La teoria del feedback facciale: gesti che creano emozioni

La teoria del feedback facciale lo propone i movimenti facciali associati a una certa emozione possono influenzare le esperienze affettive. È una delle teorie più rappresentative dello studio psicologico delle emozioni e della cognizione, motivo per cui continua ad essere costantemente discussa e sperimentata.

In questo articolo Vedremo cos'è la teoria del feedback facciale, come è stato definito e quali sono state alcune delle sue verifiche sperimentali.

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Teoria del feedback facciale Il movimento del viso crea emozioni?

La relazione tra cognizione ed esperienze affettive è stata ampiamente studiata in psicologia. Tra le altre cose, sono stati fatti tentativi per spiegare come si verificano le emozioni, come le rendiamo coscienti e qual è la loro funzione sia a livello individuale che sociale.

Alcune ricerche in questo campo suggeriscono che le esperienze affettive si verificano dopo che elaboriamo cognitivamente uno stimolo associato a un'emozione. Quest'ultimo, a sua volta, genererebbe una serie di reazioni facciali, ad esempio un sorriso, che rispecchiano l'emozione che stiamo vivendo.

Tuttavia, la teoria del feedback facciale, o teoria del feedback facciale, suggerisce che può verificarsi anche il fenomeno opposto: fare movimenti con i muscoli facciali legato a una certa emozione, ha un impatto significativo su come la viviamo; anche senza la necessità di un'elaborazione cognitiva intermedia.

Si chiama teoria del "feedback" facciale proprio perché suggerisce l'attivazione muscolare del viso può generare un feedback sensoriale al cervello; domanda che finalmente ci permette di vivere ed elaborare consapevolmente un'emozione.

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Contesto e ricercatori correlati

La teoria del feedback facciale ha i suoi antecedenti nelle teorie della fine del XIX secolo, che davano priorità al ruolo dell'attivazione muscolare con l'esperienza soggettiva delle emozioni.

Questi studi continuano ancora oggi e si sono sviluppati in modo significativo dagli anni '70. Anni '60, momento in cui le teorie sull'affettività assumono particolare rilevanza nelle scienze sociali e cognitivo.

In una raccolta sullo sfondo della teoria del feedback facciale, Rojas (2016) riferisce che nell'anno 1962, Lo psicologo americano Silvan Tomkins proposto che il feedback sensoriale effettuato dai muscoli del viso, e il sensazioni della pelle, possono generare un'esperienza o uno stato emotivo senza bisogno di intercessione cognitivo. Questo ha rappresentato il primo grande antecedente della teoria del feedback facciale.

Successivamente si aggiunsero le teorie di Tournages ed Ellsworth, nel 1979, che parlavano dell'ipotesi di modulazione mediata dalla propriocezione, che costituisce un altro dei grandi antecedenti della definizione di questa teoria. dallo stesso decennio si riconoscono anche i lavori realizzati da Paul Ekman e Harrieh Oster sulle emozioni e sulle espressioni facciali.

Tra i decenni degli anni '80 e '90 si sono succeduti molti altri ricercatori, che hanno svolto numerose attività esperimenti per verificare se effettivamente i movimenti muscolari possono attivare esperienze affettive determinato. Ne svilupperemo di seguito alcuni tra i più recenti, nonché gli aggiornamenti teorici che ne sono derivati.

Il paradigma dell'Holding Pen

Nel 1988, Fritz Strack, Leonard L. Martin e Sabine Stepper hanno condotto uno studio in cui hanno chiesto ai partecipanti di guardare una serie di cartoni animati divertenti. Nel frattempo, a una parte di loro è stato chiesto di tenere una penna con le labbra. Agli altri fu chiesto lo stesso, ma con i denti.

La richiesta precedente aveva un motivo: la postura facciale che si assume quando si tiene una penna tra i denti contrae il muscolo zigomatico maggiore, che usiamo per sorridere, che favorisce l'espressione facciale sorridente. Al contrario, il movimento facciale eseguito con la penna tra le labbra contrae il muscolo orbicolare, che inibisce l'attività muscolare necessaria per sorridere.

In questo modo, i ricercatori hanno misurato l'attività facciale associata al sorriso e hanno voluto vedere se l'esperienza soggettiva della gioia fosse correlata a tale attività. Il risultato è stato che le persone che tenevano la penna con i denti ha riferito che i cartoni animati erano più divertenti di quelle persone che tenevano la penna con le labbra.

La conclusione è stata che le espressioni facciali associate a qualche emozione possono effettivamente trasformare l'esperienza soggettiva di detta emozione; anche quando le persone non sono pienamente consapevoli dei gesti facciali che stanno facendo.

Il feedback facciale è inibito quando siamo osservati?

Nell'anno 2016, quasi tre decenni dopo l'esperimento di Strack, Martin e Stepper, lo psicologo e matematico Eric-Jan Wagenmakers, replica l'esperimento con la penna con i suoi collaboratori sostenuto.

Con sorpresa di tutti, hanno trovato prove insufficienti a sostegno dell'effetto del feedback facciale. In risposta, Fritz Strack ha spiegato che l'esperimento di Wagenmakers era stato eseguito con una variabile that non era presente nello studio originario, che sicuramente aveva condizionato e determinato il nuovo risultati.

Tale variabile era una videocamera che registrava l'attività di ciascuno dei partecipanti.. Secondo Strack, l'esperienza del sentimento osservato causato dalla videocamera avrebbe modificato in modo significativo l'effetto del feedback facciale.

L'effetto dell'osservazione esterna sull'esperienza affettiva

Data la polemica precedente, Tom Noah, Yaacov Schul e Ruth Mayo (2018) hanno replicato nuovamente lo studio, prima utilizzando una macchina fotografica e poi omettendone l'uso. Come parte delle loro conclusioni, propongono, lungi dall'essere esclusivi, gli studi di Strack e Wagenmakers sono coerenti con le teorie che spiegano come i sentimenti osservati influenzino i segnali interni relativo all'attività più basilare; in questo caso con feedback facciale.

Nelle loro indagini hanno verificato che l'effetto del feedback facciale è notevolmente presente quando non è presente alcuna registrazione su dispositivo elettronico (Pertanto, i partecipanti non si preoccupano di monitorare la loro attività).

Al contrario, l'effetto diminuisce quando i partecipanti sanno di essere monitorati per mezzo della videocamera. L'inibizione dell'effetto è spiegata come segue: l'esperienza del sentimento osservato crea la necessità di conformarsi alle aspettative esterne, per i quali le informazioni interne non sono disponibili o non sono predisposte.

Così, Noah, Schul e Mayo (2018) hanno concluso che la presenza della telecamera ha portato i partecipanti ad adottare la posizione di un terza prospettiva sulla situazione e, di conseguenza, hanno generato una minore sintonizzazione con il proprio feedback facciale muscoli.