Sindrome da riferimento olfattivo: cos'è e quali sono i suoi sintomi?

Lui Sindrome da rinvio olfattivo È un disturbo psichiatrico, caratterizzato principalmente dal fatto che la persona che ne soffre è fortemente convinta di emanare un cattivo odore corporeo. Ma ci sono allucinazioni in un tale disturbo? E delusioni?

In questo articolo cercheremo di rispondere a queste domande. Inoltre, sulla base di diversi studi, spiegheremo in dettaglio in cosa consiste questo disturbo, cosa sono alcune delle ipotesi eziologiche sollevate, i suoi sintomi e, infine, i trattamenti utilizzati combattilo.

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Sindrome da rinvio olfattivo

La sindrome da riferimento olfattivo (ORS) consiste in un disturbo psichiatrico allucinatorio. È caratterizzato principalmente da una persistente preoccupazione per l'odore, insieme ad altri sintomi come imbarazzo e ansia. A livello sociale, è accompagnato da comportamenti di evitamento e isolamento sociale.

Questa sindrome è una varietà di disturbo delirante, tipo somatico. L'individuo con la sindrome da riferimento olfattivo crede con veemenza di emanare un cattivo odore e che gli altri possano percepire tale odore.

A livello clinico si tratta quindi di un delirio sommato ad un'allucinazione (anche se sull'esistenza di questi sintomi vi è controversia, come vedremo in seguito). Nel DSM-5 (Manuale diagnostico dei disturbi mentali) si propone di classificare l'ORS come disturbo indipendente.

A causa delle caratteristiche della sindrome, la maggior parte dei pazienti con sindrome da riferimento olfattivo non consulta psichiatri o psicologi, ma piuttosto un altro tipi di professionisti, come: dermatologi, dentisti, dermatologi o anche chirurghi, a causa della loro "ossessione" per il cattivo odore corporeo che si sprigionano

Previsione

La prognosi della Sindrome da Riferimento Olfattivo era sempre stata considerata sfavorevole; tuttavia, una revisione del 2012 degli autori Begum e McKenna ha mostrato che due terzi dei pazienti (su un campione di 84) sono parzialmente migliorati o completamente guariti.

Demografia

La prevalenza di ORS è più alta tra gli uomini che tra le donne. In particolare, predominano gli uomini single. Per quanto riguarda l'età di insorgenza, questa va dalla fine dell'adolescenza all'inizio dell'età adulta.

Origine

Per quanto riguarda l'origine della sindrome olfattiva o di riferimento olfattivo, fu Pryse-Phillips che, nel 1971, pubblicò un lungo elenco di casi. Philips ha separato i casi di ORS dai casi con sintomi simili, appartenenti a psicosi di tipo schizofrenico, affettivo o organico.

Cause

Per quanto riguarda la causa della Sindrome da Riferimento Olfattivo, in realtà è sconosciuta, come in molti altri disturbi psichiatrici. Tuttavia, ci sono alcune ipotesi eziologiche, che si riferiscono a determinate disfunzioni serotoninergiche e dopaminergiche nel cervello delle persone con ORS.

Queste disfunzioni sono correlate ai comportamenti ripetitivi di pulizia e controllo mostrati da questi pazienti, simili a quelli mostrati dalle persone con Disturbo Ossessivo Compulsivo (DOC).

Altre ipotesi causali sono in linea con alcune discrepanze in alcuni geni regolatori, come Hoxb8 e SAPAP3 (correlati al lobo limbico e ai gangli della base).

D'altra parte, ci sono anche casi di persone con sindrome da riferimento olfattivo che hanno subito qualche tipo di lesione cerebrale, così come l'epilessia del lobo temporale. Tuttavia, tutte queste sono ipotesi basate sulla neurobiologia e non ce n'è nessuna che abbia dimostrato di essere una causa al 100% di ORS.

Fattori sociali e psicologici

Per quanto riguarda le cause più psicologiche e sociali, nella metà dei casi di ORS c'è un evento precipitante poco prima della comparsa dei sintomi del disturbo. Tali eventi spesso implicano una qualche forma di ammonimento denigratorio da parte degli altri.

Anche lo stress può essere alla base di questo disturbo, così come un atteggiamento ossessivo, sospettoso e paranoico (e in casi estremi, disturbo ossessivo di personalità o paranoico personalità).

Sintomi

Quali sintomi accompagnano la sindrome da riferimento olfattivo? Vedremo i 4 sintomi principali, oltre alla sofferenza insita nel disturbo.

