Le 7 differenze tra allergia, raffreddore e intolleranza

La maggior parte di noi si è ammalata in qualche momento, o addirittura ha un'allergia o un'intolleranza ad alcuni alimenti (ad esempio i celiaci).

Ma una cosa è uguale all'altra? Quali pensi siano le differenze tra allergia, raffreddore e intolleranza? Pensi che i loro sintomi siano simili o diversi?

In questo articolo conosceremo le 7 differenze tra allergia, raffreddore e intolleranza alimentare. Prima spiegheremo in cosa consiste ciascuno di questi concetti e poi analizzeremo le loro differenze più importanti.

Definizioni: allergia, raffreddore e intolleranza

Prima di conoscere le differenze tra allergia, raffreddore e intolleranza, vediamo di seguito in cosa consiste ciascuna di queste malattie o disturbi.

1. Allergia

Il corpo umano si difende da possibili agenti dannosi ed esterni attraverso diverse barriere protettive e meccanismi di difesa. Principalmente, agisce attraverso il sistema immunitario e attraverso la sintesi di anticorpi.

Gli agenti che attivano gli anticorpi sono chiamati antigeni. Tuttavia, questo sistema di difesa naturale dell'organismo può fallire, quando risponde non solo ad agenti realmente nocivi, ma anche ad agenti non nocivi (ad esempio peli di gatto). Questo è quando appare l'allergia.

Quindi, l'allergia è una risposta sproporzionata del sistema immunitario ad agenti (o sostanze) esterni considerati non pericolosi; In altre parole, è un meccanismo di difesa eccessivo e inefficace, poiché finisce per causare vari sintomi, come prurito agli occhi, starnuti, muco, lacrimazione, ecc.

Gli agenti che provocano allergie sono allergeni, e possono essere molti: peli di cane o gatto, piante, polvere (acari), determinati alimenti (allergie alimentari), fiori, pollini, ecc. Puoi avere un'allergia a una o più cose.

In questo modo l'allergia comporta una serie di alterazioni a livello respiratorio, nervoso e/o eruttivo. L'organismo reagisce con estrema sensibilità a sostanze che in realtà non sono nocive e alle quali è già stato esposto. Nelle persone senza allergie, queste sostanze non causano questi sintomi e alterazioni.

2. Freddo

Il raffreddore è una malattia temporanea molto comune, che produce sintomi come: naso che cola, starnuti, congestione nasale, mal di gola, mal di testa, tosse... Il freddo raramente provoca febbre, anche se può farlo (febbre molto bassa). Inoltre, provoca anche una sensazione generale di disagio e stanchezza.

Di solito appare come risultato di un virus che penetra nella bocca, nelle orecchie o nel naso. Esistono molti tipi di virus che causano il raffreddore. Il raffreddore più comune è il "raffreddore comune", che dura 5-10 giorni.

3. Intolleranza

L'intolleranza alimentare si verifica quando il corpo reagisce male all'assunzione di un alimento. Il sintomo principale che di solito provoca è un intenso disagio, solitamente allo stomaco, sebbene possano comparire altri sintomi (come sintomi dermatologici: acne, eczema, prurito, ecc.).

Alcune intolleranze tipiche (o almeno le più comuni) sono l'intolleranza al lattosio (un componente del latte) e l'intolleranza al glutine (detta anche celiachia). Tuttavia, ce ne sono molti altri. Ogni persona è colpita in un modo o nell'altro, sebbene i sintomi siano generalmente simili.

Differenze tra allergia, raffreddore e intolleranza

Ora che abbiamo visto in sintesi in cosa consiste ciascuno di questi concetti, elencheremo le differenze tra allergia, raffreddore e intolleranza.

1. Gravità dei sintomi

Le allergie e le intolleranze alimentari spesso causano sintomi di disagio nella persona; ma anche, le allergie alimentari possono causare reazioni più gravi nel corpo (a differenza delle intolleranze).

