Thomas Malthus: biografia di questo ricercatore di economia politica

Thomas Malthus (1766-1834) è stato un demografo ed economista inglese riconosciuto per una teoria che porta il suo nome: Malthusianesimo. In generale, suggerisce che la crescita della popolazione porta inevitabilmente a diminuzione dell'approvvigionamento alimentare, motivo per cui propone un controllo della riproduzione e tasso di natalità.

Poi vedremo una biografia di Thomas Malthus, così come alcuni dei suoi principali contributi al pensiero economico e demografico.

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Thomas Malthus: Biografia di un importante economista

Thomas Malthus nacque il 13 febbraio 1766 nel sud di Londra. Era il sesto di sette fratelli, tutti figli di Henrietta e Daniel Malthus. Erano un'importante famiglia di intellettuali, che anche erano amici intimi di filosofi come David Hume e Jean-Jacques Rousseau. Col tempo Malthus creò uno stretto rapporto con un altro grande economista dell'epoca, David Ricardo.

Fin da giovane, Thomas Malthus ha potuto accedere al Jesus College di Cambridge. Lì seguì corsi di declamazione, latino e greco, sebbene la sua principale materia di studio fosse la matematica. Entro l'anno 1791, Malthus si era laureato come specialista in queste aree, per le quali fu nominato membro dello stesso collegio due anni dopo. Nel 1979

fu ordinato e divenne pastore anglicano.

Anni dopo, nel 1804, formò una famiglia con Harriet Eckersall, dalla quale ebbe tre figli, e la cui educazione fu fortemente influenzata dalle idee liberali di Rousseau sull'educazione.

Come altri membri della sua famiglia, Thomas Malthus aveva una palatoschisi che influiva sul suo linguaggio, così come un labbro leporino. Per questo motivo si era rifiutato di fare un ritratto personale, tipico dell'epoca. Fu fino al 1833, dopo aver subito un intervento chirurgico, quando decise di realizzarlo.

Thomas Robert Malthus morì il 29 dicembre 1834 a Rookery, sebbene e le sue spoglie si trovino nell'Abbazia di Bath in Inghilterra.

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Attività accademica e adesioni

Malthus è stato professore di storia ed economia politica all'Haileybury College nell'Hertfordshire. In effetti, questa era la prima volta che il termine "economia politica" veniva usato nel contesto accademico britannico in riferimento a una materia.

Nel 1819 Malthus fu eletto membro della Royal Society e nel 1821 iscritto al Club dell'Economia Politica. Altri membri della stessa società erano David Ricardo e James Mill. Quasi un decennio dopo, nel 1833, Malthus fu eletto membro dell'Accademia francese di scienze morali e politiche, nonché membro dell'Accademia reale di Berlino. Infine, nel 1834, Malthus fu uno dei fondatori della Statistical Society of London

malthusianesimo

Nell'anno 1798, Malthus pubblicò una prima edizione del testo "Un saggio sui principi della popolazione e su come influenzano lo sviluppo futuro della società". Da quando è stato pubblicato, questo lavoro ha avuto un ampio impatto. Malthus sostenne con forza che lo sviluppo sociale era destinato al fallimento a causa della rapida crescita della popolazione. A sua volta, la crescita della popolazione aumenterebbe sempre più rapidamente se non fosse esercitato uno stretto controllo.

Quindi, il problema posto da Malthus è che questa crescita della popolazione non è avvenuta di pari passo con l'aumento dei mezzi di sussistenza.

Mentre la crescita della popolazione ha avuto un "ritmo geometrico", i mezzi di sussistenza sono aumentati in una progressione puramente "aritmetica". La popolazione tenderebbe sempre a crescere oltre i limiti della sussistenza, che alla fine si tradurrebbe in povertà, guerra, malattie e morte. Per Malthus, uno dei rimedi sarebbe, ad esempio, l'autocontrollo e la contraccezione.

Qualche critica

Il suo lavoro è riconosciuto come una visione pessimistica, poiché presentato la povertà come uno dei fenomeni inevitabili per la specie umana. Allo stesso modo, il suo lavoro è stato criticato per essere iniziato in un linguaggio astratto e analitico. Si è infatti affermato di non aver effettuato analisi statistiche rigorose, nonostante questo metodo di ricerca fosse in piena crescita in Europa e Gran Bretagna.

Per alcuni critici, anche se Malthus aveva usato prove empiriche nello sviluppo della sua teoria, la teoria stessa tendeva ad essere meno concisa in questi test e più forte nello sviluppo stesso teorico.

In ogni caso, il malthusianesimo è stato rapidamente incorporato nelle principali teorie economiche economic e ha rappresentato una rottura importante con l'eccessivo ottimismo economico, offrendo una giustificazione per la teoria del salario basata sul costo minimo di sussistenza e screditato le forme più tradizionali di beneficenza.

Lavori eccezionali

Alcune delle opere più rappresentative del lavoro di Thomas Malthus sono Saggio sul principio della popolazione, dal 1933; Un'indagine sulla causa dell'attuale alto prezzo delle provviste, dal 1800; sì Principi di economia politica in due volumi del 2008. Opere come Definizioni in economia politica, dal 1827 e Importazione di mais straniero 1996.

Riferimenti bibliografici:

• Thomas Robert Malthus (2014). Enciclopedia del Nuovo Mondo. Estratto il 1 ottobre 2018. Disponibile in http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Thomas_Robert_Malthus.
• Thomas Robert Malthus (2018). Enciclopedia Britannica. Estratto il 1 ottobre 2018. Disponibile in https://www.britannica.com/biography/Thomas-Malthus.