L'effetto Lady Macbeth: cos'è e come esprime il senso di colpa

Fin dall'antichità l'acqua è stata vista come un elemento puro, capace di pulire non solo il corpo ma anche la coscienza e persino l'anima. Ecco perché è spesso usato simbolicamente in diversi atti e cerimonie di contrizione o per liberarsi dagli errori del passato.

Tuttavia, non è qualcosa di riservato al campo spirituale o religioso, ma qualcosa di frequente nella nostra quotidianità: Questo è l'effetto Lady Macbeth., di cui parleremo in questo articolo.

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Cos'è l'effetto Lady Macbeth?

L'effetto Lady Macbeth è noto come il tendenza o necessità di detergere, lavarsi le mani o fare la doccia dopo aver commesso un atto che va contro le nostre convinzioni e sentimenti, prima della sensazione di simpatia e disagio interno che ci suppone la contraddizione tra il nostro credere e il nostro agire.

È una risposta alla dissonanza cognitiva che è presente nella maggioranza della popolazione, senza siamo di fronte a qualcosa di patologico, e che obbedisce alla necessità di agire per alleviare il disagio dovuto al incoerenza. In altre parole: cerca di pulire la nostra coscienza di aver fatto qualcosa che noi stessi consideriamo cattivo o inappropriato e per il quale ci sentiamo in colpa. E questo lavaggio è letterale, poiché la pulizia fisica è associata o legata alla pulizia mentale o morale: l'acqua pulirà la nostra colpa e il nostro disagio proprio come fa con lo sporco reale.

Azioni, parole e pensieri dissonanti possono essere di natura o gravità molto diversa. In alcuni casi possono essere davvero gravi, ma non deve essere necessariamente qualcosa di traumatico o grave, ma può derivare (e infatti è la più frequente) da piccole bugie, risse, furti o addirittura infedeltà

Questo effetto si verifica in atti che compiamo direttamente, ma anche in atti immaginati, sogni o pensieri.. È stato osservato anche nei videogiochi, con giocatori che usano trucchi o imbrogli.

In generale, possiamo includere qualsiasi atto che ci sembra rilevante e per il quale ci sentiamo in colpa, poiché contraddice valori e convinzioni radicate e importanti per la persona in questione. È anche possibile che si verifichi nei casi in cui il soggetto stesso non ha fatto nulla o non ha potuto fare altro che suscitare sensi di colpa, come una lotta tra i propri cari o la visualizzazione di qualche tipo di irritazione.

È interessante notare che il fatto di lavarsi le mani sembra avere un effetto positivo nel ridurre i sensi di colpa: in un esperimento condotto dai dottori Zhong e Liljenquist, in cui dopo averli fatti scrivere su un computer un atto non etico, a metà dei partecipanti è stato offerto di pulirsi con la scusa che la tastiera non lo era pulito. Successivamente è stato chiesto a tutti loro di partecipare a un secondo esperimento non retribuito per aiutare un ricercatore in difficoltà. Coloro che si sono lavati hanno mostrato circa il 50% in meno di interesse a partecipare rispetto a quelli che non lo hanno fatto. lo hanno fatto, lo studio indica che avevano meno bisogno di riparare o diminuire il loro senso di colpa.

Perché si verifica questo effetto?

Tuttavia, le ragioni per cui esiste questa tendenza non sono del tutto note c'è un chiaro legame con il condizionamento e l'apprendimento culturale.

Da un lato, apprendiamo che l'acqua è in grado di rimuovere e pulire lo sporco fisico. Questo apprendimento, insieme al fatto che la pulizia favorisce il benessere ed elimina scorie e agenti patogeni, è generalizzato ad altri ambiti come la moralità.

Inoltre, come abbiamo visto in precedenza, nel corso della storia l'acqua è stata associata alla purificazione in molte culture e religioni, tra cui ebraismo, cristianesimo, islam, induismo o buddismo, tra gli altri.

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L'origine del suo nome

"Un po' d'acqua laverà via il delitto." Questa frase, abbastanza rappresentativa dell'effetto che viene spiegato in questo articolo, fa parte di la storia di macbeth, di william shakespeare, un'opera che è l'origine del nome dell'effetto in questione.

