Yaiza Cabrera: "Il nostro cervello ha la capacità di guarire i traumi"

Se siamo quello che siamo, è grazie alla nostra capacità di ricordare. I ricordi sono ciò che modella la nostra identità e ciò che ci permette di distinguerci come individui, ma sì, nel Il più delle volte, non lavorano sotto i nostri ordini, ma piuttosto agiscono autonomamente al di là di ciò che vogliamo in ogni caso. momento.

I traumi sono un esempio della misura in cui la memoria condiziona i nostri comportamenti e le nostre emozioni nel bene e nel male. Fortunatamente questo tipo di alterazioni psicologiche possono essere trattate in terapia, e per questo motivo, in questa occasione, abbiamo intervistato un esperto in questo campo, la psicologa Yaiza Cabrera.

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Intervista a Yaiza Cabrera: così funzionano i traumi

Yaiza Cabrera È una psicologa esperta nel trattamento dei disturbi d'ansia e dei traumi, e lavora con pazienti di tutte le età. In questa intervista ci parla delle logiche su cui agiscono e si manifestano i traumi.

Che cos'è un trauma e in che modo è correlato al funzionamento della memoria?

Un trauma è un evento che minaccia il benessere o la vita di una persona, provocando conseguenze nel normale funzionamento del soggetto.

Se la carica emotiva è forte, le informazioni vengono memorizzate in modo disfunzionale, in modo che non possano essere elaborate come situazioni normali, lo è In altre parole, non rimane solo come esperienza del passato e per questo può essere aggiornata sotto forma di ricordi e immagini invadenti quando si tratta di un semplice trauma, o pensieri negativi che vengono innescati inconsciamente e danno origine a reazioni e comportamenti inappropriati nel trauma complesso.

Ad esempio, quando si parla di Disturbo Post Traumatico da Stress (PTSD) troviamo che, secondo l'attuale Manuale Diagnostico e Statistico di Disturbi Mentali (DSM-5), uno dei criteri per sapere se una persona soffre di PTSD è l'incapacità di ricordare aspetti rilevanti dell'evento traumatico.

Possiamo definirlo come amnesia dissociativa, e anche se i ricordi sembrano non esserlo memorizzati, questi possono modificare il comportamento della persona senza che se ne renda conto Esso.

Le persone che hanno subito un'esperienza traumatica possono avere incubi, ricordi invadenti o flashback. Vale a dire, ci sono parti che potresti aver dimenticato a causa di quell'amnesia dissociativa, commentate in righe ma potrebbero esserci anche altri dettagli o scene che tornano in mente in maniera molto particolare vivido. Queste ri-esperienze sono incontrollabili e inevitabili per la persona che le subisce.

Per capirlo meglio, è necessario differenziare i ricordi intrusivi dai flashback. I primi sono ricordi, mentre i secondi non sono ricordi in quanto tali, ma lo sono immagini dove non c'è temporalità, cioè la persona ha la sensazione di vedere tutto nuovo.

Questo nasce in presenza di stimoli che nulla hanno a che vedere con la situazione traumatica. Ad esempio, una persona è coinvolta in una rapina in una stazione di servizio il cui contatore è giallo. Qualche tempo dopo questa persona potrebbe camminare nel parco e vedere qualcuno con una maglietta gialla e questo potrebbe essere uno stimolo che fa scattare il flashback. Un altro esempio sono i militari che hanno assistito a conflitti e poi presentano detti flashback davanti ai volantini a una festa.

Per questo motivo i flashback non sono solo un ricordo di un'esperienza angosciante, ma ci rimandano la sensazione di rivivere quell'esperienza traumatica e pensare che tutto sta accadendo di nuovo nuovo.

Un altro effetto sulla memoria è che c'è una disorganizzazione di essa, frammentazione dei ricordi o dimenticanza totale o parziale.

Il tipo di memoria che sembra avere più relazione con il trauma è la memoria autobiografica. Questo tipo di memoria ci permette di ricordare gli eventi della nostra vita e del nostro ambiente. Grazie ad essa possiamo avere un discorso coerente della nostra storia di vita.

Tuttavia, il ricordo del trauma non è una storia coerente come lo sono i ricordi della memoria autobiografica. Bene, gli studi suggeriscono che il problema potrebbe verificarsi in questo sistema di memoria.

