Pyrexiofobia: sintomi, cause e trattamento

Sappiamo che esistono fobie per qualsiasi stimolo che possiamo immaginare. Molte di esse sono considerate fobie "rare", a causa della loro bassa frequenza di comparsa e/o delle caratteristiche dello stimolo fobico.

Questo è il caso della pirexiofobia, che è la paura intensa, irrazionale e sproporzionata delle allucinazioni febbrili. In questo articolo impareremo in cosa consiste questa peculiare fobia e rivedremo cos'è la febbre e quali sono le allucinazioni. Infine, conosceremo i sintomi, le cause e i trattamenti della pirexiofobia.

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Pirexiofobia: che cos'è?

Pyrexiofobia è la fobia delle allucinazioni febbrili. Cioè, sembra un'intensa paura delle allucinazioni negli stati febbrili. È una fobia specifica (disturbo d'ansia), classificata come "un altro tipo di fobia" secondo il DSM-5 (Manuale diagnostico dei disturbi mentali).

Quando hai la febbre molto alta, a volte uno dei sintomi che possono insorgere sono le allucinazioni. Le allucinazioni sono "percezioni senza oggetto", cioè implicano, ad esempio, vedere qualcosa che non esiste realmente, o ascoltarlo, notarlo, sentirlo, ecc.

COSÌ, le allucinazioni possono essere di diverso tipo: uditive, visive, tattili… Normalmente appaiono associati a deliri (nei disturbi psicotici), anche se nel caso della febbre non è così.

allucinazioni

Le allucinazioni compaiono anche in altre patologie, questa volta più gravi, trattandosi di disturbi mentali e non di semplice febbre. Da questa parte, appaiono soprattutto nei disturbi psicotici (ad esempio schizofrenia). Possono anche comparire nei disturbi dell'umore (disturbo bipolare e disturbo depressivo) o in un disturbo del deterioramento cognitivo (demenze).

Nella popolazione senza patologia mentale, sebbene sia meno comune, le allucinazioni possono comparire anche in situazioni di forte stress. Normalmente è un tipo di allucinazione più “fisiologico”; Nello specifico si parla del allucinazioni ipnagogiche e ipnopompico. Il primo appare quando entriamo in uno stato di sogno e il secondo quando ci svegliamo.

Tuttavia, nella pirexiofobia, la paura appare solo di fronte alle allucinazioni causate dalla febbre.

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Febbre

La febbre è composta da un aumento della temperatura corporea. Questo aumento è generalmente temporaneo e risponde a una specifica malattia, infezione o disagio. Nella maggior parte dei casi, la febbre è una risposta all'infezione.

La febbre è causata da un gruppo di sostanze (endogene ed esogene) chiamate "pirogeni". Ma come si manifesta esattamente la febbre? Come abbiamo detto, i pirogeni sono gli agenti che causano la febbre. Queste sostanze agiscono sui centri dell'ipotalamo (nello specifico, sui centri detti "termoregolatori"), aumentandone la temperatura.

Quando puoi dire di avere la febbre? Nel caso dei bambini, si considera che esista febbre quando la temperatura è uguale (o superiore a) a:

38 gradi Celsius (38 ºC): se misurato sui glutei. 37,5 ºC: se misurato in bocca. 37,2 ºC: se misurato sotto il braccio (ascella)

Nel caso degli adulti, si considera febbre quando la temperatura corporea è compresa tra 37,2 ºC e 37,5 ºC.

Febbre molto alta: allucinazioni

Come abbiamo detto, le allucinazioni compaiono quando la febbre è molto alta. Stiamo parlando di temperature che possono superare i 41ºC. Questo tipo di febbre di solito non è causato da un'infezione, ma piuttosto da un disturbo del sistema nervoso centrale (SNC).

Quando la temperatura corporea è così alta, il corpo può subire danni. Oltre alle allucinazioni, compaiono altri sintomi come confusione e sonnolenza. Le allucinazioni che compaiono possono essere di diverso tipo e intensità.

