Celle satelliti: cosa sono, caratteristiche e funzionamento

La cellula è l'unità anatomica funzionale di tutti gli esseri viventi. Perché un'entità organica sia considerata vivente, deve avere almeno un corpo cellulare. Sulla base di questa premessa, possiamo descrivere tutta la biodiversità terrestre: dai microrganismi evolutivamente "semplici" come i batteri (procarioti, una singola cellula) all'essere umano, con circa 30 miliardi di cellule, suddivise secondo la loro struttura e funzionalità in diversi organi e sistemi.

Le cellule presenti nel nostro corpo si dividono in 2 grandi blocchi: somatiche e sessuali. Le cellule somatiche sono quelle che formano ognuno dei tessuti del nostro corpo, caratterizzato da la sua natura diploide (2 gruppi di cromosomi nel nucleo, uno dal padre e uno dalla madre) e la sua divisione per mitosi. Mentre alcune cellule formano tessuti che cambiano costantemente, altre vengono generate durante lo sviluppo e non si rigenerano nuovamente, come potrebbe essere il caso delle cellule ciliate dell'orecchio.

Pertanto, funzionalità e capacità rigenerativa sono caratteristiche che ci consentono di raggruppare le cellule in diversi blocchi molto eterogenei: neuroni, adipociti, epatociti, osteociti, miociti e una lista molto lungo Anche così, cosa pensereste se vi dicessimo che ci sono gruppi di cellule all'interno del nostro corpo che sono "nulla" e rispondono ai bisogni dell'organismo? In queste righe vedremo in cosa consistono

cellule satellitiEbbene, spieghiamo questa folle premessa nelle righe seguenti.

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Cosa sono le celle satellite?

le cellule satelliti sono un gruppo di corpi cellulari indifferenziati, cioè privi di specializzazione tissutale, come la maggior parte delle cellule del nostro corpo. In ogni caso, queste strutture enigmatiche possono essere convertite con lo stimolo appropriato in una cellula differenziata, in questo caso muscolare. Queste curiose linee cellulari furono scoperte dal biofisico Alexander Mauro più di 50 anni fa (1961), quando osservò un gruppo di cellule mononucleate indifferenziate alla periferia delle fibre muscolari scheletriche umano.

L'accostamento diretto delle cellule satellite con le fibre muscolari ha fatto subito riflettere questo ricercatore che devono avere qualcosa a che fare con la riparazione e la crescita dei tessuti muscolare. Anzi, le cellule satelliti Sono precursori dei corpi cellulari che formano il muscolo scheletrico (volontario), ma sono anche in grado di aggiungere ulteriori nuclei alle loro cellule madri.s (ricorda che le fibre muscolari hanno diversi nuclei) e per entrare in stati di quiescenza quando non sono necessari.

Prima di proseguire con l'affascinante mondo delle celle satelliti, troviamo interessante chiarirne una serie termini generali sulla muscolatura, in modo da poter facilmente comprendere le linee a venire. Non ci mettiamo molto.

A proposito di cellule muscolari

Il muscolo striato o scheletrico forma quello che conosciamo come sistema muscolare, cioè il raggruppamento di oltre 600 muscoli che muoviamo volontariamente per eseguire movimenti, adottare posture, trasmettere informazioni gestuali E tante altre cose. La cellula basale del tessuto muscolare striato è la fibra muscolare o miocita scheletrico, un tipo di cellula cilindrica multinucleata con una spiccata capacità contrattile.

Piuttosto che cellule normali, i miociti scheletrici sono in realtà sincizi, citoplasmi racchiusi in una membrana con una moltitudine di nuclei inclusi. Hanno una forma atipica, poiché sono molto allungate (con una lunghezza di diversi centimetri) e, inoltre, si caratterizzano per avere un citoscheletro molto sviluppato, che permette l'accorciamento della cellula e, quindi, la contrazione dei muscoli.

I nuclei delle fibre muscolari si trovano alla periferia della cellula., appena sotto una membrana chiamata sarcolemma. Il contenuto centrale di questi corpi cellulari è dominato da filamenti di actina e miosina II, oltre a molti mitocondri, necessari per la produzione di energia che questo tessuto richiede durante i movimenti di contrazione e rilassamento.

