Tecnica di recitazione Meisner: cos'è e come funziona?

Nella prefazione del libro Sanford Meisner sulla recitazione, l'attore e regista Sidney Pollack raccoglie alcune delle sue esperienze con il prestigioso professore di recitazione teatrale. Nel 1952, Pollack aveva 18 anni ed era appena entrato alla Neighborhood Playhouse di New York, la scuola di recitazione dove Meisner insegnava. Nelle stesse parole di Pollack, Sandy (così chiamavano Sanford) era "terribilmente preciso”, e le sue lezioni avevano una tale intensità che non era preparato quando il prima volta.

Pollack ricorda come Sanford Meisner avesse la straordinaria capacità di leggere i pensieri e le emozioni dei suoi studenti.. Quando uno studente sorpreso gli ha chiesto come ha fatto, ha semplicemente risposto che erano venticinque anni di formazione nella professione. E in effetti lo era. Meisner, insieme ad altri grandi come Lee Strasberg e Stella Adler, ha cambiato la scena teatrale negli Stati Uniti per più di due decenni.

Qual è la tecnica di recitazione di Meisner?

Sanford Meisner è stato il creatore di

una tecnica di insegnamento della performance teatrale nota come metodo o tecnica Meisner. Questa linea di insegnamento ha rivoluzionato i concetti di recitazione, anche se, in senso stretto, non era una tecnica del tutto nuova. Come vedremo in seguito, Stanford ha preso le sue idee da Costantino Stanislavskij (1863-1938), prestigioso insegnante di recitazione di origine russa che gettò le prime basi per il rinnovamento. Un rinnovamento che, molto più tardi, seguiranno personaggi come Meisner e Adler.

Su cosa si basa, allora, la tecnica recitativa di Meisner? In questo articolo cercheremo di offrire un chiaro riassunto delle sue principali caratteristiche e una breve biografia dell'uomo che lo rese possibile.

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Il sogno di essere un attore

Sanford Meisner è nato il 31 agosto 1905 a Greenpoint, New York., figlio di un matrimonio di origine ebraico-ungherese. Poco dopo la nascita di Sanford, la famiglia si trasferì nel Bronx, dove nacque il secondo figlio della coppia, Jacob. Questo fratello avrà una grande importanza nella traiettoria della vita di Sanford, come vedremo di seguito.

Nel 1908, la salute del bambino di tre anni Sanford non è molto buona ei suoi genitori decidono di trasferirsi per un po' sulle Catskill Mountains, dove credono che l'aria sia più pura. Tuttavia, è in questa area naturale che si scatena la tragedia. Il piccolo Jacob, che allora è solo un bambino, viene accidentalmente nutrito con latte di mucca senza pastorizzare, che trasmette la tubercolosi bovina che porterà alla morte con soli tre Anni

Nel libro citato nell'introduzione Meisner ricorda con amarezza l'episodio. La morte del fratello scava una profonda ferita nel suo cuore; non solo per la perdita in sé, ma per il senso di colpa che non lo avrebbe mai abbandonato. I suoi stessi genitori, con criterio più che dubbio, alimentano questo sentimento dicendogli che, se non lo fa dipendeva da lui (poiché il viaggio al Catskill serviva a migliorare la salute di Sanford), Jacob avrebbe continuato vivo.

Torturato dal senso di colpa, il piccolo Stanford scivola fuori dall'esistenza con la musica. È comune trovarlo suonare il pianoforte che la famiglia ha in casa; anche, anni dopo, quando il padre lo toglie dal conservatorio dove ha iniziato gli studi musicali e lo incarica lavorando nell'azienda di famiglia, il giovane Sanford sopravvive emotivamente ricordando nella sua mente le melodie che ha suonato. studiato.

Nonostante questo, il vero sogno di Meisner è fare l'attore. A diciannove anni arrivò la grande occasione: la Theatre Guild stava conducendo interviste per assumere attori adolescenti. Senza esitazione, Sanford va al casting e viene scelto per un piccolo ruolo nella commedia. Sapevano cosa volevano. Se era già chiaro che la sua vocazione era quella di essere un attore, da questa esperienza metterà tutti i suoi sforzi per realizzarla.

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Il Teatro di gruppo (1931-1940) e le teorie dello spettacolo teatrale

La notizia è caduta come una pietra sui suoi genitori. In Sanford Meisner sulla recitazione, Meisner ricorda il silenzio che è stato fatto a cena quando ha rilasciato la sua intenzione di dedicarsi alla recitazione. Ma adesso niente lo avrebbe fermato.

