5 esempi di Parassiti che controllano la Mente delle loro vittime

La natura, sebbene talvolta presentata come un libro aperto, nasconde ancora molte incognite per la scienza. A rispondere a questi dubbi spetta il compito degli scienziati, esploratori di questi ambienti sempre più conosciuti facilitare la sopravvivenza della specie umana, oltre a conoscere il resto degli esseri e delle creature con cui coesistiamo Nonostante la vasta complessità e diversità degli animali, uno dei gruppi più intriganti sono i parassiti.

I parassiti sono organismi che abitano il corpo o l'organismo di un altro animale, detto “ospite”, e che ne approfittano per nutrirsi e riceverne benefici. In aggiunta a questo, Molti parassiti riescono a entrare nella mente dei loro ospiti, inducendoli a cambiare atteggiamento o comportamento. che li avvantaggia in qualche modo.

In questo articolo ci concentreremo su questi parassiti che controllano la mente, scoprendo cosa sono e dove si trovano. su cosa si basa la sua funzione parassitaria e conoscere in modo approfondito cinque esempi o manifestazioni diverso.

Cosa sono i parassiti "zombi" che controllano la mente?

Prima di approfondire esempi specifici di parassiti che controllano la mente, è importante capire in cosa consiste questo rapporto peculiare e perfino macabro tra il parassita e il suo ospite.

I parassiti che controllano la mente sono organismi che si sono evoluti per influenzare il comportamento dei loro ospiti in modi che aumentano le loro possibilità di sopravvivenza e riproduzione. Gli obiettivi dei parassiti si ritrovano lungo tutta la catena alimentare del regno animale, utilizzando animali di livello inferiore per raggiungere quelli di maggiore complessità ed evoluzione. Questa influenza può variare da sottili alterazioni nel comportamento dell’ospite a cambiamenti drammatici e apparentemente autodistruttivi.

La maggior parte di questi parassiti sviluppa un adattamento intenso e specifico ai propri ospiti e ha sviluppato una serie di strategie sofisticate per manipolarli. Alcuni usano sostanze chimiche che influenzano il sistema nervoso delle loro vittime, mentre altri possono alterare l'equilibrio ormonale. o modificare i modelli di foraggiamento. In definitiva, l’obiettivo è garantire che l’ospite sia una risorsa adatta per il parassita, fornendo a ambiente adatto alla sua riproduzione o garantire che l'ospite venga consumato da un predatore che funge da ospite finale dell'animale parassita.

Questo fenomeno è una testimonianza sorprendente della complessità delle relazioni biologiche in natura e ci sfida a riconsiderare i nostri preconcetti sul libero arbitrio e sul controllo nel regno animale. Nelle sezioni seguenti scopriremo un'intera rete di specie e parassiti che arrivano a prendere il controllo del comportamento delle loro vittime.

• Articolo correlato: "Le 10 branche della Biologia: i loro obiettivi e caratteristiche"

Esempi di parassiti capaci di controllare la mente

Successivamente, elaboreremo ciascuno dei cinque esempi che proporremo sui parassiti che controllano il comportamento dei loro ospiti e delle loro vittime. Tieni presente che l’informazione è potere e conoscere questi parassiti può aiutarti a prevenire l’infezione.

1. Borrelia

Iniziamo la nostra esplorazione dei parassiti che controllano la mente con un intrigante microrganismo chiamato Borrelia. Sebbene sia tecnicamente classificato come un batterio, Borrelia è l'agente eziologico della malattia di Lyme, trasmessa attraverso le zecche, e ha un impatto sorprendente sul suo ospite.

Quando una zecca infetta da Borrelia si attacca a un ospite, come un essere umano, i batteri entrano nel flusso sanguigno. Borrelia Utilizza una varietà di tattiche per eludere il sistema immunitario e, in particolare, può cambiare forma e muoversi attraverso i tessuti del corpo. Questi cambiamenti nella morfologia batterica lo consentono Borrelia evitare di essere distrutti dal sistema immunitario e di diffondersi in tutto il corpo.

Questo comportamento porta a una serie di sintomi, dalla febbre e affaticamento ai problemi neurologico, ma ciò che lo rende ancora più intrigante è la sua capacità di manipolare la risposta immunitaria dell'ospite. Ciò, a sua volta, può influenzare il comportamento della persona infetta. Alcuni ricercatori suggeriscono che la malattia di Lyme possa influenzare il comportamento degli ospiti, causando sintomi come cambiamenti di personalità e umore., portando a speculazioni sul fatto Borrelia in qualche modo "controlla" la mente del suo ospite.

• Potresti essere interessato: "Neuroetologia: cos'è e su cosa indaga?"

2. Leucocloridium paradosso

Questo parassita appartiene al gruppo dei trematodi, una classe di vermi piatti, e poche storie sono strane e visivamente sorprendenti come la sua. Il ciclo vitale di Leucocloridio Inizia nell'intestino degli uccelli, dove le uova vengono escrete con le feci. Le lumache diventano quindi l'anello successivo della catena alimentare ingerendo le uova. All'interno della lumaca si schiudono le uova e le larve Leucocloridio Si sviluppano in cistacercoidi. È qui che la storia prende una svolta sorprendente.