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Attivazione delle cellule satellite

L'attivazione delle cellule satellite dipende dalla nicchia muscolare, dalla microvascolarizzazione circostante e dalle risposte infiammatorie locali.. Alcuni fattori specifici, come il fattore di crescita del fegato (HGF), l'ossido nitrico sintasi (ONS) e i fattori di crescita i fibroblasti (FGF) sembrano svolgere un ruolo essenziale in questo processo, ma l'esatto meccanismo che crea le cellule atto satellite.

D'altra parte, ci sono alcune ricerche che indicano che le cellule satellite sono regolate negativamente da una proteina nota come miostatina. Questa miochina inibisce direttamente e indirettamente la crescita muscolare negli esseri umani, ma ancora una volta, per stabilire causalità inalienabili è necessario continuare a studiare questa enigmatica linea cellulare

Il funzionamento di questo tipo di cellule

Per definizione, le cellule umane indifferenziate (cellule staminali) devono essere in grado di replicarsi e, al momento giusto, dare origine a una progenie funzionale differenziata. Le celle satellite soddisfano entrambi i requisiti, poiché esse vengono attivati ​​e iniziano a replicarsi quando ricevono segnali dal tessuto danneggiato vicino.

Dopo essere uscito dal suo stato di quiescenza, questo gruppo cellulare inizia a proliferare, attraverso un processo noto come “attivazione delle cellule satellite”. Inoltre, va notato che questa azione riparativa non è limitata solo al luogo leso: quando le cellule satelliti vengono attivate in tale sezione del tessuto, altri presenti in diverse parti del miocita vengono lanciati e migrano verso il luogo, al fine di "guarire" la sezione il prima possibile. impegnato.

Oltre a dividere ci sono prove che queste cellule sono in grado di fondersi con strutture esistenti, al fine di facilitare la crescita e la riparazione a livello tissutale. In ogni caso, va notato che questo processo di riparazione è incompleto quando si verifica un danno esteso e i fibroblasti depositano tessuto cicatriziale. Se la funzione delle cellule satellite fosse efficiente al 100% in tutti gli scenari, le distrofie muscolari non esisterebbero.

Cellule satellite ed esercizio

Impossibile non chiedersi come tutti questi meccanismi siano legati allo svolgimento di attività fisiche, visto che lo è È chiaro che vari gruppi muscolari possono essere danneggiati da un esercizio fatto male o soprattutto da una caduta disgustoso.

È stato ipotizzato che l'esercizio fisico promuova il rilascio di molecole di natura infiammatoria, citochine e fattori di crescita (come l'HGF sopra citato), che attiverebbero l'uscita dalla quiescenza delle cellule satellitare e incoraggiarli a iniziare a lavorare. Mentre alcuni fattori specifici sono responsabili del "risveglio" delle cellule satellite, altri altrettanto essenziale promuoverà la differenziazione, ma sempre con uno scopo specifico: riparare e migliorare i muscoli del organismo. Pertanto, lo stesso svolgimento delle attività fisiche allerterebbe le cellule satellite che devono prepararsi, nel caso qualcosa vada storto.

Al di là di questo curioso meccanismo, studi hanno dimostrato che l'allenamento di resistenza fisica riporta un maggior numero di cellule satelliti nel muscolo scheletrico degli atleti. Questo potrebbe essere un ottimo tipo di risposta per contrastare l'azione dell'età, poiché Sembra che anche la proporzione di cellule satellite disponibili nel nostro corpo diminuisca con l'età. vecchiaia.

Riepilogo

Tutto quanto qui esposto va preso con un notevole grado di spirito critico, poiché molto resta ancora da fare. Conoscere questi tipi di cellule e, quindi, attribuire loro una serie di proprietà miracolose sarebbe a errore. Tutto sembra indicare che l'esercizio e l'attività fisica promuovono l'espressione e la differenziazione delle cellule satellite ma, poiché poi, una lesione grave favorisce sempre la formazione di tessuto cicatriziale, che si traduce in una riduzione della funzionalità muscolare.

Sottolineiamo un'idea già accennata in precedenza: se l'azione delle cellule satellite fosse univoca e applicabile in tutti gli scenari, non ci sarebbero lesioni muscolari irreparabili nel corpo umano. Questo però non significa che siano inutili: comprenderne le funzionalità e i percorsi di attivazione può essere un ottimo strumento per conoscenze fisiologiche e mediche, in quanto potrebbero aiutarci a chiarire le particolarità di alcune patologie dell'apparato locomotore, oggi praticamente sconosciuto.

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