Il lavoro dello psicologo nell'aiutare i pazienti con fagofobia

Fagofobia, chiamata anche fobia del soffocamento o fobia del soffocamento, è un'intensa paura e ansia di soffocamento, accompagnata dall'evitamento sistematico di ingerire alcuni alimenti, siano essi solidi, bevande o pillole, in assenza di una patologia organica sottostante. Questa paura irrazionale di soffocare causa molta angoscia alle persone con fagofobia.

La difficoltà di deglutizione può essere maggiore o minore a seconda del paziente ed è accompagnata da spasmi nella glottide, che sono sintomi di ansia. I pazienti con fagofobia possono sviluppare un disturbo alimentare a causa della loro paura. Per questo motivo è fondamentale che il trattamento di questi pazienti sia effettuato da un gruppo di professionisti sanitari; cioè un approccio interdisciplinare. In questo articolo vedremo Qual è il compito dello psicologo durante il trattamento per aiutare i pazienti affetti da fagofobia?.

Cos'è la fagofobia?

Come abbiamo notato, la fagofobia affonda le sue radici nella paura irrazionale che alcuni cibi rimangano bloccati in gola quando si tenta di deglutire. È comune che le persone sperimentino di non poter mangiare determinati alimenti, o di non riuscire a mangiarli affatto, quando hanno un picco di ansia. Sebbene la fagofobia in quanto tale non sia una categoria diagnostica, è stata studiata in relazione ai parametri di manuali come il DSM-IV e il DSM-5, e la maggior parte degli autori concorda sul fatto che

Non è un disturbo alimentare in sé ma piuttosto un disturbo d’ansia. Per questo motivo di solito è accompagnato da altri sintomi fisici tipici dell'ansia, come sudorazione, vertigini o tachicardia.

Questa paura fa sì che la persona focalizzi la propria attenzione sui muscoli della gola, attorno alla glottide; anche la schiena, le spalle, i muscoli facciali e la mascella. Può anche succedere che le persone affette da fagofobia diventino rauche a causa dell'eccessiva tensione nella zona laringea, in particolare nelle corde vocali.

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Le cause delle difficoltà di deglutizione

Esistono diverse possibili cause della fagofobia. Alcuni dei più comuni sono l'aver assistito o sentito parlare di soffocamento in un'altra persona o aver subito un'esperienza traumatica legata all'ingestione, generalmente associata ad un alimento specifica. Le persone con questa paura di solito prendono la misura di evitare determinati cibi che considerano possano essere più difficili da deglutire., come quelli più solidi o granulari, oppure quegli alimenti che, per qualche motivo, vengono interpretati da una convinzione distorta legata ad essi o al cibo in generale.

La paura nella fagofobia

La paura che scatena la fagofobia è, dopo tutto, paura. Questa apparente tautologia serve in realtà a sottolineare il fatto che la paura è, in un primo momento, adattiva, necessaria e universale; condiviso da tutti gli esseri umani. È la paura che ci ha aiutato a sopravvivere come specie nel corso della nostra storia, a difenderci dai predatori, a restare vicino ai nostri simili e anche per tenere lontani quegli alimenti che l'esperienza ci ha dimostrato potrebbero essere tossici o dannoso. Grazie a questo abbiamo la capacità di scegliere quali cibi mangiare e quali non mangiare; e possiamo anche dedurre quali alimenti potrebbero essere commestibili senza assaggiarli, in base al loro colore, forma, odore o consistenza. Il fatto che possiamo mettere in atto comportamenti coerenti con il nostro ragionamento è un grande vantaggio evolutivo.

Il problema è che i modi in cui interpretiamo la realtà potrebbero interferire con il modo in cui comportarci, portandoci ad adottare comportamenti disadattivi come generare ipertensione nella zona glottica quando vogliamo mangiare.

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Trattamento psicologico per la fagofobia: in cosa consiste e fasi

Lo psicologo, logicamente, è uno di coloro incaricati di affrontare la dimensione psicologica del problema, ma sempre dovrebbe considerare che il paziente può avere comorbilità per le quali è necessaria la consultazione con un'altra persona. professionale. Inoltre, la fagofobia potrebbe non causare necessariamente un disturbo alimentare ma potrebbe causare una significativa fluttuazione del peso della persona. In ogni caso è importante anche collaborare con un nutrizionista.

IL terapia comportamentale cognitiva È uno dei trattamenti psicologici più efficaci per la fagofobia. Innanzitutto, gli psicologi che lavorano con questo approccio promuovono la psicoeducazione. Ciò comporterebbe fornire informazioni sul disturbo sofferto dal paziente, a lui o lei e alla sua famiglia, con l'obiettivo di in modo che tu sia pienamente consapevole di ciò che ti sta accadendo e di come funzioneranno alcuni interventi durante il trattamento. In altre parole, l'obiettivo è che la persona impari quali aspetti psicologici sono coinvolti nelle difficoltà di deglutizione.

In seconda istanza, lo psicologo aiuta la persona a riconoscere le sensazioni fisiche e i vissuti interiori che ha Sono associati all'atto della deglutizione e al funzionamento della glottide, che viene spiegato in modo semplice ma preciso.

Inoltre, per identificare i pensieri che compaiono in relazione alla deglutizione. Sulla base di ciò, il paziente viene aiutato a mettere in discussione quei pensieri che possono essere distorti, cioè quelli che non corrispondono o sono disallineati con la realtà e ciò potrebbe influenzare il fatto che non è possibile rondine Alcune convinzioni si riferiscono al cibo, ma altre possono riferirsi alla persona stessa e, ad esempio, sopravvalutare i rischi derivanti dal consumo di un determinato alimento o comportarsi in modo catastrofico al riguardo. In definitiva, queste convinzioni possono essere una profonda fonte di sofferenza. Il processo di ristrutturazione cognitiva prevede la messa in discussione e la modifica di questi pensieri distorti, sostituendoli con altri più adattivi..

Infine, il paziente viene addestrato a sapersi esporre alle sensazioni fisiche dell'ansia. gradualmente, per lasciare l'atto della deglutizione al servizio del proprio corpo e non cercare di controllarlo deliberatamente. In questo processo viene effettuata una gerarchia delle situazioni temute, ovvero gli alimenti vengono classificati in base alle difficoltà che devono affrontare. provocare la deglutizione di un particolare paziente e poi procedere verso l'esposizione progressiva di quelle situazioni, iniziando dalla maggior parte semplice.

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Il servizio di cura della fagofobia di Azor e soci

In questo modo, lavorare con uno psicologo è fondamentale per trattare la paura di deglutire. Grazie all'aiuto psicologico è possibile migliorare in tutta sicurezza e supervisionati da un team di professionisti.

Da Azor e soci È stata proposta un'unità di trattamento della fagofobia basata su strategie cognitivo-comportamentali e sul coordinamento con un team di medici esperti in materia. Si tratta di un nuovo servizio che può essere richiesto di persona o online e prevede diverse opzioni contrattuali.