Come lo stress colpisce il cuore: rischi per la salute

Nel collettivo popolare, l'immagine tipica di qualcuno che, estremamente stressato, finisce soffre di tutti i tipi di condizioni mediche, come perdita di capelli, problemi gastrointestinali e anche a attacco di cuore.

Sebbene la relazione tra situazioni stressanti e problemi cardiaci sia sempre stata data per scontata, non lo è Non è stato fino a tempi relativamente recenti che lo stress è stato incorporato come fattore di rischio per le malattie cardiache.

In questo articolo Vedremo come lo stress influisce sul cuore, spiegando l'importanza delle fasi evolutive di una risposta stressante e commentando alcune strategie per ottenere un cuore più sano.

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In che modo lo stress influisce sul cuore?

Lo stress è un'emozione che è presente in tutti ad un certo punto della loro vita. Come ogni emozione, questa implica una serie di conseguenze a seconda del suo grado di manifestazione, intensità e tipologia.

Una delle definizioni più popolari di stress è che si tratta di una reazione di lotta o fuga a una situazione minacciosa, sebbene ciò non sia del tutto corretto. Oggi intendiamo lo stress in questo modo

risposta fisiologica, psicologica e comportamentale che un soggetto mette in atto per adeguarsi e adattarsi alle pressioni, sia interno che esterno, a cui è stato sottoposto.

Queste pressioni possono essere veramente minacciose e comportare una risposta negativa sia nella mente che nel corpo dell'individuo (angoscia). Tuttavia, lo stress può manifestarsi anche in un contesto benefico per la salute, come l'esecuzione di uno sport ad alta intensità (eustress).

Come già accennato, lo stress implica una risposta fisiologica, che Può essere osservato vedendo i cambiamenti ormonali che l'individuo presenta. Il corpo è in guardia e si prepara ad affrontare una situazione che deve superare per garantirsi la sopravvivenza. Ci sono tutta una serie di cambiamenti a livello circolatorio. I livelli di glucosio, globuli rossi, leucociti e piastrine nel flusso sanguigno aumentano.

Il corpo concentra le sue energie sul cervello, sul cuore e sui muscoli, a scapito del resto degli organi. La frequenza cardiaca aumenta, i muscoli si contraggono aumentando per un breve periodo di tempo la forza dell'individuo, la respirazione accelera, i vasi sanguigni si dilatano arterie coronarie e anche muscoli scheletrici mentre lo sono i vasi legati all'apparato digerente contrarre. La vescica si rilassa, il retto si contrae, le pupille si dilatano e il corpo inizia a sudare.

Malattia cardiovascolare

Sebbene lo stress sia stato collegato ai problemi cardiaci da tempo immemorabile, non lo è stato fino a tempi relativamente recenti lo stress è stato incluso tra i fattori che favoriscono la malattia cardiovascolare. La cardiopsicologia è la branca delle scienze della salute che si occupa di definire la relazione tra i fattori psicosociali con l'insorgenza e la riabilitazione delle malattie cardiache.

Le persone che hanno maggiori probabilità di presentare questa emozione più frequentemente hanno anche maggiori probabilità di manifestarsi problemi cardiovascolari, come ischemia cerebrale o ictus, angina pectoris e infarto.

La pressione sanguigna sale alle stelle e si verificano aritmie maligne. C'è più rischio di trombi, poiché le piastrine aumentano e c'è una maggiore coagulazione. A sua volta, l'efficacia dell'insulina diminuisce e diminuiscono anche i livelli di lipoproteine ​​a bassa densità, che è popolarmente noto come colesterolo buono. Il sangue diventa più denso e le arterie perdono elasticità, le sostanze nocive si accumulano sulle loro pareti e rendono difficile il passaggio del sangue.

Il sistema nervoso simpatico, se rimane attivo a lungo, inizia a funzionare in modo inefficiente.. Ciò causa problemi di conduzione elettrica al cuore, contribuendo al suo battito irregolare (aritmia). Nei casi più gravi, l'aritmia può diventare l'arresto improvviso del cuore, che provocherebbe la morte dell'individuo.

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Importanza delle fasi di stress

Come già accennato, non tutto lo stress è negativo. Al contrario, è una risposta che garantisce la sopravvivenza dell'individuo se avviene nella situazione appropriata ea livelli che rappresentano un alto funzionamento per l'individuo.

Il problema nasce quando l'organismo manifesta questa risposta per troppo tempo o con un'intensità troppo elevata. di fronte a una minaccia che, forse, non è poi così grave.

Ecco perché, per comprendere un po' più a fondo la differenza tra stress sano e angoscia, presentiamo le fasi di questo processo, mettendole in relazione con la salute cardiovascolare.

1. Prima fase: allarme

L'allarme è la prima fase che si verifica in risposta a un evento stressante. È qui che l'individuo decide di optare per una delle seguenti due strategie: combattere o fuggire.

