Stimolo incondizionato: cos'è e come si applica

Immaginiamo di non mangiare da un po' e di avere fame. Immaginiamo anche che in questa situazione ci mettano davanti il ​​nostro piatto preferito. Sicuramente inizieremo a notare più intensamente la nostra fame e noteremo come iniziamo a secernere la saliva. In modo meno percettibile, il nostro apparato digerente, stimolato dalla vista e dall'olfatto del cibo, inizierà a prepararsi all'atto del mangiare. Ora immagina di avere un crampo o una puntura. Ci allontaneremo immediatamente dalla sua fonte, per riflesso.

Tutti questi esempi hanno una cosa in comune: la fonte del crampo o della puntura o la presenza di cibo sono stimoli che hanno generato da soli una risposta immediata. Questi sono stimoli incondizionati., un concetto di cui ci occuperemo in questo articolo.

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Cos'è uno stimolo incondizionato?

Riceve il nome di stimolo incondizionato tutto quello stimolo o elemento che ha il capacità di generare una risposta autonoma e regolare a una persona o forma di vita

, detto stimolo essendo qualcosa di biologicamente rilevante per esso.

Detto stimolo incondizionato può essere sia appetitivo che avversivo, potendo supporre sia un beneficio che un danno per il soggetto che lo sta vivendo. La risposta che generano nell'organismo o nell'essere vivente, ad esempio l'attivazione di alcuni sistemi corporei o il movimento riflesso, sono anche chiamate incondizionate. È importante tenere presente che queste risposte si verificano a livello innato, non essendo il prodotto di una riflessione soggettiva o di una valutazione del fatto che qualcosa sia piacevole o spiacevole per noi.

Sebbene ci siano molti stimoli che possono essere considerati incondizionati, la verità è che generalmente sono legati a processi fondamentali per la nostra sopravvivenza: dolore o risposta di lotta/fuga a un attacco, presenza di cibo o presenza di stimoli sessualmente attraenti. Tuttavia, bisogna tenere conto del fatto che lo stimolo specifico può variare enormemente a seconda della specie o anche della configurazione cerebrale.

Il suo ruolo nel condizionamento classico

Lo stimolo incondizionato, che genera una risposta naturale e incondizionata, non è importante solo per se stesso. ma è anche la base (secondo la prospettiva comportamentista) che permette la creazione di associazioni, che sono a loro volta tempo la base dell'emergere dell'apprendimento e del comportamento secondo il comportamentismo classico.

Ed è che nell'ambiente ci sono un gran numero di stimoli che non generano una reazione diretta, che in linea di principio sono neutri per noi. Ma se si associano ripetutamente e in modo coerente con uno stimolo incondizionato, possono associarsi con esso. e indurli a generare una risposta identica o simile a quella generata dallo stesso stimolo incondizionato.

Pertanto, l'associazione tra stimoli incondizionati e neutri, che diventano condizionati, è una base per la capacità di apprendere e acquisire comportamenti semplici. Questo processo è ciò che si chiama condizionamento (poiché l'uno, l'incondizionato, condiziona l'altro) che per quanto riguarda la semplice associazione tra stimoli e risposte, si parla di condizionamento classico.

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Incondizionato ma non immutabile

Lo stimolo incondizionato ha la capacità di generare da solo una risposta, ma ciò non significa che genererà sempre una risposta incondizionata. È possibile che uno stimolo incondizionato venga svalutato e perda le sue proprietà.

Un esempio di ciò è la sazietà, un processo in cui il fatto di sottomettersi abbondantemente al l'esposizione a uno stimolo che genera una risposta riflessa finisce per causare la risposta a questo diminuire. Ad esempio, se mangiamo molto e siamo esposti al cibo (stimolo incondizionato) non genererà una risposta poiché siamo già sazi.

Anche può verificarsi assuefazione allo stimolo: la ripetizione nel tempo dell'esposizione allo stimolo rende meno intensa la risposta che genera. Ad esempio, se l'esposizione a stimoli sessuali è comune, lo stimolo in questione potrebbe perdere (sebbene aumenti anche la sensibilizzazione esistente invece dell'assuefazione) parte del suo potere appetitivo.

Finalmente può verificarsi un controcondizionamento, in cui uno stimolo incondizionato è accoppiato con un altro stimolo che suscita una risposta opposta. Potremmo dire che lo stimolo incondizionato diventa stimolo condizionato, generando una risposta dove prima ce n'era un'altra.