Preromanticismo: cos'è e quali sono le sue caratteristiche?

Può essere considerata la prima di Sturm un Drang, un'opera teatrale del drammaturgo Friedrich Maximilian Klinger (1767-1785), il punto di partenza del pre-romanticismo che alla fine avrebbe dato il nome al movimento pre-romantico Tedesco. Tuttavia, Da qualche anno, nei territori tedeschi, si stava preparando una vera e propria protesta contro i precetti neoclassici..

Il tedesco Sturm und Drang sarà a capo del preromanticismo negli ultimi decenni del secolo XVIII, mentre nell'Europa mediterranea continuava a prevalere l'Illuminismo del cosiddetto Secolo dei Lumi. Autori come Friedrich Schiller e Johann Wolfgang von Goethe in letteratura o Johann Heinrich Füssli e Caspar David Friedrich in pittura darà alla cultura tedesca una nuova dimensione, molto più interessata agli aspetti emotivi di individuale.

In questo articolo parleremo di preromanticismo, nome generico dato alle varie manifestazioni opere artistiche e letterarie che hanno preceduto il romanticismo canonico e che hanno gettato le basi della sua estetica e ideale.

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Rousseau, precursore del preromanticismo

Entro il 1770, l'Illuminismo, l'Aufklärung tedesco (se mai ebbe un peso serio sul terreno) era obsoleto negli stati tedeschi. È allora che alcuni intellettuali iniziano a manifestare contro le norme dell'accademia e il giogo che ha imposto ai creatori.. Nasce così lo spirito individuale dell'artista, la rivendicazione assoluta di se stesso.

I preromantici si ribellano a qualsiasi norma, qualunque ne sia la fonte di origine, che ostacoli il fluire del vero sentire dell'essere umano. In questo senso si riallaccia alle teorie dello svizzero Jean-Jaques Rousseau (1712-1778), in quanto propugnava un ritorno alla natura libero e senza vincoli. Sebbene Rousseau sia spesso incluso nell'Illuminismo (più per asse temporale che per idee), in realtà le sue teorie sono più vicine al spirito del preromanticismo, come testimoniano le sue opere La nueva Eloísa (1761) e Sogni di una camminatrice solitaria (1778), il cui titolo non potrebbe essere più Romantico.

Goethe, l'alfiere dello Sturm und Drang

Goethe (1749-1832) fu uno dei capifila del movimento preromantico tedesco, il già citato Sturm und Drang (qualcosa come tempesta e slancio). Soprattutto nel suo Prometeo, il poeta si avvale del mito del titano che si ribella all'ordine imposto da Zeus di fare una similitudine con l'artista che si confronta con le norme del classicismo e accademia.

Le disavventure del giovane Werther, opera preromantica che però segue la tradizione illustrata dei romanzi epistolari, Goethe ritrae il giovane romantico ideale: sognatore e idealista, legato per sempre alle vette del sublime e deluso dalla vita al punto da commettere un atto decisamente tragico per porre fine al suo amarezza. Il romanzo ebbe un successo clamoroso in Europa (si dice che anche lo stesso Napoleone lo portò con sé), e in alcuni luoghi fu addirittura bandito perché incitava al suicidio.

Lo Sturm un Drang guidato da Goethe rappresentava anche il seme della coscienza nazionale tedesca. È ben nota la stretta relazione tra queste prime manifestazioni romantiche tedesche e il nazionalismo, che si sarebbe poi diffuso in tutto il mondo. resto del continente e daranno vita alle rivoluzioni liberali del 1830 e del 1848 e ai movimenti indipendentisti di paesi come Grecia e Belgio.

Se il neoclassicismo dell'Illuminismo e, soprattutto, della Rivoluzione francese, esaltava la bellezza dell'arte classica, la Germania farà lo stesso con il architettura gotica europea molto vituperata, considerata barbara fin dal Rinascimento (da qui il nome che le diede Giorgio Vasari, gotico, da goti). Dopo lo Sturm und Drang questo cambierà e gli intellettuali tedeschi inizieranno a rivendicare l'arte medievale come qualcosa di proprio, inerente alle loro origini come nazione.. Lo stesso Goethe cattura questa idea nella sua opera German Gothic Architecture (1772), molto probabilmente influenzato dal filosofo Johann Gottfried Herder (1744-1803), grande promotore del nazionalismo Tedesco.

Preromanticismo fuori dalla Germania

Il preromanticismo, concretizzatosi in Germania con lo Sturm und Drang, ebbe riverberi in molte arti, non solo in campo letterario. In Svizzera, patria di Rousseau, troviamo Johann Heinrich Füssli (1741-1825) che trasferisce magistralmente sulle sue tele i precetti della nuova estetica. Una delle sue opere più famose è The Nightmare o The Incubus (1781), di cui l'artista realizzò diverse versioni. Nel dipinto vediamo una ragazza che si contorce per la paura sul letto, vittima di un brutto sogno; sul suo corpo possiamo assistere a diverse apparizioni spettrali.

L'idea dei sogni e dei territori dei sogni come fonte di ispirazione per la creazione artistica sarà una costante del Romanticismo., e la sua influenza sopravviverà fino al XX secolo in movimenti come il preraffaellismo o il surrealismo. Particolarmente travolgente per la sua cupezza è Lady Macbeth con i pugnali, eseguita nel 1812 e che riflette una chiara influenza del britannico William Blake (1757-1827). Non dimentichiamo che Füssli ha lavorato per gran parte della sua vita in Inghilterra.

È proprio in Gran Bretagna che troviamo una grande accettazione del movimento preromantico. Questa corrente è solitamente limitata ai paesi tedeschi e, sebbene lo Sturm und Drang abbia avuto un'influenza molto potente sulla gestazione del futuro Romanticismo, nelle isole britanniche troviamo artisti di spicco come il già citato Blake, che sviluppa il suo lavoro all'interno di un sentimento indiscutibile Romantico.

Le opere di Blake sono decisamente sconcertanti, alcune del tutto insolite anche per gli altri preromantici. La sua opera The Ghost of a Flea, in cui raffigura un enorme insetto antropomorfo dall'aspetto terrificante, è un ottimo esempio del suo genio. D'altra parte, riflette l'amore dei preromantici per il passato medievale, poiché si tratta di un dipinto su tavola molto piccolo realizzato, tra l'altro, con un impasto di tempera e oro.

Fin dall'inizio del XVIII secolo, alcuni autori inglesi avevano rivendicato il ritorno alla patria naturale dell'essere umano. James Mcpherson (1736-1796) fu colui che pubblicò i famosi Gaelic Poems, che attribuì a un presunto bardo di origine celtica, che sia preromantici che romantici avrebbero posto sugli altari. La paternità di Ossian, il presunto bardo, fu negata anni dopo, quando fu confermato che Mcpherson era l'autore delle poesie. Comunque sia, l'opera ha contribuito allo sviluppo del pre-romanticismo in Inghilterra, concentrando la poesia su un personaggio quasi mitico dalle origini celtiche della nazione.

Nel preromanticismo stanno le basi dei successivi movimenti nazionalisti, che avranno un tale boom nel pieno romanticismo. I paesi del nord Europa, forse nel tentativo di emanciparsi dalla tirannia del classico (legato alla Grecia e Roma), hanno cercato di trovare un veicolo della propria espressione che li differenziasse dall'Illuminismo in voga. Il suo movimento anticlassico si rivelò essere il seme non solo del romanticismo ottocentesco, ma anche di movimenti futuri in cui l'importanza del sé e l'assoluta libertà creativa del artista.