In tutto il lavoro "Macbeth e Lady Macbeth" vediamo come Macbeth, un nobile che ottiene il riconoscimento in un battaglia contro i norvegesi, soccombe all'avidità e alla brama di potere dopo essere stato nominato barone dal re Duncan.

Insieme a Lady Macbeth, sua moglie, decide di pianificare e provocare la morte del monarca per farlo per ottenere la corona (poiché sia ​​la sua nomina a barone che la sua ascensione a re furono predette da alcuni streghe). Commesso il regicidio, Macbeth esclama "Riuscirà l'intero oceano a lavare il sangue dalle mie mani, o le mie mani tingeranno il mare verde di un'immensa macchia scarlatta?"

È dopo quel momento che Lady Macbeth pronuncia la frase iniziale, proponendo che un po' d'acqua laverà via la colpa dell'omicidio. Nonostante questo, nel corso della storia le donne iniziano ad avere allucinazioni in cui vede il sangue del morto sulle sue mani a causa del senso di colpa, e finisce per suicidarsi.

Collegamento con alcune patologie

Anche se, come abbiamo detto, l'effetto Macbeth Si presenta in modo generalizzato nella popolazione senza che la sua presenza implichi qualcosa di patologico, la verità è che questo effetto si manifesta anche (e anche in modo esagerato) in alcuni tipi di patologie.

L'esempio più chiaro lo vediamo nei disturbi ossessivi e nello specifico nel Disturbo ossessivo-compulsivo, che si caratterizza per la ripetuta comparsa di pensieri intrusivi, ricorrenti e considerati inaccettabili da chi ne soffre, provocando la comparsa di un'ansia che il soggetto di solito cerca di evitare attraverso diversi rituali chiamati compulsioni (nonostante il fatto che tale evitamento alla fine alimenti la perpetuazione della ansia).

ossessioni e/o compulsioni (Le azioni rituali non vengono sempre eseguite e l'ossessione può esistere senza costrizione come nella nevrosi ossessiva) Occupano gran parte del tempo e spesso limitano la vita della persona che ne soffre. È normale che le persone con disturbo ossessivo compulsivo siano iperresponsabili e abbiano forti sensi di colpa riguardo al contenuto dei loro pensieri ossessivi o al mancato rispetto dei loro rituali (in molti casi il soggetto crede che la compulsione impedisca che ciò che ha immaginato accada, poiché non è raro credere che pensare qualcosa equivalga a farla).

All'interno del disturbo stesso esistono molteplici varianti che riguardano ossessioni e compulsioni, ma tra queste ultime una di quelle frequenti è proprio quella di lavarsi ripetutamente. Anche se in alcuni casi la compulsione è legata al panico all'idea di infettare o causare malattie ambiente ristretto, in molti altri il lavaggio è una risposta a un senso di colpa e un tentativo di farlo "lavalo".

È legato all'ossessione per la contaminazione e l'inquinamento mentale., quest'ultima essendo la sensazione di essere internamente sporchi o impuri senza che vi sia alcun elemento o evento esterno che lo generi. Tale inquinamento è un effetto dell'ansia e del disagio generati dal pensiero, insieme a un forte senso di colpa quando le ossessioni vanno contro le convinzioni della persona. Per questo motivo, possiamo considerare che in questi casi si assisterebbe a un effetto Macbeth patologico.

Oltre al Disturbo Ossessivo-Compulsivo, anche l'effetto Macbeth sarà visto più frequentemente in tutti quei disturbi che sono associati a sensi di colpa (anche se questo non ha motivo di esserlo presente. Le persone con disturbo da stress post-traumatico o sindrome del sopravvissuto possono anche essere esempi di popolazioni in cui può verificarsi più frequentemente.

Riferimenti bibliografici:

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• Shakespeare, w. (2010). Macbeth. Boston, MA: English Play Press. (Opera originale pubblicata nel 1699).
• Zhong, C. B. e Liljenquist, K. (2006). Lavare via i tuoi peccati: moralità minacciata e purificazione fisica. Scienza, 313 (5792): 1451–1452.