Cioè, anche se la persona ha avuto lievi sintomi di allergia alimentare, è probabile che in occasioni successive presenti reazioni più gravi (anche pericolose per la vita). D'altra parte, in caso di raffreddore, sebbene questi possano causare molto disagio e affaticamento, di solito non sono gravi.

2. Aspetto dei sintomi

Continuando con le differenze tra allergia, raffreddore e intolleranza, troviamo quanto segue: mentre i sintomi dell'allergia di solito compaiono al momento, o immediatamente dopo che la persona è stata in contatto con l'antigene (o ha ingerito il cibo), i sintomi dell'intolleranza alimentare possono comparire un po' più tardi.

3. Causa

La causa del raffreddore di solito è un virus. Di solito è un virus specifico, il rinovirus, che provoca il comune raffreddore. Abbiamo maggiori probabilità di prendere il raffreddore quando abbiamo freddo. Il virus entra attraverso la bocca, gli occhi o il naso. Invece, la causa dell'allergia è un antigene o un allergene e la causa di un'intolleranza alimentare è l'incapacità del corpo di elaborare o differenziare alcuni composti alimentari.

4. Sintomi

Sebbene sia l'allergia che il raffreddore e l'intolleranza possano condividere alcuni sintomi, la verità è che questi sono molto diversi; in caso di allergie i sintomi tipici sono congestione nasale, lacrimazione, starnuti e muco (nelle allergie alimentari possono comparire anche altri sintomi più gravi).

Al freddo, i sintomi sono simili a quelli che compaiono con un'allergia, ma c'è anche un malessere generale, oltre a una sensazione di eccessiva stanchezza.

Infine, in caso di intolleranza, i sintomi sono più gastrointestinali, producendo mal di stomaco, oltre a gas, diarrea, stitichezza, nausea, dolore addominale, reflusso, ecc. In quest'ultimo caso compaiono anche disturbi o sintomi dermatologici, come acne, eczema, psoriasi, orticaria, prurito ...

5. Durata

Le allergie di solito durano una vita (sebbene i loro sintomi possano scomparire o diminuire nel tempo), e lo stesso vale per le intolleranze alimentari. Tuttavia, in caso di raffreddore, questi sono temporanei (i loro sintomi durano tra 3 e 10 giorni).

6. Grado di interferenza nella vita

Mentre puoi vivere normalmente con un'intolleranza alimentare (evitando di ingerire cibi a cui si ha intolleranza), lo stesso non accade con un raffreddore e un'allergia.

Nel caso di un'allergia alimentare, accade lo stesso che nell'intolleranza (anche se dovrebbe essere monitorata di più), ma nel In caso di raffreddore, anche se di breve durata, la persona è solitamente limitata a svolgere la propria vita quotidiana, poiché è malata e si sente malessere.

7. Trigger (quantità/tipo)

Un'altra differenza tra allergia, raffreddore e intolleranza, è quella in caso di allergia cibo, una quantità minima del cibo a cui sei allergico è sufficiente per innescare i sintomi; Nelle intolleranze alimentari, invece, le persone di solito possono mangiare piccole quantità del cibo a cui sono intolleranti, senza causare alcun sintomo.

Nel caso del raffreddore, non è tanto la “quantità” di virus che ci infetta, ma il tipo di virus in questione, che determina la comparsa e la gravità dei sintomi.

• Consigliamo di leggere: "Le 10 differenze tra raffreddore e influenza"

Riferimenti bibliografici

• Font, E. (2002). Eziologia, diagnosi, profilassi e trattamento del raffreddore comune. Offarm.

• Hirsch, L. (2015). In che modo un'allergia alimentare è diversa da un'intolleranza alimentare? KidsHealth per i genitori.

• Valencia, D.V., Parrilla, MCG e Gómez, M.L.M. (2012). Allergia alimentare: Tossicologia alimentare.