Fobia sociale: in cosa consiste e su quali persone colpisce?

Hai mai sentito parlare di fobia sociale? Conosci qualcuno che ne soffre, o potrebbe anche essere che lo hai tu stesso?

La fobia sociale è un tipo di disturbo d'ansia, in cui la persona avverte un alto grado di ansia o paura in determinate situazioni sociali (o nella maggior parte di esse).

In questo articolo spieghiamo le caratteristiche fondamentali della fobia sociale, oltre a quelli che sono i suoi sintomi tipici, le sue cause e le sue possibili cure.

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Fobia sociale: in cosa consiste?

La fobia sociale è un disturbo d'ansia, classificato come tale nel DSM-5 (Manuale diagnostico dei disturbi mentali). Nello specifico, il DSM-5 lo chiama "disturbo d'ansia sociale". La sua caratteristica principale è una paura irrazionale, intensa e sproporzionata delle situazioni sociali, dall'interazione con le persone al parlare in pubblico o all'incontro con nuove persone.

Un'edizione precedente a quella discussa, il DSM-IV-TR, ha sollevato tre tipi di fobie: agorafobia, fobia specifica (fobia di un oggetto o situazione specifica) e fobia sociale. Questi tre tipi di fobia sono caratterizzati dal fatto che comportano intense reazioni di paura, accompagnate da evitamento indotto da certi oggetti o situazioni, che possono essere reali o anticipate (nel caso della fobia sociale, lo stimolo fobico o temuto sono le situazioni sociale).

D'altra parte, queste situazioni non giustificano oggettivamente dette risposte di paura o di ansia. Infine, commenta che non è necessario che si verifichi l'evitamento menzionato, se la situazione temuta viene sopportata con grande ansia o disagio.

Nella fobia sociale, come negli altri tipi di fobia, la persona non è consapevole che la sua paura e il suo evitamento sono esagerati o irrazionali; Tuttavia, questo criterio non è richiesto nei bambini. Cioè, nei bambini questo criterio non è necessario per poter fare la diagnosi pertinente.

Situazioni temute

Le situazioni temute nella fobia sociale possono essere di due tipi: situazioni interpersonali o situazioni di prestazione pubblica.

Come esempi concreti di situazioni interpersonali troviamo: telefonare a qualcuno, parlare con estranei, parlare con figure autoritarie (ad esempio un agente di polizia), incontrare qualcuno, partecipare a una festa, tenere un colloquio…

D'altro canto, Per quanto riguarda gli esempi di situazioni di azione pubblica, troviamo: parlare in pubblico, scrivere mentre ci osservano, usare i bagni pubblici, fare shopping in un negozio affollato, fare un resoconto a una riunione, ballare o cantare di fronte ad altri, mangiare o bere in pubblico, ecc.

Nella fobia sociale, l'ansia può comparire prima delle prime situazioni, prima della seconda o di entrambe.

Caratteristiche generali

Alcuni fatti interessanti da sapere in relazione alla fobia sociale sono i seguenti:

• Abbiamo trovato due tipi di fobia sociale: circoscritta (paura di parlare in pubblico) e generalizzata (paura delle situazioni sociali in generale).
• La maggior parte delle persone con fobia sociale ha il tipo circoscritto.
• Secondo il DSM-5, ne soffre tra il 3 e il 13% della popolazione.
• È frequente la sua comparsa insieme ad altre fobie specifiche e insieme all'agorafobia.
• È associato a una bassa autostima e alla tendenza a temere le critiche.

cause

Le cause della fobia sociale possono essere molto diverse. Un evento traumatico legato alle persone o allo stare di fronte al pubblico, può provocarlo, come ad esempio “fare il ridicolo ”(o sentirsi ridicolo) in una mostra pubblica, quando si interagisce con determinate persone, a una festa, eccetera.

D'altra parte, anche avere una personalità molto introversa (essere “eccessivamente” timidi) può essere alla base della fobia sociale.