Pertanto, come accennato in precedenza, il ricordo del trauma è frammentato e sembra addirittura separato dalla storia della vita della persona. Poiché questi ricordi sono fuori dal suo controllo, la persona li sente in modo invasivo e invadente rispetto alla memoria autobiografica.

Come già accennato, i processi di memoria per gli eventi traumatici sono diversi da quelli per gli eventi ordinari. Alcune di queste differenze sono le seguenti.

In primo luogo, i ricordi traumatici hanno un recupero più complicato, con parti immagazzinate al di fuori della coscienza e dove si verificano i cosiddetti flashback. Sono evocati automaticamente e in modo incontrollabile da segnali che fungono da trigger (ad esempio, la maglietta gialla che il ragazzo della rapina ha visto alla stazione di servizio).

Invece nei ricordi ordinari (ricordi che non sono di esperienze traumatiche) il recupero è facile e consistente. Inoltre, la sua evocazione è volontaria e consapevole. La persona può controllarli (a differenza dei flashback).

Più a lungo hai vissuto l'esperienza, più è probabile che tu recuperi quel ricordo. Ma se è passato molto tempo, sarà più difficile recuperarlo. Inoltre, sono molto malleabili e possono essere adattati con il passare del tempo.

Pertanto, in generale, possiamo affermare che un'esperienza traumatica con una forte componente di stress può influenzare il modo in cui le informazioni vengono codificate, immagazzinate e recuperate.

Perché l'infanzia è considerata una fase fondamentale della vita in cui i traumi possono colpirci in modo particolare?

È importante tenere conto dello sviluppo del cervello del bambino. Un bambino non ha ancora sviluppato il suo cervello e la memorizzazione e il recupero degli eventi non è la stessa di quella di un adulto. Ad esempio, di fronte a un evento doloroso, difficile da elaborare e comprendere, il bambino non memorizza il informazioni o le organizza nella memoria in modo coerente e ordinato, ma lo fa attraverso frammenti.

Il bambino può subire un processo di dissociazione che gli rende difficile la capacità di situarsi stesso e gli eventi nel tempo, nonché per organizzare le informazioni memorizzate e riaverlo

Ad esempio, un bambino vive da spettatore un episodio violento in cui suo padre picchia sua madre e questo bambino subisce un processo di dissociazione in cui il suo cervello scappa per proteggerlo. Questo processo è in qualche modo protettivo per il minore, ma si fa sentire quando è adulto, proteggendosi da un pericolo che non esiste più.

Come dicevamo prima, un bambino che ha subito un trauma e presenta una dissociazione memorizza le informazioni in modo frammentato, come se fossero registrate nella sua mente. da un lato un film dell'accaduto, dei fatti, che sarebbe il ricordo dichiarativo, e dall'altro delle sensazioni ed emozioni, che sarebbe il ricordo implicito.

Quello che succede è che le nuove informazioni che il bambino deve elaborare vengono organizzate e strutturate confrontandole e organizzandole in relazione alle informazioni precedenti in memoria e quando recupera l'informazione se è frammentata viene recuperata così, così frammentato.

Oltre a ciò, i bambini soffrono in conseguenza delle condizioni traumatiche in termini di livello linguistico e cognitivo. Succede anche che sia la sequenza della storia che il rapporto di causa-effetto ne risentono spesso ed è difficile per loro individuare il modo in cui una cosa conduce all'altra.

D'altra parte, i bambini imparano a regolare le proprie emozioni e quindi ad essere in grado di affrontare eventi dolorosi attraverso le loro figure di attaccamento che forniscono loro quella sicurezza e fiducia.

Hanno bisogno di quei collegamenti per potersi fidare e non percepire il mondo in modo ostile e pericoloso. Bene, se interrompiamo questo processo di regolazione (ad esempio; morte dei genitori senza altre figure di attaccamento disponibili), o semplicemente non c'è interruzione ma non c'è mai stata quella figura di attaccamento sicuro, cosa succederà a questo cervello in via di sviluppo? bambino? Beh, probabilmente non si genera quella sana regolazione emotiva che lo porta ad essere un adulto sicuro di sé, ma cercherà di cavarsela solo le sue emozioni, senza riferimento alla sicurezza, e il mondo diventa caotico, ostile e diffidente, e questo sviluppo non raggiunge verificarsi.

