Dolore benigno: cos'è e a cosa serve

E se ti dicessero che il dolore autoinflitto può effettivamente essere un efficace meccanismo di coping per ridurre le emozioni negative o spiacevoli? Sembra un po' strano, vero? Ebbene, questo è ciò che suggerisce un recente studio della ricercatrice Ashley Doukas e colleghi (2019), pubblicato sulla rivista Emozione.

In questo articolo vedremo nel dettaglio in cosa consisteva questa ricerca, quali sono stati i suoi risultati e le conclusioni, e anche cosa diceva a riguardo dolore benigno (questo tipo di dolore spiegheremo) un esperimento precedente.

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Cos’è il dolore benigno?

Una nuova ricerca, del 2019, pubblicata sulla rivista Emozione e diretto da Ashely Doukas, lo suggerisce Questo tipo di dolore è coinvolto nella regolazione delle nostre emozioni.

Quindi, secondo questo studio, il dolore benigno consiste in un tipo di dolore fisico, che potrebbe aiutarci a ridurre il disagio e altri sintomi psicologici. Si tratterebbe, quindi, di una strategia per regolare le emozioni.

Ma cosa intendiamo quando parliamo di dolore benigno (sempre secondo questo studio)? Ci riferiamo a parte dei fenomeni psicologici dietro comportamenti autolesionistici non suicidari (NSSI in inglese). Questi comportamenti sono generalmente messi in atto da persone affette da qualche tipo di disturbo mentale (ad esempio anoressia, depressione... Tuttavia, secondo questo studio che parla di dolore benigno, questi comportamenti sono sviluppati anche da una parte della popolazione che non soffre di alcun disturbo mentale.

Il motivo di questi comportamenti? Si è sempre pensato che queste persone (coloro che hanno qualche tipo di disturbo mentale) commettano questi atti perché ne vogliono alcuni tipo di dolore che impedisce loro di sentire il dolore emotivo di cui soffrono, motivo per cui causano questo dolore classificato come dolore benigno.

Tuttavia, la ricerca di cui stiamo parlando suggerisce che oltre a questo motivo si nasconde quanto segue: regolare gli stati emotivi estremi. Questa affermazione è supportata dall'autore dello studio, Ashley Doukas.

Pertanto, come è stato osservato in questa ricerca, ci sarebbe una parte della popolazione sana (il gruppo “di controllo”) che utilizzerebbe questo dolore benigno per contrastare determinate emozioni negative. Questo dolore benigno non è sempre causato da te stesso, e potrebbe anche includere sensazioni di freddo, caldo o pressione innocua (come usato nell'esperimento). Nello specifico, questo gruppo ha riportato una riduzione delle emozioni negative dopo aver ricevuto uno stimolo doloroso.

In cosa consisteva l'esperimento?

Nella ricerca di cui vi abbiamo parlato che cercava di spiegare il motivo del dolore benigno, il I ricercatori hanno proceduto come segue: hanno esposto alle immagini 60 partecipanti inquietante e Hanno offerto loro due tipi di strategie cognitive, oltre a due strategie fisiche, per affrontare le emozioni negative. prodotto da dette immagini.

Ai partecipanti è stato detto che potevano ridurre quell’emozione negativa in diversi modi:

• Pensando a un'immagine diversa.
• Cambiare il significato dell'immagine nella tua mente.
• Auto-somministrarsi uno shock doloroso.
• Stimolazione elettrica indolore autosomministrata.

Risultati

I risultati della ricerca sul dolore benigno sono stati i seguenti: Il 67,5% dei partecipanti ha scelto, almeno una volta, l'autosomministrazione dello shock doloroso.

Sono state effettuate 16 prove e in queste i partecipanti hanno scelto lo shock doloroso tra 0 e 13 volte (in media 2 volte per partecipante). Gli stessi partecipanti hanno valutato la strategia di stimolazione dolorosa altrettanto efficace quanto gli altri, per regolare il disagio che provavano guardando le immagini spiacevoli.

