«Nella depressione la tristezza non è sempre il sintomo principale»

disturbi dell'umore Sono noti per avere la capacità di assumere molte forme diverse. Tra questi, la depressione è una delle più frequenti, e talvolta difficoltà quando si tratta distinguerlo dalla normale tristezza può impedire a molte persone che hanno bisogno di un aiuto professionale di andarci terapia.

in questa occasione Abbiamo parlato del tema della depressione con la psicologa Begoña Fernández Seco, un professionista della psicoterapia residente a Madrid e con più di 15 anni di esperienza in questo campo.

• Articolo correlato: "Tipi di depressione: i suoi sintomi, cause e caratteristiche"

Intervista a Begoña Fernández: la complessità della depressione

Begona Fernandez Seco è uno psicologo della salute generale e direttore del Centro di psicologia Begoña Fernández, con sede a Madrid. In queste righe ci racconta la sua esperienza di professionista che ha passato molti anni ad aiutare le persone con depressione.

È molto comune che la depressione insorga senza avere come causa un evento evidente, come una separazione, un licenziamento o la morte di un familiare?

Sì, è abbastanza comune. È frequente, infatti, che i sintomi della depressione compaiano qualche tempo dopo un evento precipitante, e quindi che il paziente non veda la relazione tra i tuoi sintomi attuali e ciò che sta accadendo nella tua vita in quel momento, specialmente se le circostanze attuali lo sono favorevole.

In questi casi bisognerà scoprire se nel recente passato ha vissuto una situazione difficile o magari ha accumulato diversi episodi stressanti che lo hanno tenuto in atteggiamento combattivo.

Spesso si dà per scontato che le persone depresse siano molto tristi. Ci sono casi in cui la persona depressa non si sente triste, ma manifesta altri sintomi?

La tristezza è uno dei sintomi più frequenti della depressione, ma non è l'unico, e non sempre è nemmeno il principale. A volte riesce ad anticipare il tristezza, irritabilità, riluttanza o mancanza di energia e motivazione per fare le cose di tutti i giorni giorno per giorno, senso di colpa, sensazione di fallimento, blocco, difficoltà a prendere decisioni semplice. A volte la persona passa da un'emozione all'altra in un periodo di tempo relativamente breve, e questo può portare a sentirsi ancora più confusi.

Cosa si fa di solito in psicoterapia per aiutare una persona con depressione maggiore?

La depressione maggiore è un disturbo in cui la persona ha una visione negativa di se stessa, del mondo che la circonda e anche una visione pessimistica del futuro. Questa visione negativa ti porta ad avere automaticamente pensieri negativi su te stesso e sulle tue circostanze e a distorcere la realtà e il modo in cui interpreti ciò che ti accade.

La psicoterapia insegna alla persona gli strumenti per realizzare e cambiare ciò che è disfunzionale, esagerato e rifiuto di interpretare ciò che gli accade, cercando alternative al suo modo di pensare ciò che gli sta accadendo si verifica. Funziona anche con la parte comportamentale, per agire in modo tale da avvicinarti al raggiungimento dei tuoi obiettivi.

Dal punto di vista emotivo, la psicoterapia aiuta a non combattere le emozioni negative e ad imparare a vedere la relazione tra ciò che sentiamo e ciò che pensiamo.

Il processo di miglioramento è lento? Come si sta sviluppando?

La depressione non è un disturbo di cui possiamo sbarazzarci da un giorno all'altro. Il grado di disperazione che l'individuo ha sarà la chiave per la durata. Ecco perché è importante lavorare con la sensazione di disperazione, perché se pensiamo che le circostanze miglioreranno in futuro, questa visione ci aiuterà a uscire prima dalla depressione.

Un'altra circostanza che avvantaggia è avere una buona rete sociale e familiare, soprattutto per non averla cadere nell'egocentrismo e nell'auto-attenzione ai sintomi che di solito è così comune in questo disturbo mentale. Anche le attività gratificanti, anche se fatte con poca voglia, aiutano la persona a non cadere in pensieri negativi ricorrenti e ciclici.

Nella tua esperienza di psicologa, pensi che amici e parenti di pazienti depressi tendano a ritenere queste persone responsabili della propria sofferenza?

È sempre meno frequente sentire da familiari o amici frasi come: "Non è un grosso problema", "Devi fare la tua parte", "Hai molta storia" o "Sei molto debole". Ma fino a poco tempo fa, quando c'erano meno informazioni, era una malattia poco compresa dalle persone in generale.

Quali idee su questo disturbo psicologico ritieni sia necessario diffondere di più, in modo che le persone depresse si sentano più comprese e abbiano più facilità a migliorare?

Per cominciare, le frasi scritte nella sezione precedente, poiché nella maggior parte dei casi sono i pazienti stessi a pronunciare tutte queste affermazioni, e non tanto coloro che li circondano.

Il miglioramento non dipende dalla volontà, dal "cercare" di essere migliori o dal "fare la nostra parte", ma dall'imparare a pensare e ad agire in modo che sia utile e adattivo. Lascia che sia realistico. E che il paziente, che normalmente non vede vie d'uscita, riesca a contemplare modi di pensare e di agire vari e diversi per uscire dal giro in cui sta entrando.