Ad esempio un bambino piccolo che trascorre la sua infanzia nei centri minorili e soprattutto, se per qualsiasi motivo, ci va cambiando casa, avrai quella sensazione di abbandono, non genererai quella sana regolazione emotiva che era indicata nelle righe precedente. Il tuo cervello è modificato sia funzionalmente che strutturalmente. Infatti, molti bambini che hanno subito situazioni di abbandono costante durante la loro infanzia hanno un ippocampo più piccolo.

Crescendo questi bambini hanno difficoltà a mantenere rapporti di fiducia perché hanno interiorizzato questo sentimento di abbandono.

Un bambino che non l'ha sperimentato e il cui cervello si sviluppa in un ambiente sicuro non è ovviamente al sicuro da eventi dolorosi che gli accadono in futuro, come un rottura di una relazione, ma il suo cervello è meglio preparato ad elaborarla senza lasciarsi trasportare da convinzioni disfunzionali come "nessuno mi ama", "non valgo abbastanza per qualcuno vuole stare con me”, ecc., mentre l'altro bambino, che non ha avuto questo sviluppo, lo vivrà in modo più doloroso perché si attivano le convinzioni errate che ha appreso alla nascita. infanzia.

I bambini non nascono con il cervello completamente sviluppato; ci sono aspetti che si sviluppano attraverso durante tutta la sua vita e che dipendono molto dall'ambiente del minore e dagli stimoli che lo stimolano ricevere.

Insomma, il cervello del bambino non è preparato a subire determinati eventi e la cosa peggiore è che si stabiliranno delle basi che si generalizzeranno ad altre aree nella fase adulta.

Quali sono i tipi di traumi esistenti e i loro sintomi?

Potremmo dire che ci sono due tipi di traumi. Trauma semplice e trauma complesso. Il trauma semplice è una situazione specifica in cui la persona vede a rischio la propria sicurezza fisica o emotiva, come un incidente, una rapina, un catastrofe, un attentato, una diagnosi grave, la morte di una persona cara o anche assistere da vicino a una di queste circostanze (trauma vicario).

Anche se a volte questo è solo l'innesco di un trauma complesso che portiamo dall'infanzia.

D'altra parte, il trauma complesso è dovuto a un ambiente nutritivo di trascuratezza e abbandono da parte dei caregiver più significativi della persona. Può anche verificarsi anche se non c'è negligenza, ma piuttosto a causa di una costante trasmissione di messaggi negativi e/o dispregiativi che a priori potrebbero non sembrare arrecare danno. ma che restano impresse nella memoria di quel bambino, influenzando il suo modo di pensare, la sua autostima e i bisogni di attaccamento e relazione che possono avere da adulto.

Questo tipo di trauma rimane immagazzinato nell'apparato psichico e nel sistema neurobiologico come memoria implicita esperibile nelle sensazioni. pensieri ed emozioni somatici (ad esempio, ulcere, sindrome dell'intestino irritabile) e negativi che vengono attivati ​​inconsciamente e portano a reazioni e comportamenti non appropriato.

La gravità delle sequele dell'adulto dipenderà da quanto tempo è stata mantenuta tale situazione. negativo, quanto è stata intensa la situazione e a che età, tra le altre variabili, è iniziata la negligenza.

Come psicologo, hai visto casi in cui i sintomi del trauma hanno impiegato molto tempo a manifestarsi da quando si è verificata l'esperienza traumatica?

Sì, ad esempio, ricordo un caso in cui la persona è venuta per un duello. Ho lavorato con lei dalla tecnica EMDR e siamo arrivati ​​alla morte di sua madre. È morta quando aveva appena 9 anni. È stato in un incidente d'auto dove stava andando anche lei. La sfumatura è che era in coma e quando possono dirle cosa è successo, sua madre è già sepolta e l'intero processo di veglia era già passato. Pertanto, non può dire addio, non può affrontare il processo del lutto. In realtà la morte, anche improvvisa, dell'amico (motivo per cui è venuto a consulto), agisce lì come fattore scatenante per i sintomi del trauma ed è in questo momento in cui la persona li vive sintomi.

