La tecnica di modifica del bias di attenzione: caratteristiche e usi

Sebbene esistano molteplici teorie, non esiste ancora oggi una definizione chiara e universale del concetto di cura. Tuttavia, ciò che si sa con assoluta certezza è che questo processo cognitivo di base è importante capitale nell'origine e nel mantenimento dei disturbi mentali e, in particolare, nei disturbi del ansia.

Nelle righe seguenti esporremo l'impatto che sta avendo la tecnica di modifica del bias di attenzione, una nuova tecnica psicologica dell'attenzione progettata per il trattamento del disturbo d'ansia sociale o della fobia sociale.

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La cura e il trattamento dei disturbi mentali

Come Shechner et al. (2012), l'attenzione è un processo di base che comprende diverse funzioni cognitive che consentono al cervello di dare priorità all'elaborazione di determinate informazioni. Il fatto di assistere o meno a determinati stimoli o informazioni può influenzare lo sviluppo della persona, poiché l'attenzione è alla base della memoria e dell'apprendimento

. Puoi solo imparare e memorizzare le esperienze a cui stai partecipando.

Secondo il DSM-5 (Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali), la fobia sociale è caratterizzata da una “paura o intensa ansia in una o più situazioni sociali in cui l'individuo è esposto al possibile esame da parte di altri persone".

La persona ha paura di comportarsi in un certo modo che potrebbe essere valutato negativamente da chi gli sta intorno. Vale a dire, paura di essere giudicati dagli altri e di essere rifiutati per le loro prestazioni in una situazione multi-persona. Queste situazioni possono variare dal tenere un discorso a un vasto pubblico, all'avere una semplice conversazione con qualcuno che conosci.

Najmi, Kuckertz e Amir (2011), hanno mostrato che le persone con ansia si occupano in modo selettivo di elementi del ambiente che considerano minaccioso, cessando di occuparsi del resto dell'ambiente, in cui potrebbero trovare neutrali o neutral positivo. Questo pregiudizio dell'attenzione spesso genera giudizi errati che si traducono in un aumento dell'ansia e nella persistenza a lungo termine del disturbo.

Ad esempio, se una persona con disturbo d'ansia sociale stesse facendo una presentazione orale a un pubblico di 20 persone, anche se 16 le persone prestavano attenzione alla presentazione e mostravano interesse, se una persona sbadigliava, un'altra ci giocava cellulare e altri due che parlano tra loro, l'oratore guarderebbe solo a queste ultime azioni, interpretando che la loro esecuzione è catastrofica e annoiato, portando ad un aumento dell'ansia e, quindi, ad una maggiore probabilità di commettere errori e addirittura di peggiorare le proprie prestazioni, accompagnata da una maggiore persistenza del timore di parlare in pubblico in futuro.

Al contrario, se la persona non soffrisse di ansia sociale, forse il comportamento di questi quattro individui passerebbe inosservato, e lo interpreterebbe come mancanza di sonno e/o interesse per l'argomento di quelle persone in particolare e non per il proprio esecuzione.

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Modifica del bias attentivo

In questo contesto, Amir et al. (2009) creato una tecnica virtuale per correggere questo pregiudizio attentivo. Al paziente viene chiesto di stare di fronte a un computer e determinare l'aspetto delle lettere "e" o "f" il più vicino possibile. il più velocemente possibile e cercando di non commettere errori utilizzando il mouse (tasto sinistro “e”, tasto destro “f”) per più saggi.

La chiave è che, durante tutti i tentativi, prima della comparsa della lettera, vengono presentate due immagini di volti: un viso con un'espressione neutra e un viso con un'espressione di disgusto o rifiuto. Nell'80% dei tentativi, la lettera "e" o "f" appare sempre dove pochi istanti prima si trovava la faccia neutra. In questo modo, anche se non viene dato un ordine esplicito di non prestare attenzione ai volti del rifiuto, la persona impara inconsciamente a non prestare attenzione agli stimoli che teme.

