Bilirubina alta (ittero): cause, sintomi e trattamento

Il nostro corpo produce naturalmente la bilirubina. Questo pigmento svolge funzioni importanti ma se è concentrato in eccesso nel sangue può causare ittero e altri sintomi.

In questo articolo analizzeremo quali sono le cause e i sintomi della bilirubina alta e quali trattamenti sono consigliati per questo disturbo.

Cos'è la bilirubina?

La bilirubina è un pigmento giallo prodotto dalla degenerazione dell'emoglobina., una proteina presente nei globuli rossi che trasporta l'ossigeno tra i polmoni e altri tessuti.

La bilirubina agisce principalmente come antiossidante cellulare; Questa riduzione dei processi di ossidazione fa sì che le cellule si consumino meno. Tuttavia, l'eccessiva presenza di antiossidanti può danneggiare le cellule.

Questo pigmento è la causa del colore dei lividi e delle feci, quando viene eliminato attraverso la bile. Spiega anche il particolare tono della pelle delle persone con ittero.

Varie proprietà benefiche sono attribuite a livelli di bilirubina moderatamente alti oltre alla protezione di cellule, tra cui spicca la riduzione del rischio di aterosclerosi e di altre malattie cardiovascolari.

tipi di bilirubina

Possiamo distinguere due tipi di bilirubina: diretta o coniugata e indiretta o non coniugata. La somma dei valori di entrambi i tipi è chiamata "bilirubina totale".

La bilirubina indiretta è quella che non ha ancora raggiunto il fegato, dove diventerà solubile in acqua, che ci permetterà di eliminarla attraverso le escrezioni.

Da parte sua, la bilirubina diretta viene prodotta nel fegato da quella indiretta. Si accumula nella cistifellea e si lega alla bile, attraverso la quale verrà successivamente eliminata.

livelli normali e alti

Negli adulti sani, i valori normali della bilirubina totale sono inferiori a 1,2 mg/dl. (milligrammi per decilitro di sangue), circa.

La bilirubina indiretta è concentrata nel sangue a circa 0,1-0,5 mg/dL, mentre i livelli sani di bilirubina diretta sono compresi tra 0 e 0,3 mg/dL.

Diverse malattie possono causare un aumento diretto o indiretto dei livelli di bilirubina nel nostro corpo., causando vari sintomi.

Sintomi di iperbilirubinemia

Concentrazioni di bilirubina superiori a 2 o 2,5 mg/dl di sangue possono causare ittero, termine che indica la pigmentazione giallastra della mucosa, degli occhi e della pelle.

Affinché l'ittero sia visibile sulla pelle, di solito è necessario che i livelli di bilirubina totale superino i 3 mg/dl, mentre la parte bianca degli occhi può diventare giallastra a partire da 2 mg/dl. Altri sintomi frequenti sono l'imbrunimento del tono delle urine e, viceversa, l'acquisizione di una colorazione pallida da parte delle feci.

Distinguiamo tra iperbilirubinemia coniugata o diretta e iperbilirubinemia non coniugata o indiretta a seconda che la malattia che la causa aumenti l'uno o l'altro tipo di bilirubina.

Cause di bilirubina alta

L'iperbilirubinemia è solitamente causata da malattie di diverso tipo, ma ci sono anche altre cause che possono essere sufficienti per svilupparlo, come la chemioterapia e l'uso di farmaci antipsicotici, tra gli altri.

Iperbilirubinemia diretta

Le cause più frequenti di aumento dei livelli di bilirubina coniugata sono legate a problemi al fegato.

• Epatite: I danni alle cellule del fegato causati dall'infiammazione possono aumentare i livelli di bilirubina diretta.
• Cirrosi epatica: malattie come l'alcolismo o alcuni virus possono causare la sostituzione delle cellule del fegato con tessuto cicatriziale; la cirrosi grave provoca ittero.
• Calcoli biliari e tumori nel pancreas possono ostruire la cistifellea, rendendo difficile la rimozione della bilirubina.
• Sindromi di Dubin Johnson e Rotor: malattie ereditarie benigne che hanno l'ittero come sintomo principale.

iperbilirubinemia indiretta

Alcune delle cause più comuni di iperbilirubinemia non coniugata sono:

• Anemia emolitica: un disturbo che causa la distruzione prematura dei globuli rossi, aumentando i livelli di bilirubina e di "colesterolo cattivo".
• Sindrome di Gilbert: malattia ereditaria benigna che può causare lieve ittero in periodi di stress o in presenza di cattive condizioni di salute generali.
• Sindrome di Crigler-Najjar: Una forma di ittero ereditario che può causare danni cerebrali nei bambini nati con esso.

Trattamento

Il trattamento dell'ittero dipende dalla malattia che causa l'aumento della bilirubina. In generale, l'ittero si cura rafforzando il fegato, poiché molte delle sue cause sono determinate da disturbi epatici.

In caso di ostruzione della cistifellea, di solito è necessaria un'operazione chirurgica.. Il trattamento del resto delle malattie che causano l'iperbilirubinemia viene normalmente effettuato con farmaci.

Al di là di questi presupposti, l'ittero lieve di solito non richiede trattamento negli adulti. Se è pruriginoso, può essere ridotto utilizzando la colestiramina, un medicinale che aiuta ad eliminare la bilirubina.

Nei neonati, in cui sono comuni alti livelli di bilirubina e questi può essere un po' più preoccupante, l'ittero viene trattato con exsanguinotrasfusione e terapia leggero

Inoltre, bere molta acqua, mangiare frutta e verdura e limitare l'assunzione di grassi saturi e zuccheri raffinati sono metodi naturali per ridurre i sintomi della bilirubina alta.