Soprattutto può verificarsi con i traumi che prima chiamavamo semplici. Se, per esempio, un giorno da bambino sono andato allo zoo e una scimmia mi ha attaccato, posso sviluppare una fobia e da lì generalizzare questa paura a tutte le scimmie o anche a tutti gli animali selvatici. Può succedere che non torno e quindi non ci sono sintomi e ho una vita normale, ma un giorno, adulto, decido di portare i miei figli allo zoo e quando vedo una scimmia comincio a rivivere quell'esperienza traumatico Qui vivo i sintomi di un trauma irrisolto.

Tuttavia, in realtà, la maggior parte delle volte i sintomi di un trauma vengono vissuti durante l'intero processo, anche se in seguito c'è un fatto che innesca i sintomi grossolani chiamandolo in qualche modo.

Ad esempio, una persona potrebbe aver subito qualche tipo di abuso sessuale come il contatto con a adulto e lei non capisce cosa stesse succedendo ma lo zittisce perché gli dice che è un gioco segreto tra Essi. Ci sono sintomi che saranno nella tua giornata, che sono dovuti a convinzioni errate apprese lì, come "è meglio tacere" (persona sottomessa, con bassa autostima, ecc.) ma Tuttavia, quando questa persona avrà il suo primo rapporto sessuale, compariranno i sintomi che prima chiamavamo grossolani (ansia, paura, rifiuto, disgusto, ecc.)

Il fatto di aver sviluppato un trauma rende le persone più vulnerabili alla possibilità di vivere esperienze più traumatiche? Ad esempio, tendendo a farsi coinvolgere in relazioni con i partner tossiche.

Dipende molto da caso a caso e dall'aiuto che la persona ha avuto con quel trauma. Ma è vero che quando una persona ha sviluppato un trauma, diciamo che non ha lo stesso strumenti per affrontare il mondo, e che include molti aspetti come la vita lavorativa e la vita di coppia. È più probabile che subiscano molestie sul lavoro o abbiano relazioni tossiche che sviluppano dipendenza emotiva.

Questo accade soprattutto con il tipo di trauma che all'inizio abbiamo definito trauma complesso. Ad esempio, se abbiamo avuto carenze emotive durante l'infanzia, potremmo tendere a cercare situazioni come le seguenti.

Da un lato le relazioni di dipendenza, dove l'amore e l'attenzione dell'altro non saranno mai abbastanza. Non sentiremo mai che questo amore ci piace e ci riempie completamente perché è così che l'ho imparato nella mia infanzia. Non potevo soddisfare quel bisogno in quel momento.

È come se, in un certo modo, cercassi di corroborare la mia idea di "non merito amore" o "non merito di essere amato", e quindi tendo a cercare persone che non si impegnano. mai e che alla fine finiscano per rompere il rapporto confermando la mia idea di non meritare di essere amato, o ripetendo la storia di abbandono affettivo che ho vissuto Sempre.

Dall'altro, relazioni non reciproche. Tenderò ad assumere un ruolo sottomesso nella relazione perché credo che l'unico modo per tenere qualcuno al mio fianco sia accontentarlo in tutto. E per paura di un nuovo abbandono faccio tutto quello che vuole l'altro.

Pertanto, queste persone sono "armate" di convinzioni molto disfunzionali che le rendono vulnerabili a subire nuovamente eventi traumatici. Ad esempio, una persona che ha una convinzione molto interiorizzata su se stessa che "non è sicuro esprimere le mie emozioni" perché ciò che ha vissuto in la sua infanzia era che ogni volta che cercava di esprimersi riceveva una punizione, tenderà a stare zitto, a non dire mai di no, perché si sente più sicuro COSÌ. Quindi, chi avrà maggiori probabilità di subire, ad esempio, il bullismo sul posto di lavoro?

La persona che arriva già con questa convinzione e tace davanti a tutto ciò che gli viene chiesto, anche se lui sembra ingiusto, o colei che crede di poter esprimere liberamente le proprie emozioni e che non accada nulla per Esso?

Ovviamente, coloro che arrivano con questa convinzione che non sia sicuro esprimere le proprie emozioni sono più vulnerabili a subire molestie sul posto di lavoro, entrare in relazioni tossiche, ecc.

In effetti, non è raro sentire pazienti dire che hanno avuto molta sfortuna con il loro lavoro perché c'è sempre stato un ambiente molto brutto e ne hanno approfittato.

