Cellule granulari: caratteristiche e funzioni di questi neuroni

Le cellule granulari possono essere trovate in varie strutture cerebrali., come il cervelletto, il bulbo olfattivo o il giro dentato dell'ippocampo, tra gli altri.

Questo gruppo di neuroni condivide un'unica caratteristica, ovvero la loro particolare piccolezza. Le diverse funzioni che svolgono variano a seconda dell'area del cervello in cui si trovano e sono coinvolte nei processi uditivi, olfattivi, nella memoria o nell'apprendimento motorio.

In questo articolo spieghiamo cosa sono i granuli, dove si trovano, qual è la loro struttura e che tipo di funzioni svolgono.

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Cellule granulari: definizione e localizzazione anatomica

Il termine cellula granulare viene utilizzato per definire diversi tipi di neuroni., la cui unica caratteristica in comune è che hanno tutti corpi cellulari molto piccoli. Possiamo trovare neuroni granulari all'interno dello strato granulare del cervelletto, nel giro dentato del ippocampo, nello strato superficiale del nucleo cocleare dorsale, nel bulbo olfattivo e nella corteccia cerebrale.

La stragrande maggioranza dei neuroni nel cervello sono cellule granulari e Quasi la metà delle cellule del sistema nervoso fanno parte del cervelletto. Le cellule granulari cerebellari ricevono input eccitatori (usando il glutammato come neurotrasmettitore) dalle fibre muschiose che Hanno origine nei nuclei pontini, situati nel ponte ventrale e legati all'attività e all'apprendimento delle abilità. motori.

A loro volta, anche le cellule granulari cerebellari inviano fibre parallele verso l'alto attraverso lo strato di Purkinje fino allo strato molecolare dove si ramificano e si ramificano. Si estendono per rami ai dendriti delle cellule che portano il nome di detto strato, le cellule di Purkinje, grandi neuroni che funzionano attraverso il neurotrasmettitore GABA e i cui dendriti sono in grado di rilasciare endocannabinoidi che riducono il potenziale delle sinapsi, siano esse eccitatorie o inibitorio.

D'altra parte, gli assoni delle cellule granulari del giro dentato dell'ippocampo si trasformano in fibre muschiose che si collegano esclusivamente con il piede dell'ippocampo. Inoltre, gli studi hanno osservato che i neuroni dei granuli dell'ippocampo Sono una delle poche cellule in grado di rigenerarsi durante tutto il ciclo di vita, soprattutto in alcuni mammiferi (anche se si sta studiando se lo stesso accade negli esseri umani).

Struttura

Cellule granulari in diverse regioni del cervello Sono funzionalmente e anatomicamente diversi. Come abbiamo accennato all’inizio dell’articolo, l’unica cosa che hanno in comune è la loro piccola dimensione. Ad esempio, i neuroni granulari del bulbo olfattivo funzionano con il neurotrasmettitore GABA e non hanno assoni, mentre le stesse cellule nel giro dentato dell'ippocampo hanno assoni di proiezione con cui funzionano glutammato.

I nuclei delle cellule granulari del bulbo olfattivo e del giro dentato sono gli unici gruppi di neuroni che vanno incontro a neurogenesi adulta, contrariamente a quanto accade con quelli del cervelletto e corticale. D'altra parte, tutte le cellule della granulosa (eccetto il bulbo olfattivo) Hanno una struttura tipica costituita da un neurone con dendriti, un soma o corpo cellulare e un assone.

Le cellule granulari del cervelletto hanno un nucleo rotondo strettamente compatto e glomeruli sinaptici formati da neuroni. cellule della granulosa, cellule del Golgi e fibre muschiose (uno dei principali contributi al cervelletto dalla corteccia cerebrale e da altre regioni). Quelli situati nel giro dentato dell'ippocampo, invece, hanno un soma ellittico e i loro dendriti si proiettano verso lo strato molecolare.