Per quanto riguarda le ipotesi biologiche, troviamo studi che parlano di diverse alterazioni nei disturbi d'ansia. Esempi sono: alterazioni dell'acido gamma-amino-butirrico (GABA), iperattività del locus coeruleus (che aumenta la noradrenalina, e quindi l'ansia), ipersensibilità dei recettori serotoninergici, eccetera. Tuttavia, nessuna di queste ipotesi è determinante (vale a dire, nessuna è stata dimostrata al 100%.

D'altra parte, c'è un accordo che è probabile che una certa vulnerabilità allo sviluppo di un disturbo d'ansia venga ereditata in generale (e non tanto un disturbo d'ansia specifico). Questa vulnerabilità individuale, manifestata da alcune persone, si è aggiunta a un evento traumatico correlata alla valutazione negativa da parte di altri, può portare al disturbo della fobia Sociale.

Sintomi

Sebbene abbiamo già visto in sintesi quali sono i sintomi della fobia sociale, di seguito spiegheremo ciascuno di essi.

1. Paura o ansia intensa

Il sintomo principale della fobia sociale è un'intensa paura o ansia per situazioni sociali che possono implicare una valutazione o un giudizio su se stessi, dagli altri. In genere, più che la paura, è l'ansia, che può trasformarsi anche in angoscia.

2. Evitare

Come in tutte le fobie, c'è un evitamento, in questo caso di situazioni sociali. Esempi di situazioni sociali sono: iniziare una conversazione con qualcuno, presentare un lavoro in pubblico, parlare in pubblico, socializzare con nuove persone, fare amicizia, ecc.

Tuttavia, può anche capitare che invece di evitare la situazione, la si subisca ma con forte disagio (o ansia).

3. Scarsa esecuzione sociale

Un altro sintomo della fobia sociale è la scarsa performance sociale. dalla persona che la subisce. Cioè, loro abilità sociali di solito sono abbastanza carenti, anche se non in tutti i casi.

4. Deterioramento o disagio

I suddetti sintomi causano un significativo deterioramento o disagio nella vita dell'individuo. In effetti, questo deterioramento o disagio è ciò che determina l'esistenza o meno di un disturbo psicologico, in questo caso la fobia sociale.

5. Sintomi psicofisiologici

Oltre ai sintomi di cui sopra, Possono comparire sintomi fisiologici come tachicardia, sudorazione, tensione, emicrania, rossore, pressione sul petto, secchezza delle fauci, ecc., data la possibilità di essere esposti alla situazione fobica.

Trattamento

Il trattamento psicologico di scelta per trattare la fobia sociale è il trattamento per l'esposizione (Infatti è quello che ha mostrato il più alto grado di efficacia). Consiste, fondamentalmente, nell'esporre il paziente a situazioni sociali, gradualmente.

Altri possibili trattamenti per la fobia sociale includono: terapia cognitivo comportamentale (spesso combinata con antidepressivi) e formazione sulle abilità sociali (quest'ultima è utilizzata principalmente in pazienti con deficit nelle abilità sociali). Tutti questi trattamenti sono leggermente meno efficaci del trattamento per esposizione, sebbene siano anche utili e ampiamente utilizzati.

Infine, un'altra opzione che abbiamo è la farmacoterapia, che prevede l'uso di antidepressivi e ansiolitici (logicamente, è il trattamento che si rivolgerà lo psichiatra o il medico di base, non lo psicologo), sebbene tale trattamento sia il meno efficace per la fobia sociale fino al momento.

Trattamenti in base al tipo di fobia sociale

Abbiamo discusso, in modo generico, i trattamenti utilizzati per i casi di fobia sociale. Tuttavia, Possiamo ancora specificare di più, poiché a seconda del tipo di fobia sociale che presenta il paziente, il più raccomandato è un trattamento o un altro.

Esistono, in linea di massima, due tipi di fobia sociale: circoscritta (in cui il paziente prova solo ansia per il fatto di parlare o agire in pubblico) e generalizzato (in cui il paziente teme la maggior parte delle situazioni sociali che si verificano al di fuori del contesto familiare).

Nel caso della fobia sociale circoscritta, viene utilizzata la terapia dell'esposizione; D'altra parte, nella fobia sociale generalizzata, viene solitamente utilizzata una terapia combinata, che include: esposizione, ristrutturazione cognitiva e formazione nelle abilità sociali.

Riferimenti bibliografici

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