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Conclusioni

Ashley Doukas, autrice dello studio, spera, sulla base di questi risultati, che le persone che adottano questo tipo di comportamento autolesionista vengano destigmatizzate, poiché, Secondo lei, il dolore benigno sarebbe un altro modo per regolare le emozioni negative. Da questo punto di vista, è vero che esistono comportamenti autolesionistici molto dannosi per se stessi, ma Poi ce ne sono altri, portati avanti in gruppo, che nascondono dietro di sé una “buona intenzione”, e questo è il autoregolamentazione.

Questo studio può sembrarci un po’ bizzarro: chi può dire che l’autolesionismo sia un bene? Ma non dobbiamo fermarci alla parte superficiale; Ciò che Doukas lascia intendere, con la sua ricerca, è che esistono ovviamente comportamenti autolesionistici molto negativi che ce ne sono altri che non sarebbero così cattivi, perché in realtà il dolore che si provoca non è quello di farsi del male, Ma regolare uno stato interno spiacevole, come meccanismo di coping.

Doukas, nel suo studio, suggerisce di pensare a quando le persone ricevono massaggi intensi, che “fanno male” ma allo stesso tempo sono piacevoli, o quando mettiamo la salsa piccante sui tacos. In queste situazioni ci stiamo causando “dolore benigno”.

Altre indagini

Nella ricerca precedente a quella citata, è stata eseguita la seguente procedura: i partecipanti all'esperimento sono stati esposti a sedersi da soli in una stanza vuota per 10 minuti.

È stato loro ordinato di non dormire, leggere o usare i telefoni cellulari. Ma una cosa gli era permessa: autosomministrarsi, alla frequenza desiderata, stimolazione elettrica dolorosa o indolore.

Cosa è successo in questo esperimento? I risultati hanno mostrato come Il 60% dei partecipanti ha deciso di autosomministrarsi, almeno una volta, lo stimolo elettrico doloroso. Quante volte è stata somministrata la stimolazione? Questo numero varia da 0 a 69, con una media di 13, che è molto.

Cioè, preferivano provare dolore piuttosto che annoiarsi. Come nell’esperimento precedente, il dolore benigno, in questo caso, ha agito come strategia di autoregolamentazione per ridurre le emozioni negative, come la noia.

Dolore sano?

A seguito della ricerca spiegata, possiamo chiederci (come ha fatto Doukas)Dove sono i confini tra dolore “sano” e dolore “malsano”??

Secondo lei, non tanto nel dolore in sé, ma nel meccanismo per produrre detto dolore; Farsi un taglio non è la stessa cosa che prendersi un crampo, per esempio. Quindi forse il limite sta nel modo in cui il dolore viene inflitto.

La sua importanza di fronte ai comportamenti autolesionistici

Ashley Doukas insiste sul fatto che il dolore benigno fa parte delle popolazioni non cliniche, e per questo non smette di dare l'importanza che merita ai comportamenti autolesionistici nei pazienti con qualche patologia mentale, perché si tratta di casi molto gravi. Ma lei lo differenzia; Non sono le stesse azioni né hanno lo stesso scopo.

Doukas mira, attraverso la sua ricerca, alla ricerca futura che ha come oggetto di studio dolore benigno, le opzioni di trattamento possono essere ampliate per le persone con disturbi comportamentali autolesionista L’obiettivo è che possano utilizzare meccanismi “più sani” e, ad esempio, invece di bruciarsi o tagliarsi la pelle, possano utilizzare qualche tipo di stimolazione elettrica non dannosa.

Doukas parla, per rendere possibili questi trattamenti, di TENS (dispositivi di stimolazione elettrica), dispositivi frequentemente utilizzati nel campo della fisioterapia. L'autore incoraggia l'eliminazione degli stigmi e l'apertura delle menti, in particolare dei professionisti della salute e della salute mentale.

Riferimenti bibliografici:

• Doukas, A. M., D'Andrea, W. M., Gregory, W. E., Joachim, B., Lee, K. A., Robinson, G., Liberato, S. J., Khedari-DePierro, V., Pfeffer, K. A., Todman, M., & Siegle, G. J. (2019). Fa così male: il dolore come strategia di regolazione delle emozioni. Emozione. Pubblicazione online anticipata.