di Zamboanga, vive una comunità in piena comunione con l'oceano. Sono i Bajau, conosciuti anche come i "nomadi del mare", che continuano a svolgere le loro pratiche secolari nel XXI secolo. Queste tradizioni sono legate alla pesca, che è stato il loro stile di vita per generazioni. I Bajau sono completamente adattati alle immersioni in acque profonde e possono rimanere sotto la superficie fino a 5 minuti (e talvolta molto più a lungo).

Chi sono i bajau, i "nomadi del mare"? In questo articolo proponiamo un viaggio attraverso questa affascinante cultura.

• Articolo correlato: "Antropologia: cos'è e qual è la storia di questa disciplina scientifica"

Il bajau e il mare

I bajau o badjao si trovano negli attuali paesi dell'Indonesia, della Malesia e delle Filippine. Sono un popolo antichissimo, di origine incerta, che parla una lingua maleo-polinesiana e che seguono credenze sincretiche, un misto di islam e animismo, sebbene molti di loro siano musulmani sunniti

Li ho messi giù vivono in case di legno sospese nel mare da pilastri dello stesso materiale e che affondano sotto le sue acque. Si ritiene che probabilmente abbiano raggiunto il mare sotto la pressione di altri popoli. Da allora, i Bajau hanno letteralmente vissuto nell'acqua, potremmo dire, dal momento che molti di loro hanno appena messo piede sulla terraferma in tutta la loro vita. Durante il giorno si avventurano nell'oceano a bordo delle loro lepa, piccole barche di legno costruite da loro stessi in modo tradizionale. Una volta in mare aperto, si coprono gli occhi con occhiali subacquei in legno e indossano pinne dello stesso materiale, che permettono loro di "camminare" sul fondale.

Dopo una serie di profondi respiri, durante i quali il loro metabolismo rallenta e il loro battito cardiaco rallenta, i cacciatori di mare si tuffano nelle acque, alla ricerca di pesci e crostacei. Il loro unico strumento di pesca è una specie di lancia, anch'essa fabbricata da loro stessi, che permette loro di infilzare il pesce.

La loro principale fonte di cibo è il mare, motivo per cui i Bajau sono esperti nuotatori e subacquei.. La sua capacità polmonare è inaudita; Possono rimanere sott'acqua per più di 5 minuti (a volte fino a 10), grazie al duro e continuo addestramento che inizia nell'infanzia. Oltre a questo, uno studio recente ha dimostrato che i Bajau hanno una milza più grande della media umana, cosa che potrebbe avvantaggiarli nelle loro attività subacquee. Vediamo perché.

• Potresti essere interessato a: "Le 8 branche delle discipline umanistiche (e cosa studia ciascuna di esse)"

Adattamento genetico al mare

La dottoressa Melissa Llardo, del Centro di geogenetica dell'Università di Copenaghen, è rimasta completamente stupita la capacità mostrata da questa comunità asiatica di rimanere sott'acqua per lunghi minuti.

Per studiare le capacità di questi cacciatori marini si trasferì in una comunità Bajau e, con il consenso della tribù, iniziò una serie di indagini al riguardo. Llardo ha fatto una scoperta sorprendente: la milza dei Bajau era non meno del 50% più grande di quella dei Saluan, un gruppo che vive nell'isola principale dell'Indonesia. Nonostante siano etnicamente imparentati con i Bajau, i Saluan non praticano la pesca subacquea, il che potrebbe spiegare le differenze genetiche tra le due comunità.

Ma che rapporto ha la milza con tutto questo?

La milza e l'ossigeno

La milza è un organo che si trova vicino al pancreas e la cui funzione è, tra l'altro, quella di produrre linfociti e filtrare il sangue. Quando una persona è sott'acqua, la milza si contrae per risparmiare energia di fronte all'improvviso calo di ossigeno. In un essere umano medio, l'immersione durerà pochi secondi, a seconda delle sue capacità fisiche e dell'allenamento precedente.

In caso di abbassamento, l'aumento delle dimensioni della milza potrebbe essere collegato alla sua resistenza sott'acqua, poiché consente un maggior rilascio di ossigeno nel sangue durante l'immersione. Almeno, così conclude lo studio del dottor Llardo: questa mutazione genetica ha reso più facile per i Bajau adattarsi meglio alla loro vita sottomarina.

Vi sono, tuttavia, altri fattori legati alla resistenza subacquea di questa località. Secondo Richard Moon, della Duke University School of Medicine (Stati Uniti), la formazione continua del Bajau sin dal l'infanzia aiuta a raggiungere un maggiore adattamento polmonare, che impedirebbe la rottura dei vasi sanguigni a causa dell'alta pressione sott'acqua.

D'altra parte, lo studio del bajau potrebbe aiutare a comprendere il funzionamento dell'ipossia acuta e le sue possibili soluzioni, poiché questa malattia comporta una rapida perdita di ossigeno che può portare alla morte. Se riusciamo a capire come i Bajau riescono a resistere ad alti livelli di pressione sott'acqua e la conseguente diminuzione di ossigeno nel sangue, forse saremo più vicini a trovare il rimedio.

• Articolo correlato: "Apparato respiratorio: caratteristiche, parti, funzioni e malattie"

Una comunità vivace e colorata

I Bajau sono un popolo allegro, un grande amante delle feste, della musica e del colore. Quando scende la notte ei pescatori tornano alle loro case, di solito si tiene una piccola festa., che include musica e danza. I matrimoni sono però i momenti più applauditi: in essi le donne eseguono una danza in cui imitano, con le mani e con il corpo, i movimenti delle onde del mare. Gli uomini non possono partecipare a questo tipo di ballo; solo lo sposo ha l'onore di unirsi ai ballerini.

L'abbigliamento dei Bajau è colorato e pieno di fantasia, realizzato con un tessuto tradizionale chiamato dastar, anche se attualmente è molto comune vedere i membri delle comunità vestirsi in stile occidentale. La vendita del pesce in eccedenza, così come i souvenir turistici, fornisce loro il reddito necessario. per ottenere tutto il necessario per vivere, come vestiti o utensili da cucina.

• Potresti essere interessato a: "Cos'è la psicologia culturale?"

Cambiamenti climatici e pesca massiccia, serie minacce per il Bajau

Lo stile di vita tradizionale di questa città è minacciato da due fattori molto importanti: a D'altra parte, i cambiamenti climatici, che provocano mareggiate che mettono in pericolo la pesca nel fragile lepa; e dall'altro, la pesca massiccia, che sta lasciando il bajau senza una fonte di cibo. È per questo molti di loro stanno migrando verso la terraferma, dove si guadagnano da vivere come allevatori o agricoltori.

In un mondo globalizzato in cui le riserve naturali sono in pericolo, le comunità tradizionali come i Bajau hanno davvero difficoltà a continuare a praticare il loro stile di vita. Per fortuna c'è sempre più consapevolezza in materia, e le usanze di questo popolo dei mari delle Filippine, della Malesia e dell'Indonesia godono di sempre più rispetto e ammirazione. Speriamo che i Bajau possano continuare a godere, anche in futuro, della loro assoluta armonia con l'oceano.