Questa fase implica un elevato consumo di energia ed è fondamentale affinché l'individuo sia in grado di adattarsi alla nuova situazione.

Se la fase di allarme è superata correttamente, entra automaticamente nella fase di recupero, inibendo il sistema nervoso simpatico e prevalentemente il parasimpatico, che ristabilisce l'equilibrio prima della comparsa dello stimolo stressante.

2. Seconda fase: resistenza

Nel caso in cui la prima fase non sia stata superata in modo soddisfacente o si sia verificato il recupero, si entra nella fase di resistenza.

L'individuo continua ad essere attivo e concentra le sue forze per affrontare la situazione minacciosa, che fa esaurire gradualmente le riserve di energia. D'altra parte, il sistema neuroendocrino è sotto intensa attività, facendolo finire per diventare inefficace fino al raggiungimento del fallimento.

I motivi per cui lo stress si manifesta in modo inefficace possono essere correlati all'esposizione a un fattore di stress acuto o cronico molto intenso.

Può anche essere dovuto al fatto che l'individuo stesso, che ha un disturbo di personalità, non ha risorse efficiente per far fronte allo stress o avere una malattia organica che influenza il sistema neuroendocrino.

3. Terza fase: esaurimento

A questo punto, dove il corpo è stato sottoposto a molta pressione, lo stress diventa un problema di salute, contribuendo alla comparsa di patologie sia fisiche che psicologiche.

Come prevenire gli effetti dello stress sul cuore?

Uno dei fattori fondamentali per avere una buona qualità della vita è avere bassi livelli di stress, oltre a avere le risorse necessarie per sapere come affrontare in modo sano situazioni che implicano cambiamenti o che lo sono minaccioso. Di seguito puoi vedere alcune strategie che aiutano a ridurre gli effetti dannosi dello stress sulla salute cardiovascolare.

1. Esercizio fisico

Le persone sedentarie sono più soggette a problemi cardiaci. Questo non solo perché non allenarsi frequentemente implica di per sé problemi di salute, ma anche che le persone che non svolgono attività fisica tendono frequentemente a sentirsi più lunatiche e irascibile

Pertanto, il loro rischio cardiovascolare è raddoppiato, poiché possono sviluppare condizioni mediche come obesità, ipertensione arteriosa o ipercolesterolemia, che implicano una maggiore pressione sul cuore.

Si consiglia di eseguire esercizi che coinvolgono grandi gruppi muscolari. per lunghi periodi di tempo, come il nuoto, il ciclismo o l'aerobica.

2. Alimentazione

Un'altra chiave fondamentale per avere una buona salute cardiovascolare è controllare ciò che mangi.

Una dieta equilibrata con quantità adeguate di carboidrati, grassi sani, proteine, oligoelementi e vitamine, favorisce il corretto funzionamento del sistema cardiovascolare, oltre a fornire una buona stabilità emotivo.

I grassi e gli zuccheri possono contribuire a essere di cattivo umore, e quindi tendono ad essere stressati. Gli alimenti che contengono questi nutrienti dovrebbero essere consumati con moderazione. Dovrebbe essere ridotto anche il consumo di bevande contenenti caffeina, in particolare cola e caffè, nonché di bevande alcoliche e tabacco, poiché i loro componenti favoriscono la comparsa dello stress.

Va detto che non tutte le bevande contenenti caffeina sono potenzialmente stressanti, poiché il tè verde favorisce la regolazione positiva degli ormoni dello stress.

3. Dormi bene

Coloro che dormono male si ritrovano di cattivo umore il giorno successivo e, ovviamente, hanno maggiori probabilità di attaccare al minimo. Dovresti cercare di dormire almeno sette ore al giorno, poiché il sonno aiuta a rinnovare le cellule.

Il non dormire può far immergere l'individuo in un ciclo che si autoalimenta, man mano che diventi sempre più stressato e, a sua volta, lo stress ti provoca insonnia.

4. Meditazione

Tecniche come il pilates, lo yoga, il tai chi o la semplice respirazione controllata possono avere grandi benefici nel ridurre lo stress, calmando non solo la mente ma anche il cuore.

Con questo tipo di tecnica si riduce la frequenza cardiaca, riducendo il rischio di problemi cardiaci come attacchi di cuore o battito cardiaco irregolare. La pressione sanguigna diminuisce, la circolazione e il sistema immunitario migliorano.

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5. Aiuto professionale

Se hai seri problemi a gestire lo stress e stai già notando i sintomi di un possibile problema cardiaco, cercare un aiuto professionale non è mai troppo.

Il medico verificherà se esiste o meno il rischio di malattie cardiache, mentre andare dallo psicologo aiuterà ad acquisire strategie per affrontare adeguatamente le situazioni che causano stress.

Nel caso in cui si manifesti uno stress eccessivo perché la persona è molto irascibile, è vivamente consigliato frequentare corsi per il controllo della rabbia.

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