Se invece la temperatura corporea continua a salire, il danno che l'organismo può subire è irreversibile; in questi casi le proteine ​​finiscono per perdere la loro struttura. Alla fine, quando viene raggiunta una temperatura di 42ºC, cade in coma, e con 43ºC arriva la morte.

diagnosi differenziale

Sappiamo che la febbre alta può causare la comparsa di allucinazioni. Tuttavia, ci sono altre condizioni mediche che causano febbre alta e allucinazioni, e che dobbiamo tenere in considerazione per non confondere i sintomi:

Encefalite

L'encefalite consiste in un'infiammazione del cervello, che può causare irritazione e gonfiore. La sua causa è di solito un virus. I sintomi dell'encefalite includono allucinazioni e febbre alta. Tuttavia, insistiamo sul fatto che nella pirexiofobia la fobia si verifica solo per allucinazioni causate dalla febbre.

Sintomi

I sintomi della pirexiofobia, in quanto fobia specifica che è, sono costituiti principalmente da una paura intensa, persistente e sproporzionata di allucinazioni causate da febbre alta.

Un altro dei sintomi della piressiofobia è l'evitamento dello stimolo fobico; in questo caso, la persona eviterebbe a tutti i costi di avere la febbre (sebbene questa sia una situazione difficile da controllare). Questo evitare la febbre implicherebbe logicamente l'evitare le allucinazioni.

Inoltre, come in tutte le fobie, c'è un disagio associato ai sintomi, che influisce sul funzionamento generale della persona. Questo disagio è clinicamente significativo e interferisce con la vita quotidiana dell'individuo con piressiofobia.

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Cause

Le cause della pirexiofobia sono legate a precedenti esperienze, legate ad allucinazioni causate dalla febbre stessa. Cioè, è probabile che la persona abbia vissuto queste allucinazioni in una situazione di febbre molto alta, e che abbia vissuto la situazione come molto spiacevole.

Le allucinazioni probabilmente ti hanno causato paura, angoscia, ansia o un tale grado di perplessità che l'esperienza finì per essere traumatica e causare piressiofobia.

Altre possibili cause di piressiofobia sono legate ad aspetti più temperamentali o di personalità; C'è una tipologia di persone che è più predisposta a soffrire di disturbi d'ansia. Si tratta di persone dal temperamento più insicuro, instabile o “fragile”. Se, inoltre, la persona soffre già di un altro precedente disturbo d'ansia, anche il rischio può aumentare.

Trattamento

La pirexiofobia è trattata come la fobia specifica che è. Il principale trattamento psicologico (e il più efficace) indicato per le fobie specifiche è la terapia dell'esposizione.. Attraverso di esso, possiamo esporre il paziente a situazioni sempre più ansiose e più vicine allo stimolo fobico.

Nel caso della pirexiofobia, poiché non sarebbe etico indurre uno stato di febbre o indurre allucinazioni attraverso farmaci o droghe, si può scegliere di esporla a sintomi simili a questi stati. Può anche essere fatto attraverso l'esposizione alla realtà virtuale o attraverso l'esposizione simbolica (attraverso i video).

L'obiettivo è per il paziente, per quanto possibile in questo caso, sperimentare/sentire il sintomi che causano tanta ansia (allucinazioni) e che l'intensa paura associata finisce per scomparire loro.

Possono essere utilizzate anche tecniche cognitive che permettono al paziente di avere una visione più realistica degli stimoli che tanto temono, capendo che questi non devono arrecare danno. È importante che tu capisca che le febbri alte compaiono solo in casi estremi e poco frequenti, che molte volte questo non accade può essere controllato o previsto e che, in caso di apparizione, le allucinazioni che puoi sperimentare non ti causeranno danno.

Alla fine, la febbre è una risposta adattativa del corpo che ci avverte che "qualcosa non va" (insieme alle allucinazioni, che difficilmente può essere evitato) e questo deve essere trasmesso al paziente, per ridurre i pensieri catastrofici e pessimistici associati al pirexiofobia.