L'esistenzialismo è un umanesimo, di Jean-Paul Sartre: sintesi e analisi della conferenza

"L'esistenzialismo è un umanesimo" (1945) è una conferenza (poi pubblicata come libro) in cui Jean-Paul Sartre spiega le idee essenziali del suo esistenzialismo con esempi pratici.

La conferenza si è svolta al club manutentore, creato alla fine della seconda guerra mondiale e ha superato ogni aspettativa di partecipazione.

Riepilogo della conferenza

Al convegno, Sartre inizia segnalando alcune critiche e idee erroneamente associate al esistenzialismo, e continua a chiarire in cosa consista e a rispondere ad alcune sue interpretazioni errate filosofia.

Secondo Sarte, i critici dell'esistenzialismo hanno sostenuto che:

• Enfatizza gli aspetti negativi e negativi della vita.
• Invita alla quiete, cioè, a non agire di fronte alle circostanze.
• Essendo basato sulla soggettività dell'io penso, ignora il carattere sociale e comunitario dell'umanità.
• Invita all'anarchia, poiché esclude la possibilità che i valori siano dati a priori (senza fondamenti), ecc.

Sartre prosegue chiarendo cosa significa che l'esistenza precede l'essenza. Questo slogan afferma l'uomo come essere libero e come progetto che si realizza e si afferma nella sua esperienza.

Successivamente, chiarisce alcuni termini chiave dell'esistenzialismo che alla luce di questa filosofia acquisiscono nuovi significati, come l'angoscia, la malafede, la disperazione.

Il convegno si conclude esponendo uno degli aspetti critici della sua filosofia, e, forse, il più esplorato nelle sue opere teatrali: comprendere se stesso in relazione agli altri. Questa analisi si concentra sulla libertà individuale in relazione alla libertà degli altri.

Analisi della conferenza

Secondo Sartre, l'esistenzialismo si basa su due questioni fondamentali:

• Il "penso" cartesiano, cioè il momento in cui l'uomo è catturato nella sua solitudine.
• Il principio derivato dalla soggettività cartesiana è che "l'esistenza precede l'essenza".

Cosa significa "l'esistenza precede l'essenza"?

"L'esistenza precede l'essenza" è il principio che accomuna tutte le forme di esistenzialismo. Esclude categoricamente la preesistenza di una natura o essenza umana che possa in qualche modo determinare l'uomo. L'idea di qualche Dio creatore, demiurgo o artigiano che ha creato l'uomo e, quindi, una natura o essenza umana non è creduta. Nelle parole di Sartre, un Dio che quando crea sa esattamente ciò che crea.

L'esistenzialismo parte, dunque, dalla soggettività dell'uomo che pensa e acquisisce autocoscienza, e come tale è un uomo che comincia con l'essere nulla e diviene nella sua esistenza: «comincia con l'esistere, trova se stesso, sorge nel mondo e poi diventa definire".

L'uomo è, in questo modo, ciò che sceglie di fare di sé, ciò che fa nel suo progetto di vita.

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L'uomo è libero?

Poiché l'esistenza precede l'essenza:

• L'esistenza di una natura umana che possa determinare l'uomo è del tutto esclusa.
• Non esiste una scala di valori determinata a priori, senza alcun fondamento, che guidi le loro azioni.

L'uomo «è abbandonato: non trova né dentro di sé né fuori di sé a cui aggrapparsi». Cioè, devi interpretare tutti i segnali per te stesso e decidere dove indirizzare il tuo progetto di vita, pienamente consapevole che non puoi (o non dovresti) prendere decisioni basate su scuse. È ogni uomo che decide come interpretare i segni, le circostanze e le vicissitudini del mondo.

Per spiegare questo punto Sartre ci dà l'esempio di Abramo nella Bibbia. Abramo sente una voce, ma è Abramo stesso che decide se la voce che sente corrisponde a un angelo.

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La libertà implica responsabilità

Se l'esistenza precede l'essenza e l'uomo è il progetto di ciò che sceglie di essere, allora deve assumersi anche la propria responsabilità di ciò che fa di sé.

Non esiste un ordine superiore che lo determini, lo vincola o lo vincola in alcun modo. L'uomo deve assumersi la responsabilità della propria coscienza, scegliere i propri valori e prendere le proprie decisioni. L'esistenzialismo cerca:

(...) mettere ogni uomo in possesso di ciò che è, e addossare a lui la totale responsabilità della sua esistenza (Sartre).

Ma questo implica anche che l'uomo prenda le sue decisioni in modo responsabile rispetto a tutta l'umanità.

Per questo Sartre vi invita a prendere decisioni esemplari: scelgo io che tipo di persona voglio essere e, nel farlo, devo scegliere responsabilmente rispetto al resto dell'umanità.

In modo molto pratico, Sartre ci invita a chiederci cosa accadrebbe se tutti facessero come me? Perciò:

(...) non c'è nessun nostro atto che, nel creare l'uomo che vogliamo essere, non crei al tempo stesso un'immagine dell'uomo come lo consideriamo (Sartre).

Insegnamenti pratici dell'esistenzialismo di Sartre

• Puoi scegliere di combattere i poteri costituiti, uscire dalla tua condizione, rompere la tradizione e fare "tentativi non basati sull'esperienza".
• Sono io stesso che decido come interpretare i segni del mondo e qual è il loro significato.
• Devo considerare le mie possibilità, solo se sono nel mio campo d'azione: se mi permettono di compiere qualche azione e quindi il corso del mio destino. Altrimenti devo essere disinteressato perché non posso fingere che il mondo si adatti alla mia volontà.
• L'uomo è la realtà delle azioni compiute nel suo progetto di vita. Non i tuoi sogni, speranze, affetti, contraddizioni. In realtà devi essere giudicato in base alle azioni intraprese nella tua vita.

Lettura del convegno "L'esistenzialismo è un umanesimo"

Se sei interessato a saperne di più sulla conferenza, puoi ascoltare la sua lettura qui sotto.

Prima parte della conferenza

Seconda parte della conferenza

A proposito di Jean-Paul Sartre

Nato a Parigi (1905). Ha studiato presso la prestigiosa École Normale Supérieure da dove si è laureato con lode del dottorato in Filosofia (1929).

Fu filosofo, scrittore, critico letterario e attivista politico. Come filosofo è uno dei massimi esponenti dell'esistenzialismo. È anche noto per il suo rapporto con la filosofa e pioniera del femminismo, Simone de Beauvoir.

La sua opera filosofica più eccezionale è Essere e Nulla, e le sue opere letterarie più note sono Nausea, e il gioco Dietro porte chiuse.

Rifiutò il Premio Nobel per la Letteratura perché riteneva che nessuna istituzione dovesse mediare tra l'uomo e la cultura.

Opere principali

Ecco un elenco delle opere principali di Jean-Paul Sartre.

Filosofia

• L'essere e il nulla
• l'esistenzialismo è un umanesimo
• Critica della ragione dialettica

Romanzi

• Nausea
• I sentieri della libertà
• Il dado è tratto

Teatro

• le mosche
• Dietro porte chiuse
• Morto senza sepoltura
• La puttana rispettosa
• Mani sporche
• Il diavolo e dio

Critica letteraria

• Baudelaire
• Saint Genet: comico e martire
• L'idiota della famiglia (su Flaubert)

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Laureata in Lettere e Lettere presso l'Universidad de los Andes (2009), ha seguito corsi di traduzione letteraria con il Associazioni di traduttori colombiani e messicani, ACTTI e AMMETLI, e associazioni ufficiali di traduzione presso l'Università Javeriana (2017).