Nonostante la semplicità della tecnica, questi autori hanno raggiunto, in 8 sessioni di 20 minuti per 4 settimane, quel 50% di i pazienti con fobia sociale riducono entrambi i sintomi e non possono essere diagnosticati secondo i criteri della DSM. Altri autori come Boettcher et al. (2013) e Schmidt et al. (2009) ottenuto risultati simili nei loro esperimenti.

Questa tecnica non è esente da controversie

Secondo Amir, Elias, Klumpp e Przeworski (2003), il vero pregiudizio nei disturbi d'ansia, e in particolare nell'ansia sociale, non è essere ipervigili di fronte a stimoli minacciosi (facce di rifiuto) -dal momento che rilevare quelle cose che possono potenzialmente danneggiarci è un pregiudizio che tutti gli umani condividono e che ci hanno aiutato a sopravvivere per migliaia di anni-, che cosa una volta rilevate, queste minacce non possono essere ignorate dalla persona.

Pertanto, il pregiudizio che provoca la persistenza del disturbo è l'impossibilità di "disimpegnarsi" attenzione alla minaccia, e la modifica del pregiudizio attentivo agirebbe eliminando questo impossibilità.

Tuttavia, recenti prove suggeriscono che le prospettive è molto più complicato di quanto possa sembrare a prima vista. Klump e Amir (2010) hanno scoperto che progettare il compito di occuparsi dei volti minacciosi invece di quelli neutri produce anche una diminuzione dell'ansia. Yao, Yu, Qian e Li (2015) hanno eseguito lo stesso esperimento, ma utilizzando figure geometriche invece di stimoli emotivi e osservato anche una diminuzione del disagio soggettivo dei partecipanti.

Cudeiro (2016), ha cercato di misurare il bias dell'aggancio dell'attenzione attraverso un paradigma sperimentale di movimenti oculare e non ha ottenuto prove conclusive che il pregiudizio esistesse effettivamente o potesse almeno essere misurato empiricamente.

In breve, ancora non è chiaro quali siano i meccanismi d'azione alla base di questa tecnica. La ricerca futura dovrà essere diretta a replicare gli studi di efficacia ea determinare questi possibili meccanismi d'azione.

Riferimenti bibliografici:

• Amir, N., Elias, J., Klumpp, H. e Przeworski, A. (2003). Pregiudizio attenzionale alla minaccia nella fobia sociale: elaborazione facilitata della minaccia o difficoltà a disimpegnare l'attenzione dalla minaccia? Ricerca e terapia comportamentale, 41 (11), 1325-1335.
• Amir, N., Beard, C., Taylor, C. T., Klumpp, H., Elias, J., Burns, M. e Chen, X. (2009). Formazione all'attenzione in individui con fobia sociale generalizzata: uno studio controllato randomizzato. Giornale di consulenza e psicologia clinica, 77 (5), 961-973.
• Boettcher, J., Leek, L., Matson, L., Holmes, E. A., Browning, M., MacLeod, C.,... e Carlbring, P. (2013). Modifica del bias di attenzione basata su Internet per l'ansia sociale: un confronto controllato randomizzato di formazione verso segnali negativi e formazione verso segnali positivi. PLoS One, 8 (9), e71760. doi: 10.1371 / journal.pone.0071760.
• Cudeiro González, J. PER. (2016). Modifica del bias attentivo nei disturbi d'ansia: un approccio ai meccanismi esplicativi. Minerva, 1-40
• Klumpp, H. e Amir, N. (2010). Studio preliminare dell'addestramento all'attenzione alla minaccia e ai volti neutri sulla reattività ansiosa a un fattore di stress sociale nell'ansia sociale. Terapia cognitiva e ricerca, 34 (3), 263-271.
• Schmidt, N. B., Richey, J. A., Buckner, J. d. e Timpano, K. r. (2009). Allenamento dell'attenzione per il disturbo d'ansia sociale generalizzato. Giornale di psicologia anormale, 118 (1), 5-14.
• Shechner, T., Britton, J. C., Pérez-Edgar, K., Bar-Haim, Y., Ernst, M., Fox, N. PER.,... e Pino, D. S. (2012). Distorsioni dell'attenzione, ansia e sviluppo: verso o lontano da minacce o ricompense?. Depressione e ansia, 29 (4), 282-294.