Benefici della terapia di gruppo per l'ansia sociale

Patricia è seduta sul sedile del passeggero mentre aspetta che suo padre ritorni dalla farmacia. Avrebbe voluto andare al negozio da sola, ma le sue mani cominciavano a sentirsi bagnate e il suo cuore batteva forte. Ancora. Adesso è un po’ più calma, ma i pensieri continuano a vagare da una parte all’altra della sua mente: ”La cassiera mi avrebbe preso in giro per i vestiti che indosso, avrebbe accoltellato qualcosa con un altro dipendente. Nel migliore dei casi mi sarebbe scoppiato a ridere in faccia perché quando parlo non si capisce. Sono ridicolo".

La questione dell’ansia prima di entrare in un’impresa è solo il mignolo del problema. Al lavoro, Patricia si assicura di fare una pausa nel parco proprio quando sa che il suo capo arriverà in ufficio. Anche se è molto brava nel suo lavoro e desidera disperatamente ottenere una promozione in azienda, in quel momento si sente invasa quelli sensazioni fisiche e quelli pensieri così spiacevoli: "Come potrà volermi promuovere, se non riesco nemmeno a guardarlo negli occhi"

. La stessa cosa accade negli incontri con gli amici e negli appuntamenti: i pensieri affiorano, evita a tutti i costi gli eventi a cui è invitata, anche se questo allevia momentaneamente la sua ansia, in seguito se ne pentirà, sentendosi pessima con se stessa.

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Smantellare l’ansia sociale: cosa succede in questo disturbo?

La storia di Patricia potrebbe rappresentare un caso di ansia sociale, nota anche come fobia sociale. L'ansia sociale è caratterizzata dalla presenza di una paura costante della disapprovazione dell'altro, di essere valutati e giudicato dagli altri, il che produce alti livelli di ansia, tutto questo per un periodo di tempo trascinato.

I sintomi fisici che mostrano ansia potrebbero essere sudorazione, arrossamento, palpitazioni, intensi dolori di stomaco, tra gli altri. Le situazioni temute possono essere reali o ipotetiche, e il solo fatto di pensarci è angosciante per la persona. Il modo in cui riesce a uscire da quella nuvola di disagio lo è evitamento delle esperienze temute.

Il problema è che dietro molte situazioni sociali da cui una persona tende a fuggire, potrebbe esserci una risultato che rappresenta qualcosa di altamente significativo per la tua vita, così come accade per l'opportunità di lavoro a cui aspiri Patrizia. Ecco il vero problema: avere il disturbo d'ansia sociale può essere non solo doloroso, ma anche molto limitante nel creare la vita che desideri vivere.

Fortunatamente, esistono molte terapie psicologiche con un forte supporto empirico per il trattamento della fobia sociale. Negli ultimi decenni sono stati sviluppati trattamenti di gruppo che si sono rivelati molto benefici. Per questo motivo, svilupperemo ora su cosa si basa la terapia di gruppo per l’ansia sociale e quali sono i suoi benefici.

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La terapia di gruppo come trattamento dell’ansia sociale

I trattamenti di gruppo più efficaci per l’ansia sociale sono gli adattamenti della psicoterapia individuale. Contrariamente a quanto si potrebbe credere se ci riferiamo a soggetti con ansia sociale, questo cambiamento di modalità non pone problemi per il miglioramento dei sintomi clinici.

Uno dei trattamenti più utilizzati è la terapia di gruppo cognitivo-comportamentale nel disturbo d’ansia sociale. —noto anche con il suo acronimo in inglese, CBGT—, sviluppato da Heimberg et al. nel 2002. In generale, questo intervento promuove un contesto in cui l'esposizione esercita al situazioni e sensazioni temute, mentre si attua il processo terapeutico di ristrutturazione cognitivo.

Quest'ultima consiste nel fatto che il soggetto riesce a chiarire che le convinzioni con cui interpreta la realtà potrebbero essere parziali o parziali distorto, poiché dalla terapia cognitivo-comportamentale si presuppone che i bias siano una parte fondamentale del mantenimento malattia. Cioè le persone che partecipano ai gruppi per la fobia sociale mettono in dubbio la veridicità dei pensieri che li spingono ad agire in un certo modo – tornando al caso di Patricia, potresti lavorare per mettere in dubbio la sua convinzione in questo "Sono ridicolo" e sostituirlo con uno più adattivo. I gruppi verranno formati anche sul rilassamento e sulle abilità sociali.