Queste larve a forma di spora migrano verso il sistema di espulsione della lumaca, dove cercano un modo per uscire dal corpo dell'ospite. Tuttavia, per aumentare le possibilità di raggiungere il prossimo ospite definitivo, gli uccelli, fanno qualcosa di straordinario. Le larve di Leucocloridio Si mostrano sulle corna delle lumache, conferendo loro un aspetto strano e suggestivo, simile ad un verme verde.. Inoltre, le larve pulsanti sono irresistibili per gli uccelli. Gli uccelli beccano le lumache infette, liberando le larve che alla fine maturano nel loro intestino.

Questo comportamento manipolativo del Leucocloridium è un esempio lampante di come può farlo un parassita alterare l'aspetto e il comportamento del suo ospite a suo vantaggio, garantendone così il ciclo di vita vita.

3. Reclinervellus nielseni

Reclinervellus nielseni è un parassita che dimostra che la manipolazione dell'ospite può raggiungere livelli microscopici e anche questo Le formiche, creature sociali e laboriose, non sono esenti dall’essere vittime di questa ingegnosa strategia. parassita. Questo piccolo parassitoide appartiene alla famiglia Encyrtidae ed è specializzato nel parassitare le formiche del genere Camponotini, noto per essere grande e robusto.

La sua vita inizia quando una femmina adulta depone le uova su una pianta vicino a un formicaio. Le larve si schiudono e vengono portate via dalle formiche, che le portano all'interno del nido. All'interno del nido, la larva Reclinervellus Aderisce alla pupa della formica, dove inizia il suo processo di metamorfosi.

Tuttavia, ciò che rende Reclinervellus Ciò che è veramente sorprendente è la sua capacità di controllare lo sviluppo della pupa della formica. Secerne sostanze chimiche che manipolano la ghiandola ormonale giovanile della pupa, portando all'arresto dello sviluppo della formica, facendola rimanere una larva immatura., invece di diventare una formica adulta. La larva di Reclinervellus Si nutre delle sostanze nutritive della pupa, emergendo infine come adulto al posto della formica.

4. Fungo Ofiocordyceps

I funghi Ofiocordyceps Sono esperti nel prendere il controllo dei loro ospiti, in particolare delle formiche. Questi parassiti fungini sono stati immortalati in documentari e videogiochi per il loro macabro modo di vivere.

Il ciclo vitale di Ofiocordyceps Inizia quando le sue spore cadono sul corpo di una formica. Una volta entrato nel corpo dell'insetto, il fungo inizia a crescere e ramificarsi, sfruttando le risorse dell'ospite. Man mano che il fungo si sviluppa, il suo micelio si diffonde in tutto il corpo della formica, consumandone i tessuti interni. Influenzando la mente della formica, Ofiocordyceps la costringe ad abbandonare il nido e ad arrampicarsi su una pianta, alla quale si aggrappa saldamente. Alla fine la formica muore e un lungo stelo del fungo si solleva dalla base del cranio, rilasciando nuove spore per infettare altre formiche.

Questa manipolazione del comportamento della formica da parte di Ofiocordyceps è uno degli esempi più scioccanti di parassitismo che controlla la mente ed è stato immortalato nella natura e nella cultura popolare. Mostra come i parassiti possano orchestrare un controllo quasi magico sul comportamento dei loro ospiti per garantire la propria diffusione.

5. Myrmeconema neotropicum

Il parassitoide Mirmeconema neotropicum è un altro esempio lampante di come i parassiti possano influenzare il comportamento dei loro ospiti in modo altamente specializzato. Questo piccolo verme è un nematode che si è adattato per parassitare una specie di formica, Camponotini.

La vita di Mirmeconema Inizia quando una femmina adulta deposita le sue uova nei fiori di una pianta. Le larve appena schiuse si nutrono delle parti dei fiori e vengono poi raccolte dalle formiche quando cercano il cibo. Le larve di Mirmeconema Si infiltrano nell'addome della formica e iniziano il loro sviluppo interno. Ciò che rende questo parassita davvero eccezionale è la sua influenza sul comportamento della formica ospite.

Come le larve Mirmeconema Man mano che crescono, rilasciano sostanze chimiche che alterano il sistema immunitario delle formiche, proteggendole dagli attacchi di altre formiche. Inoltre, le larve di Mirmeconemainducono cambiamenti nella formica, costringendola a smettere di cercare cibo e a tornare ai fiori. Una volta lì, le larve escono dalla formica e cadono a terra, dove completano il loro sviluppo e diventano adulte.

Conclusioni

I parassiti che controllano la mente possono spaventarci o incuriosirci a causa della generale mancanza di conoscenza su di loro. In questo articolo abbiamo appreso esempi che vanno dai batteri ai funghi, ognuno con strategie uniche per manipolare i propri ospiti. Questi casi rivelano lo straordinario adattamento della natura e la complessità di queste relazioni biologiche.

Lo studio di questo tipo di parassiti ci ricorda che, nella lotta per la sopravvivenza, la manipolazione del il comportamento può essere uno strumento potente, sfidando la nostra comprensione dell’autonomia nel regno animale.