La borsa di studio ricevuta per studiare alla Theatre Guild gli ha permesso di compiere i suoi primi studi teatrali, oltre a promuovere un incontro con Lee Strasberg (1901-1982), con il quale si era incontrato alla Chrystie Street Settlement House e che sarà una persona cruciale nel suo sviluppo come attore. Strasberg ha definito la propria tecnica di interpretazione teatrale, nota come The Method, che ha basato le sue teorie su quelle di Stanislavskij, il grande e vero padre del rinnovamento scenico.

Nel 1931, Strasberg e altri due attori avevano fondato il Group Theatre, un progetto teatrale che avrebbe rivoluzionato il palcoscenico negli Stati Uniti. Meisner è lieto di entrare a far parte dell'azienda. Il primo lavoro del gruppo, La casa di Connelly di Paul Green (1931) fu un completo successo di critica. Seguirono molte altre produzioni, alcune delle quali piuttosto controverse: Notte su Taos (1932), uomini in bianco (1933) o Grande notte (1933).

Il Gruppo Teatro durò solo nove anni, anche a causa dei dissapori che ben presto separarono alcuni membri del gruppo. Nel 1934 Stella Adler (1901-1992), divenuta poi una delle più prestigioso (con allievi come Robert de Niro, Warren Beatty o Marlon Brando), è tornato dallo studio con Stanislavskij a Parigi. Le idee che portava dal grande maestro russo non coincidevano con quelle di Strasberg. Mentre quest'ultimo sosteneva maggiormente un'interpretazione basata sulla "memoria emotiva" (cioè il ricordo di esperienze personali per dare vita al personaggio), Adler ha favorito l'uso dell'immaginazione che ha sostenuto Stanislavskij.

Le divergenze di opinione sui metodi interpretativi portarono alla scissione del gruppo nel 1940. Meisner, che si era allineato con le teorie di Stella Adler, continuò a insegnare recitazione alla Neighborhood Playhouse di New York, che non se ne sarebbe andato fino al suo pensionamento.

Emerge la tecnica di recitazione di Meisner

Da Stella Adler e, quindi, da Konstantin Stanislavski, Meisner ha acquisito la convinzione che l'immaginazione fosse un elemento indispensabile per costruire una performance credibile. Questo è passato attraverso la disinibizione degli impulsi e, di conseguenza, vivere il momento.

In un'intervista con Steven Ditmyer, un alunno di Sanford, il regista ha ripetuto una delle affermazioni preferite di Meisner: “Recitare è fare”. In altre parole, l'attore non deve fingere perché, nel momento in cui lo fa, la rappresentazione è messa in scena. Al contrario, per dare una corretta interpretazione è necessario connettersi con ciò che si sta facendo; immergiti nel personaggio e in ciò che sta vivendo e provando in quel momento.

Quindi la buona interpretazione non nasce dal cervello, ma dagli impulsi, dalla parte meno razionale dell'essere umano. Nel momento in cui ti fermi a pensare "razionalmente" a ciò che il personaggio sta provando e facendo, la tua interpretazione è destinata a fallire. Invece, Se ti lasci andare e agisci come faresti davvero se ti accadesse, stai lasciando che l'interpretazione fluisca naturalmente. e, quindi, questo sarà credibile. In parole povere, questo è ciò su cui si basa la tecnica di recitazione di Meisner.

Come si vede, è radicalmente opposto a quanto sosteneva Strasberg, quando sosteneva che l'attore dovrebbe evocare i propri ricordi. Ritirandoti nella tua memoria, stai pensando e, secondo Meisner, il pensiero rovina la performance. La tecnica di recitazione di Meisner è valida ancora oggi. Il suo ideatore lo ha concepito come un piano di studi biennale: nel primo corso si esercitano gli strumenti a disposizione dell'attore e si insegna a connettersi con le proprie pulsioni. L'obiettivo è che l'attore o l'attrice possano svilupparsi adeguatamente in uno scenario frutto dell'immaginazione. Successivamente, durante il secondo anno, queste tecniche vengono messe in pratica attraverso interpretazioni diverse e varie (testi classici, monologhi, improvvisazioni...).

La tecnica di Meisner si è dimostrata molto efficace e molti attori hanno seguito le sue lezioni.; tra loro, autentiche star del cinema classico come Gregory Peck o Joanne Woodward. Nel rapporto su Sanford Meisner realizzato nel 1990 (vedi bibliografia), l'attrice Suzanne Pleshette (1937-2008) ha commentato che Meisner non era il "padre" di nessuno. Il suo insegnamento preparava gli studenti ad affrontare il mondo esterno e, naturalmente, tutti coloro che studiavano con lui ne uscivano completamente preparati.