Paralisi del sonno: cos'è, sintomi e cause di questo disturbo

esistere molti tipi di disturbi del sonno, ma uno dei più spiacevoli che qualcuno possa provare è quello della paralisi del sonno.

Questo disturbo del sonno non consente alla persona di muoversi anche se lo desidera e può essere accompagnato da allucinazioni. Vi diciamo quali sono i sintomi e perché può verificarsi la paralisi del sonno?.

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Cos'è la paralisi del sonno?

La paralisi del sonno è un tipo di disturbo del sonno che rientra nel gruppo delle parasonnie, una categoria che include comportamenti anormali che si verificano in la persona che sta tra il sonno e la veglia.

In questo caso, le persone che lo sperimentano sentono di non poter eseguire alcun tipo di movimento o di avere il controllo del proprio corpo, come se soffrissero di paralisi. Per un breve periodo di tempo, che di solito dura pochi minuti, la persona si trova tra il sonno e la veglia, essere a conoscenza di tutto ma non essere in grado di muoversi o parlare.

Coloro che soffrono di paralisi del sonno di solito lo sperimentano non appena si svegliano o nei momenti prima del sonno, ed è talvolta accompagnato da allucinazioni o sensazione di presenze innaturali che in agguato. In generale è un sensazione sgradevole che può portare a paura e ansia nella persona che lo vive, poiché per quanto voglia, sente di non poter fare nulla per controllare la situazione.

È un disturbo molto comune che molte persone hanno sperimentato ad un certo punto. Ma anche in chi l'ha vissuta più di una volta o ripetutamente, di solito appare sotto forma di episodi isolati per tutta la sua vita.

I sintomi più comuni

Il sintomo principale e caratteristico della paralisi del sonno è l'incapacità della persona di eseguire qualsiasi tipo di movimento, non importa quanto ci provi e anche se sei sveglio e in uno stato di coscienza.

Un altro sintomo tipico è la mancanza di respiro. Durante questo tipo di esperienze, è comune sentire una sensazione di soffocamento o pressione al petto, prodotto dell'ansia che produce l'essere in questa situazione. La persona che lo sperimenta può avere paura di soffocare.

Uno dei sintomi più spaventosi della paralisi del sonno è sentire una presenza nella stanza, che è accompagnato dalla paura e dalla sensazione di essere osservati. Questa presenza può essere avvertita nella stanza o anche percepita avvicinandosi al letto, ed è sempre percepita come invadente e minacciosa. Ci possono essere anche allucinazioni, per cui la persona può vedere questa presenza, indefinitamente o in dettaglio come una figura oscura o spettrale.

Un'altra delle sensazioni che si provano in questa situazione sono le allucinazioni uditive, in cui la persona sente dei suoni come ronzii, vibrazioni o sibili, o suoni radio, campanelli telefonici o colpi alle porte. È anche molto ricorrente sentire voci umane, sotto forma di sussurri, urla o piagnucolii.

Un altro tipo di allucinazioni vissute sono quelle tattili, per le quali la persona sente che quella presenza invadente si è seduta sul letto, la afferra per uno degli arti o tira le lenzuola. In alcuni casi sono state anche descritte sensazioni in cui la persona si alzava, veniva trascinata fuori dal letto, volava o sentiva di cadere.

Cause di questo disturbo del sonno

La paralisi del sonno è causata da una mancanza di coordinazione del sistema nervoso, per cui il corpo rimane paralizzato come se fosse in fase di sonno anche se la persona si è svegliata. Questa paralisi del corpo durante il sonno è una funzione fondamentale del nostro corpo che si verifica durante la fase REM, per evitare il movimento mentre dormiamo e sogniamo. In caso di sonnambulismo, accadrebbe esattamente il contrario.

Quando si sperimenta la paralisi del sonno, succede che la persona è uscita dalla fase REM e ha ripreso conoscenza, ma il cervello rileva che continuiamo a sognare, quindi non de-paralizza il corpo. Ecco perché la persona che lo sperimenta non è in grado di muoversi a piacimento.

Nei casi in cui appare isolatamente, il suo aspetto è solitamente associato a momenti di grande stress e ansia. Può anche verificarsi quando vengono mantenuti orari di sonno irregolari, quando il sonno è scarso o quando ci sono molte interruzioni durante il sonno. In altri casi meno frequenti si associa a narcolessia e altri disturbi del sonno.

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Come uscire dalla paralisi

Anche se può essere un'esperienza angosciante per chi non la conosce, puoi uscire dalla paralisi del sonno molto facilmente, che ha anche una durata molto breve.

Per questo rilassati e calmati, prendendo coscienza che stiamo respirando normalmente e che stiamo solo affrontando un episodio di questo disturbo. Possiamo provare a rilassare i muscoli o provare a muoverli poco a poco. In ogni caso, non dovremmo cercare di alzarci in fretta o scappare perché ciò potrebbe produrre più ansia.

Finita la paralisi e riacquistata la mobilità, è consigliabile alzarsi e rimanere in stato di veglia per qualche minuto prima di tornare a letto, altrimenti rischiamo di riviverlo.

Per evitare la paralisi del sonno si consiglia mantenere orari di sonno regolari ed evitare lo stress. Si consiglia di mantenere uno stato di rilassamento prima di coricarsi, in modo che il sonno sia profondo e senza interruzioni.

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Paralisi del sonno nella mitologia e nel paranormale

Ciò che è noto come paralisi del sonno è stato ampiamente descritto nella letteratura e nell'arte, poiché l'ignoranza su questo disturbo lo trasformava in esperienze vissute come paranormali, soprattutto se accompagnate da allucinazioni.

Queste esperienze di paralisi sono legati ai miti esistenti su incubi e succubi, che sono figure demoniache che compaiono di notte e si impossessano della persona senza poter far nulla, a causa dell'immobilità che subisce in quel momento.

Altre persone che sperimentano le terrificanti allucinazioni di queste presenze le associano a apparizioni di fantasmi o spiriti, o anche con esseri extraterrestri che intendono rapire o sperimentare con loro. In altri casi, anche la paralisi del sonno è correlata a l'esperienza del viaggio astrale, poiché la persona diventa consapevole mentre il corpo rimane addormentato.