Nel nucleo cocleare dorsale possiamo trovare piccole cellule granulari con due o tre corti dendriti a forma di artiglio, che agiscono come interneuroni inibitori. Queste formano dei glomeruli attraverso i quali passano le fibre muschiose, simile a quanto avviene nel cervelletto.

Per quanto riguarda la struttura dei neuroni granulari del bulbo olfattivo, va notato che mancano di un assone principale (e accessorio), e ciascuna cellula ha diversi dendriti corti nella sua parte centrale e un unico dendrite lungo con una punta all'estremità. I rami sporgono verso lo strato plessiforme esterno del tratto olfattivo.

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Caratteristiche

Le cellule granulari hanno funzioni diverse a seconda della struttura in cui si trovano.

1. cellule granulari del cervelletto

È stato suggerito che le cellule granulari situate nella corteccia cerebellare ricevano alcuni input eccitatori che provengono dalle fibre muschiose, e la cui funzione sarebbe quella di codificare diverse combinazioni degli input di queste ultime cellule. Un altro tipo di fibre, le fibre rampicanti, sarebbero responsabili dell’invio di segnali specifici alle cellule del Purkinje. per modificare la forza delle connessioni sinaptiche delle fibre parallele.

Quest'ultima spiegazione fa parte di la famosa teoria del cervelletto del neuroscienziato David Marr, noto tra l'altro per il suo lavoro sulle teorie computazionali del cervelletto, della neocorteccia e dell'ippocampo. Tuttavia, queste sono affermazioni che non sono state confermate, quindi sono necessarie ulteriori ricerche a riguardo.

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2. Cellule granulari del giro dentato dell'ippocampo

Come è noto, il giro dentato dell'ippocampo è coinvolto in processi che hanno a che fare con la formazione e il consolidamento della memoria episodica, della navigazione e della memoria spaziale. La ricerca suggerisce che le cellule granulari in quest’area del cervello svolgerebbero un ruolo importante nella formazione delle memorie spaziali.

Inoltre, sembra che le cellule granulari nate negli adulti siano altamente attive durante le prime settimane dopo l'integrazione funzionale nella rete neuronale. Ciò che gli studi sugli animali hanno potuto verificare è che, Man mano che le cellule granulari invecchiano negli adulti, la loro funzione cambia e passano dall'essere specializzati nella separazione degli schemi (formazione di ricordi diversi di episodi simili durante la generazione rappresentazioni distinte delle relazioni temporali e spaziali degli eventi), al rapido completamento degli stessi modelli.

3. Cellule granulari del nucleo cocleare dorsale

I nuclei cocleari sono il primo relè della via uditiva primaria e ricevono gli assoni delle cellule gangliari del nervo uditivo, la cui funzione è quella di decodificare le informazioni uditive (durata, intensità e frequenza).

Le cellule granulari dell'area ventrale del nucleo cocleare ricevono proiezioni dalla corteccia uditiva primaria e i segnali che ricevono I neuroni contengono informazioni su parametri come la posizione della testa, che consente il corretto orientamento uditivo. Le cellule granulari di questa struttura cerebrale sarebbero coinvolte anche nella risposta di percezione e orientamento agli stimoli sonori ambientali.

4. cellule granulari del bulbo olfattivo

Le cellule granulari del bulbo olfattivo ricevono input dalle aree profonde del cervello coinvolte formazione di ricordi e cognizione e sono responsabili dell'inibizione dei neuroni che ricevono gli input sensoriale. In questo modo le cellule della granulosa Permettono al cervello di interpretare e modellare le esperienze olfattive.

Inoltre, i neuroni granulari situati nel bulbo olfattivo avrebbero una funzione essenziale anche nella formazione dei ricordi, nonché nella selezione e discriminazione degli odori più significativi, scartando quelli meno importanti in modo che il cervello si concentri solo sulla parte più prominente dello stimolo olfattivo.

Riferimenti bibliografici:

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