Marvin Opler: biografia di questo antropologo e psicologo sociale

La vita di Marvin Opler si può definire, senza alcun dubbio, appassionante ed emozionante. Fin dall'infanzia ha inseguito il sogno di diventare un antropologo, per il quale ha sempre nutrito un profondo rispetto per la diversità umana.

Ecco perché i conflitti della seconda guerra mondiale, che purtroppo ha vissuto, si sono risvegliati in lui l'incrollabile difesa dei diritti di coloro che erano sottoposti al giogo dell'ingiustizia sociale. È una testimonianza di amore per la sua professione, che prevale ancora oggi.

In questo Biografia di Marvin Opler Affronteremo i momenti più rilevanti della sua vita professionale, approfondendo la sua carriera di accademico e il lavoro svolto come antropologo, insegnante e psicologo sociale; in un contesto storico di speciale convulsione in cui fu immerso fino alle ultime conseguenze.

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Breve biografia di Marvin Opler

Marvin Opler è stato un notevole antropologo e psicologo sociale americano.

, nato nella città di Buffalo (New York) nell'anno 1914. È noto per il suo contributo allo studio dello stress attribuibile al rumore della vita urbana, nonché per aver sponsorizzato l'aspetto sociale di una psicologia ancorata al quadro clinico.

La figura del fratello maggiore, Morris Opler (anche lui antropologo), sarebbe stata importante per lui, poiché gli aveva trasferito la passione per lo studio della cultura Apache quando era solo un bambino.

Successivamente esamineremo la vita e il lavoro di Marvin Opler, evidenziando il suo grande contributo come antropologo allo studio dettagliato delle culture aborigene americane, così come la sua prospettiva sociale sulla salute mentale e il suo contributo alla conoscenza dell'esperienza dei residenti giapponesi negli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale (1939-1945). Questo contesto storico è la chiave per comprendere il modo in cui l'autore ha proiettato la sua eredità e ha compreso la società in cui viveva.

Formazione accademica

Marvin Opler Ha iniziato la sua istruzione superiore all'età di 21 anni nella sua città natale, Buffalo, ma l'ha terminata all'Università del Michigan.. Si è trasferito lì a causa del suo interesse per una convergenza teorica di psicologia sociale e Antropologia, che a suo tempo era rappresentata dal professor Leslie White, che insegnava a quel posto. Tuttavia, quando ha conseguito la laurea in studi sociali, la sua insaziabile sete di conoscenza lo ha spinto a proseguire il suo dottorato di ricerca alla Columbia.

Sarà proprio in questa fase che incontrerà Ruth Benedict (presidente dell'American Anthropological Association e figura chiave nel studio della personalità, dell'arte e della cultura) e Ralph Linton (autore di opere classiche come Lo studio dell'uomo o L'albero della cultura); e in cui sarebbe diventato un pioniere durante lo svolgimento studi antropologici su varie tribù indigene pressoché sconosciute per la società occidentale.

In questo senso il loro contributo alla conoscenza degli Ute (che vivevano nelle aree degli attuali Utah e Colorado, pur estendendo la loro area di caccia allo stato del Wyoming e allo stato di Arizona) e i Paiute (che si stabilirono sul fiume Colorado e nello Utah meridionale), che gli valsero il dottorato di ricerca presso la Columbia University di 1939.

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Studi etnografici successivi

Il lavoro di Opler come ricercatore ricorse al metodo dell'antropologia sociale, cioè all'etnografia. È un design qualitativo che richiede lo spostamento negli ambienti fisici da cui il campione, per vivere con le persone di interesse e assimilarne gli usi e costumi che sono Proprio. È un'osservazione partecipe con cui scoprire e descrivere culture diverse da quella di origine.

Con questa metodologia ha contribuito ad ampliare la conoscenza del popolo Apache (attualmente distribuito in Oklahoma, Texas e Arizona; in un conglomerato culturale in cui spicca la diversità linguistica e folcloristica) e sulle popolazioni indigene delle coste nord-occidentali dell'Oregon. Per questo lavoro, tra gli altri, ha ricoperto la cattedra di Antropologia al Reed College (una prestigiosa università privata situata nel sud-est di Portland).

Nell'anno 1943, al culmine della seconda guerra mondiale (1939-1945), è stato reclutato dall'American National War Labour Board, un'agenzia governativa che perseguiva lo scopo di risolvere le controversie sorte a seguito della guerra (negli affari interni/esterni dello stato). La sua creazione è avvenuta durante il mandato del presidente Franklin Delano Roosevelt, essendo questo il suo secondo iterazione (poiché la prima ebbe luogo alla fine della prima guerra mondiale e fu sciolta nel 1919, quasi un anno dopo la sua conclusione).

Lavora come antropologa nel lago Tule

Negli anni in cui rimase all'interno del National War Labour Board, Marvin Opler è stato assegnato come analista di comunità al lago Tule (Newel), sito dove sarebbe stato costruito il più grande campo di concentramento giapponese di quel tempo (suo fratello ricopriva la stessa posizione a Manzanar).

I cittadini di origine giapponese residenti negli Stati Uniti durante il periodo in cui è stato mantenuto il blocco sono stati detenuti in queste strutture. conflitto (nonostante siano nati lì), per un totale di circa 120.000 detenuti (la maggior parte provenienti dalla regione continentale).

In netta opposizione a quella di altri colleghi, Opler ha svolto un lavoro particolarmente critico con il trattamento ricevuto da questi cittadini durante la sua lunga prigionia, registrando minuziosamente la vita del luogo e proponendosi come attivista privilegiato per i propri diritti.