1. Preoccupazione per l'odore del corpo

Il sintomo principale della sindrome da riferimento olfattivo è una preoccupazione significativa per quanto riguarda l'odore corporeo; cioè, la persona crede con veemenza di emanare un cattivo odore.

Tuttavia, c'è controversia sul fatto che questa preoccupazione sia delirante in tutti i casi della Sindrome o meno. Inoltre, non è chiaro se ci sia sempre un'allucinazione associata a tale preoccupazione o meno.

Allucinazioni e/o deliri?

In relazione a queste controversie sulla presenza o assenza di deliri e allucinazioni, una recente revisione (2012) degli autori Begum e McKenna ha rilevato che il 22% dei pazienti con sindrome da riferimento olfattivo manifestava un'allucinazione di tipo olfattivo associata a preoccupazione per il cattivo odore (vs. 75% dell'elenco originale Pryse-Phillips, che presentava una tale allucinazione).

Per quanto riguarda la presenza o l'assenza di delirio, in detta revisione si riflette che il 52% dei pazienti lo aveva; nel resto dei pazienti, invece, la preoccupazione si basava su un'idea che oscillava tra l'idea sopravvalutata e l'idea ossessiva.

2. sentimento di vergogna

Un altro sintomo tipico dell'ORS è un intenso sentimento di vergogna nei confronti degli altri; quindi, la persona soffre perché è convinta di avere un cattivo odore e che inoltre gli altri lo notano. Ecco perché si vergogna profondamente e fa fatica.

D'altra parte, secondo gli studi, oltre il 75% dei pazienti con Sindrome da Riferimento Olfattivo interpreta i gesti e le parole degli altri in relazione a se stessi. Vale a dire, i pazienti credono di parlarne male e di criticarli.

3. controllo costante

Le persone con ORS trascorrono molto tempo a controllare l'odore del proprio corpo, poiché sono "ossessionate" dall'annusare di più. Manifestano anche altri comportamenti compulsivi per nascondere che si trovano in un posto o per nascondere il proprio odore.

4. Isolamento sociale

I suddetti sintomi finiscono per indurre la persona a isolarsi socialmente, il che si traduce anche in una disabilità sociale e lavorativa, e in grandi difficoltà a portare avanti una vita "normale".

Infatti, dall'elenco originale dei casi stilato da Pryse-Phillips, solo il 3% delle persone affette da Sindrome da Riferimento Olfattivo aveva una vita sociale attiva.

Trattamento

Per quanto riguarda il trattamento della Sindrome da Riferimento Olfattivo, troviamo, a grandi linee, due tipi di trattamento: psicologico e farmacologico.

A livello psicologico, viene utilizzata la psicoterapia. Sebbene possa essere lavorato da diversi orientamenti, si raccomanda la terapia cognitivo comportamentale, al fine di farlo eliminare le distorsioni cognitive associate all'odore corporeo, così come i comportamenti di controllo e verifica.

È stato anche usato Terapia EMDR (Desensibilizzazione e rielaborazione dei movimenti oculari). Nello specifico, uno studio del 2008, preparato da McGoldrick, Begum e Brown, rivela il successo di 5 pazienti attraverso questa terapia, terapia che però non è utile in altre condizioni psicotici.

A livello farmacologico vengono utilizzati antipsicotici e antidepressiviS. Da parte sua, uno studio rivela che il 33% dei pazienti con Sindrome da Riferimento Olfattivo trattati con antipsicotici aveva ottenuto risultati molto positivi; lo stesso si è verificato con il 55% dei pazienti trattati con antidepressivi.

Riferimenti bibliografici:

• Begum, M. e McKenna, P.J. (2011). Sindrome da riferimento olfattivo: una revisione sistematica della letteratura mondiale. Psycho Med, 41:453-61.

• Bizamcer AN, Dubin WR, Hayburn B. (2008). Sindrome da riferimento olfattivo. Psicosomatica, 49:77-81.

• Cruzado, L., Caceres-Taco, E. e Calizaya, J.R. (2012). Su un caso di sindrome referenziale olfattiva. Caso clinico. Actas Esp Psiquiatr, 40(4):234-8.

• McGoldrick T, Begum M, Brown KW. (2008). EMDR e sindrome da riferimento olfattivo. Una casistica. Diario dell'EMDR, 2:63-8.

• Phillips KA, Gunderson C, Gruber U, Castle D. (2006). Deliri di cattivo odore corporeo; la sindrome del riferimento olfattivo. In: Brewer W, Castle D, Pantelis C, eds. L'olfatto e il cervello. New York: Cambridge University Press, 334-53.