Questa non è una coincidenza né una sfortuna, sono le convinzioni disfunzionali della persona, generate da quel trauma, che le fanno comportarsi in un certo modo facendo tutto ciò che chiedono al lavoro, anche se questo significa fare straordinari che nessuno mi pagherà paga. Certo, non è nemmeno colpa del paziente, ma è vero che vi è più incline perché è "disarmato" da affrontare a seconda di quali situazioni o perché gli sono stati insegnati per tutta la vita gli "strumenti sbagliati per tali situazioni”.

La buona notizia in tutto questo è che proprio come hai imparato una serie di abitudini e convinzioni disfunzionali su te stesso, puoi disimpararle e apprenderne di più funzionali e adattive.

Cosa si può fare dalla psicoterapia per aiutare le persone con traumi?

Una tecnica molto utilizzata in questi casi è l'EMDR, il cui acronimo sta per Eye Movement. Desensibilizzazione e rielaborazione, in spagnolo, Desensibilizzazione e rielaborazione attraverso Movimenti oculari.

Questo è un approccio psicoterapeutico per trattare le difficoltà emotive causate da esperienze di vita difficili, come ad esempio bullismo sul posto di lavoro, fobie, attacchi di panico, morte traumatica e dolore o eventi traumatici nell'infanzia, incidenti, disastri naturali, eccetera

Consiste nell'elaborazione di tali esperienze attraverso procedure che includono movimenti oculari o altre forme di stimolazione bilaterale, come la stimolazione uditiva o tattile. Questo può sembrare qualcosa di magico per noi, ma in realtà è scienza, è neurologico, il nostro cervello ha quella capacità di guarire i traumi.

Questa stimolazione facilita la connessione tra i due emisferi cerebrali, consentendo l'elaborazione delle informazioni e la diminuzione dell'intensità delle emozioni.

Durante il processo il paziente descrive l'incidente traumatico. Lo psicologo ti aiuterà a selezionare gli aspetti più importanti e angoscianti dell'incidente. Mentre il paziente fa movimenti oculari (o qualsiasi altra stimolazione bilaterale) vengono in mente altre parti della memoria traumatica o altri ricordi.

L'obiettivo è che il paziente elabori le informazioni sull'incidente traumatico, rendendolo più adattivo, cioè: avere meno sintomi; cambiare i pensieri negativi che avevi su di te riguardo all'incidente (ad esempio, uno molto comune è “è colpa mia, sono colpevole, avrei dovuto fare qualcosa per evitarlo); ed essere in grado di funzionare meglio nella vita di tutti i giorni.

I risultati sono buoni, soprattutto perché si lavora sul passato del paziente, cioè si arriva a vedere un problema di bullismo sul posto di lavoro, per esempio, ma poi elaborando questo fatto il tuo cervello può connettersi con altri ricordi più vecchi in cui la sensazione corporea, o l'emozione o il pensiero erano gli stessi che hai Ora. Poi funziona bene perché è come andare alla radice del problema (ovviamente non è sempre nell'infanzia ma capita spesso).

A volte ci concentriamo solo sul presente, sui sintomi che ha la persona, ma non andiamo oltre e questo è come applicare dei cerotti, per me funziona perché ho imparato delle tecniche per controllarlo, ma continuando ad avere la radice del problema, è sufficiente che si verifichi un'altra situazione stressante che mi sopraffà perché compaiano quei cerotti e i sintomi ritornino da nuovo.

L'andamento della lavorazione dipende molto dal paziente perché ci sono pazienti che si bloccano e dopo la lavorazione non gli arriva mai niente, cioè non hanno altro immagini di quell'incidente o di altri passati, l'emozione che hanno provato all'inizio non è cambiata in meglio o in peggio (perché qui va fatta una sfumatura, il fatto che Il fatto che ricordi o sensazioni negative arrivino al paziente durante l'elaborazione non significa che non funzioni, al contrario, che il cervello sta elaborando il informazione).

Bene, questi pazienti non stanno elaborando, sono bloccati, ma di solito è a causa di qualche convinzione negativa che hanno su se stessi che impedisce loro di continuare. Ad esempio, molto frequente è "non posso esprimere le mie emozioni", con cui hanno paura quando si tratta di dicono cosa viene dopo il trattamento perché non si sentono sicuri, non sanno se stanno facendo la cosa giusta dicendo cosa Tatto. Ecco perché in questi casi è necessario prima identificare quali sono quelle convinzioni per vedere da dove provengono, e sbloccarle, e quindi poter continuare l'elaborazione senza bloccarle.