A questo punto ha descritto quanti dei giapponesi, acculturati per generazioni dall'influsso West, recuperarono alcune delle loro usanze ancestrali per restituire la dignità che era stata loro data. scattato. Questo fenomeno è stato coniato come revivalismo culturale., ed è stato uno dei fenomeni che Opler documenterà dopo la sua esperienza nel campo di concentramento.

Ha anche avuto il tempo di scrivere numerosi articoli sugli effetti impliciti della segregazione razziale e fino alle crisi emotive dei giapponesi che hanno motivato la loro rinuncia a un'identità come americani. In tutti i suoi scritti è stato molto critico nei confronti del regime di incarcerazioni di massa che il suo Paese attuava, alludendo a motivi xenofobi e non alla sicurezza.

Alcune delle persone che hanno assistito Opler in questa impresa includevano l'avvocato Wayne Mortimer Collins (un avvocato nativo di Sacramento che aveva precedentemente iscritta a diverse cause che rivendicano i diritti civili) e sua moglie Charlotte (che lavorava come infermiera nel campo, essendo l'unica donna caucasica che si è offerta volontaria ad esso). Arrivò a stabilire forti amicizie che sarebbero durate tutta la vita, soprattutto con i giapponesi che hanno saputo raccontare i suoi atti prosociali anche dopo la sua morte. Alla fine si sono rivelati artisti che hanno alimentato la fiamma morente della cultura giapponese dopo la guerra.

Queste attività hanno destato i sospetti dell'FBI, che ha sollecitato un'approfondita indagine sulla figura di Opler al fine di determinare l'eventuale presenza di legami con il Partito Comunista. Tuttavia, e nonostante le accuse infondate di alcuni membri della War Relocation Authority (agenzia di cui cadde la responsabilità di localizzare i giapponesi nei rispettivi luoghi di reclusione), finalmente lo furono licenziato.

La persecuzione di questa agenzia non sarebbe finita qui, poiché sarebbe tornata qualche anno dopo, anche se non ha mai portato ad alcuna condanna. Era un esempio della misura in cui il controllo ideologico della popolazione era una costante negli Stati Uniti, nonostante affermassero di essere una terra di libertà.

La figura di Opler è considerata oggi come un riferimento di come il lavoro degli antropologi che hanno lavorato nel Lago Tule in quegli anni, poiché la maggior parte di loro considerava giustificato ed etico il lavoro di reclusione che vi veniva svolto. mantello. Sono stati molti i pensatori giapponesi che negli ultimi decenni hanno esaltato la figura di Opler, come uno straordinario baluardo del rispetto per i suoi compatrioti nel buio di quel tempo, remando controcorrente in un'epoca convulsa segnata da slanci guerrafondai.

Lavoro nel campo della psichiatria sociale

Quando tutti i campi di concentramento furono finalmente chiusi e la grande guerra finì, Opler ha continuato a insegnare alle università di Stanford e Harvard. (per i dipartimenti di Antropologia e Sociologia). Tuttavia, fu dal 1952 che iniziò a sviluppare importanti lavori legati all'area della salute. salute mentale presso il Midtown Community Mental Health Research Center. studio). Mantenne questo incarico fino al 1960, pubblicando le sue conclusioni sull'esperienza un paio di anni dopo.

Nel suo lavoro, rivolto agli abitanti di questa zona di New York, ha evidenziato la ricerca di differenze individuali nell'espressione della schizofrenia attribuibili al substrato culturale dai pazienti; Pertanto, il suo ruolo nel campo della salute ha perseguito le aspirazioni che lo hanno motivato a studiare Antropologia da giovane.

Opler morì nel 1981 per un attacco di cuore, un anno dopo che sua moglie (di che si separò nel 1970), senza vedere effettivamente pubblicati i suoi ultimi e più rilevanti contributi in questo campo.

è ricordato come uno degli autori che hanno contribuito in misura maggiore allo sviluppo di una psicologia sociale, soprattutto per gli oltre 200 testi che ha pubblicato durante i quasi 25 anni in cui è stato professore all'Università di Buffalo (dove ha iniziato e concluso la sua vita accademica). Vi lavorerà dal 1958 fino alla fine dei suoi giorni, ricoprendo per alcuni anni l'incarico di Professore di Antropologia (1969-1972).

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Interesse per la ricerca di Marvin Opler

Marvin Opler ha pubblicato molti lavori diversi nel corso della sua vita, tutti su antropologia e psicologia sociale.

Per quanto riguarda la prima, ha affrontato questioni come l'acculturazione dei popoli (perdita delle tradizioni popolari a causa dell'influenza di una cultura straniera) o la Rituali Ute e Apache (compresa l'analisi sciamanica dei propri sogni, che somigliava al metodo della psicoanalisi senza contatto con Lui). Era anche interessata al ruolo sociale delle donne. e ha scritto molto sulle sue esperienze nel campo di concentramento di Tule Lake.

Per quanto riguarda la psicologia sociale, era interessato a una delimitazione socioculturale della salute mentale, l'uso di sostanze psicoattive per scopi rituali, la prevenzione dei disturbi psicologici e le modalità con cui che i conflitti internazionali potrebbero contribuire alla comparsa di problemi come la violenza e suicidio. In questo modo ha focalizzato la sua visione della salute mentale sulla sfera sociale, con opere che sono ancora oggi dei punti di riferimento in questo campo, dimostrando che anche in Il benessere di questo tipo non è puramente una questione di corretto funzionamento del corpo come entità individuale, ma ha anche a che fare con ciò che accade nel in giro.

Riferimenti bibliografici:

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