Josef Breuer: biografia di questo pioniere della psicoanalisi

Il medico e fisiologo Josef Breuer è noto soprattutto per aver utilizzato per la prima volta il metodo catartico nel famoso caso di Anna O., che avrebbe ispirato la sua discepola Sigmund Freud creare la psicoanalisi. Tuttavia, le opinioni di Breuer differivano da quelle di Freud in modi centrali.

Breuer è una figura rilevante nella storia della neurofisiologia e della psicoanalisi. In questo articolo esamineremo la sua biografia, i suoi contributi a questi due campi e il suo rapporto con Freud; per questo è necessario anche descrivere il ruolo di primo piano di Anna O. nel campo dell'isteria.

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Biografia di Josef Breuer

Josef Breuer (1842-1925) studiò Medicina all'Università di Vienna e durante i suoi primi anni di pratica professionale lavorò come assistente di Johann von Oppolzer e poi Karl Hering, un fisiologo noto per i suoi studi sulla percezione visiva e sui movimenti oculari.

Breuer è stato importante contributi nel campo della neurofisiologia

. Durante la sua collaborazione con Hering ha descritto il ruolo del nervo vago nella risposta respiratoria; ciò darebbe origine al concetto di “riflesso di Hering-Breuer”, valido ancora oggi.

Fu anche uno dei primi a proporre che l'equilibrio dipenda dal movimento del fluido nel canali semicircolari dell'orecchio interno e le informazioni che il cervello riceve riguardo a questi spostamenti.

Per gran parte della sua vita, Breuer ha lavorato come medico di famiglia e come medico personale per molti intellettuali che vivevano a Vienna, tra cui il filosofo e psicologo Franz Brentano. Fu anche professore di fisiologia all'Università di Vienna, dove istruì Sigmund Freud, con il quale avrebbe poi collaborato.

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Il caso di Anna O.

Nel 1880 Breuer iniziò a curare Bertha von Pappenheim, una paziente isterica che ebbe un ruolo fondamentale nell'emergere della psicoanalisi. Passerà alla storia come "Anna O". poiché questo era lo pseudonimo che Breuer e Freud gli diedero nel loro lavoro congiunto Studi sull'isteria, la pietra angolare della prima psicoanalisi.

Secondo Breuer, Pappenheim aveva due personalità che diventavano sempre più diverse man mano che il trattamento progrediva. Mentre il primo era triste e apprensivo, il secondo aveva un carattere più infantile ed esplosivo. Questo caso è uno dei primi esempi registrati di disturbo dissociativo dell'identità (o "personalità multipla").

Breuer notò che i sintomi di Pappenheim, che consistevano principalmente in paralisi parziale, mutismo e cecità, si erano temporaneamente attenuati. quando ne parlava sotto ipnosi e ne attribuiva una causa. La paziente era anche sollevata quando parlava dei suoi sogni o delle sue allucinazioni, ed erano le sue preferenze a guidare Breuer.

Pappenheim chiamò questo tipo di intervento "cura della parola" o "pulizia del camino"; nasce così il metodo catartico, consistente nell'ipnotizzare il paziente per ricordare l'evento traumatico che ha innescato il sintomo (o inventare un tale ricordo) e quindi eliminare le emozioni negative associate, e di conseguenza la sintomo.

Freud e gli "Studi sull'isteria"

Il caso di Anna O. ha ispirato Sigmund Freud a scrivere il libro Studi sull'isteria in collaborazione con il suo maestro Breuer. Questo lavoro, apparso nel 1895, descrive il trattamento di Bertha von Pappenheim e di altre quattro donne che utilizzano l'ipnosi e il metodo catartico.

Sul piano teorico, Freud e Breuer hanno difeso nel libro due diverse ipotesi: mentre la prima era dell'opinione che l'isteria È sempre stato dovuto a ricordi traumatici legati alla sessualità, secondo Breuer potrebbero esserci anche delle cause neurofisiologico.

Contrariamente a quanto raccontato in "Studi sull'isteria", Anna O. Non si è completamente ripresa dal trattamento di Breuer, ma è stata ricoverata in ospedale. Tuttavia, nel tempo i suoi sintomi si attenuarono e divenne una personalità di spicco nel femminismo tedesco dell'epoca, nonché una strenua oppositrice della psicoanalisi.

Il rapporto tra Breuer e Freud si deteriorò rapidamente. Freud non solo ha mostrato una fiducia nel metodo catartico che Breuer considerava ingiustificato, ma ha mitizzato il caso di Anna O. promuovere quella che sarebbe diventata la psicoanalisi. Verso la fine della sua vita Breuer vide Freud per strada e fece un gesto per salutarlo, ma il suo discepolo lo ignorò.

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L'eredità di Breuer

La "cura del linguaggio" che Breuer ha sviluppato con la preziosa collaborazione di Bertha von Pappenheim è Pap diventerebbe il seme della psicoanalisi freudiana e, di conseguenza, della psicoterapia convenzionale del prossimo secolo.

Le ipotesi di Breuer sul caso di Anna O. suscitato interesse per i processi inconsci, soprattutto intorno l'eziologia dell'isteria e di altre nevrosi. Tuttavia, Breuer ha preso le distanze da Freud perché non era d'accordo con la sua enfasi sul trauma psicosessuale come unica causa di questi disturbi.

Breuer credeva che l'ipnosi e il metodo catartico potrebbe facilitare la creazione di falsi ricordi, sebbene questi fossero ritenuti veri dai pazienti. Molti critici successivi di Freud sarebbero d'accordo con Breuer e il suo approccio più cauto.

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Riferimenti bibliografici:

• Breuer, J. & Freud, S. (1893-1895). Studi sull'isteria. In Opere complete, Volume II. Buenos Aires: Amorrortu.

• Leah, T. h. (2004). Storia della psicologia, sesta edizione. Madrid: Sala Pearson Prentice.