Plutarco: biografia di questo pensatore classico e biografo

Plutarco è noto negli ambienti accademici soprattutto per il suo Vite parallele, la vasta opera che scrisse nella sua maturità e che comprende diverse biografie di famosi personaggi greci e romani. È grazie alla sua magnifica compilazione che, oggi, conosciamo i dettagli della vita di personaggi storici come Giulio Cesare o Alessandro Magno.

Quello che la gente forse non sa è che Plutarco pubblicò un'altra opera biografica meno nota, L'eccellenza delle donne, dedicato a Clea, sacerdotessa di Apollo, suo amico, e che costituisce un compendio di biografie di personaggi femminili il cui coraggio è pari a quello dei loro colleghi maschi. Ed è che, senza cadere nell'anacronismo di dire che Plutarco era un femminista, possiamo affermare che era un abbastanza interessato a dimostrare che la virtù non comprendeva e non comprende il genere, e che ha sempre sostenuto l'educazione intellettuale delle persone donne.

In questa biografia di Plutarco vedremo la vita di uno dei grandi pensatori greci, che in seguito ottenne la cittadinanza romana con il nome di Lucio Mestrio Plutarco e che ebbe un'enorme influenza sulla filosofia e sulla letteratura dell'Europa moderna.

Breve biografia di Plutarco di Cheronea, il grande pensatore classico

La famiglia di Plutarco era benestante e proveniva dalla città di Cheronea, nella regione greca della Beozia, territorio periferico che aveva una certa fama di essere incolto e barbaroAlmeno per gli abitanti di Atene. C'era del vero in questa considerazione, ovviando all'evidente carica sprezzante che gli Attici esprimevano in questa idea. Ed è quello Cheronea era una piccola città di provincia, in cui la vita intellettuale era relativamente scarsa. e dove, in verità, stupisce che un pensatore della statura di Plutarco abbia deciso di vivere tutta la sua esistenza.

Nato in questa città intorno all'anno 50 d.C. C., della sua famiglia conosciamo diversi nomi, poiché li ha catturati nei suoi scritti. Così, sappiamo che il nome di suo nonno era Lamprias e che significava molto per il giovane Plutarco. Quanto al padre, ricevette il nome di Autobulo o Aristobulo, nome che il nostro filosofo avrebbe dato a uno dei figli avuti da Timoxena, sua moglie.

Se qualcosa è evidente nel carattere di Plutarco, è il suo amore per la famiglia. e il suo rispetto per ciò che rappresentava il matrimonio. Si sa che la sua unione con Timoxena fu felice, nonostante dovessero subire la sfortuna di veder morire molti dei loro figli. In una di queste occasioni, dopo la morte della figlia minore (chiamata Timoxena dal nome della madre), Plutarco scrisse il suo commovente consolazione a mia moglie, un breve testo in cui cerca di mitigare il dolore della donna di fronte a tale tragedia.

Oltre alla sua famiglia, che adorava, Plutarco riunì nella nativa Cheronea un gruppo molto numeroso di amici, con i quali chiacchierava e parlava di argomenti filosofici e della vita in generale. Questi incontri, insieme alla moltitudine di libri che riportava dai suoi numerosi viaggi, contribuirono ad ampliare la vita culturale di questa modesta città di provincia. che, invece, era celebre presso i greci per essere stata teatro di due importanti battaglie: quella tra Filippo di Macedonia e gli Ateniesi nel IV sec. A. C. e quella che diede la vittoria a Silla su Mitridate del Ponto, nell'86 a. C.

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I viaggi di Plutarco

Nonostante Plutarco abbia trascorso praticamente tutta la sua vita a Cheronea, non è meno vero fece diversi viaggi attraverso la Grecia, Roma e l'Egitto. La prima partenza dalla sua città natale avvenne nella sua adolescenza, quando si trasferì ad Atene per studiare filosofia. Lì ricevette l'istruzione da Ammonio, che insegnava all'Accademia e che lo infuse della filosofia platonica, di cui Plutarco non si sarebbe mai sbarazzato.

Intorno al 67 tornò a Cheronea per terminare gli studi, ma partì subito per Alessandria e l'Asia Minore. Il tuo desiderio di conoscenza non ha limiti; Molto interessato all'antica religione egizia, i suoi viaggi hanno dato origine alla sua opera Su Iside e Osiride. Nella città di Izmir (l'odierna Turchia) pare sia entrato in contatto con la seconda scuola sofistica, guidato da Filostrato, che ha cercato di recuperare ed espandere l'antica retorica greca.

Sono noti anche diversi viaggi a Roma, dove strinse amicizia con diversi funzionari imperiali e altri importanti personaggi del mondo romano. Plutarco ignorava il latino; Non iniziò a studiarlo che in età avanzata, con lo scopo di leggere le fonti latine che usava per i suoi scritti e, inoltre, non lo parlava mai abbastanza bene. Tuttavia, l'uso di questa lingua non era necessario per lui per funzionare a Roma, poiché le alte sfere dell'impero conoscevano il greco e la maggioranza era completamente bilingue. Ricordiamo che, ancora in epoca imperiale, il greco era la lingua di prestigio della società romana.

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Biografie e testi morali

Alcuni autori ritengono che Plutarco non fosse esattamente un brillante filosofo. Tuttavia, il suo innegabile talento letterario ne fa una figura imprescindibile. D'altra parte, i suoi testi morali, compilati sotto il nome eloquente di morale (titolo imposto molto più tardi dal monaco bizantino Máximo Planudes) offrono una visione rilassata del moralità, e sono, piuttosto, una sorta di consiglio amichevole tra amici, come dimostrano anche i loro discorsi dopo cena. Questa poca rettitudine quando si tratta di cogliere insegnamenti morali dà l'idea del carattere aperto e incline al dialogo del nostro carattere. D'altra parte, come sottolinea Carlos García Gual, questa raccolta di testi è un chiaro predecessore della saggistica moderna.

Certo, il testo con cui è universalmente conosciuto è il suo Vite parallele, che lo consacrò ai posteri. Si tratta di una raccolta di biografie di personaggi greci e romani, trattate in coppia (da qui il nome, parallele), al fine di confrontarne meglio pregi e difetti. Così, ad esempio, la biografia di Alessandro Magno viene confrontata con quella di Giulio Cesare, Pericle con quella di Fabio Massimo, Teseo con Romolo, ecc.

Da quanto detto sopra si possono apprezzare due cose; uno, che i confronti accoppiano sempre un carattere greco con un altro romano. e due, cosa Plutarco include nel suo Vite a personaggi di dubbia esistenza storica, come Teseo e Romolo, leggendari re di Atene e Roma, rispettivamente. Tuttavia, lo stesso Plutarco è critico su questo aspetto, poiché, proprio nell'introduzione di vita di Teseo, l'autore sostiene di non poter garantire la veridicità della storia, perché è nel mondo della leggenda...

Scrittore prolifico, pensatore irrequieto, con una mente abbastanza aperta e grande amante dei suoi amici e della sua famiglia, il lavoro di Plutarco ha avuto enorme risonanza nell'Europa dei secoli successivi, e autori fortemente influenzati come Montaigne in Francia o Shakespeare in Inghilterra. E non dimentichiamo che, nella Rivoluzione francese, Plutarco fu l'autore della testa di ogni aspirante repubblicano, e che Napoleone lo portava sempre con sé... insieme al Wether Di Goethe, a quanto pare.