Si può curare la depressione senza farmaci?

La depressione maggiore è uno dei disturbi mentali più diffusi al mondo, insieme a quelli che appartengono alla categoria dell'ansia. Parallelamente, l'uso quotidiano di antidepressivi è più comune nella società.

Le crescenti esigenze in molti ambiti della vita, le resistenti crisi economiche alle quali abbiamo dovuto farcela e un lungo elenco di circostanze ha contribuito in modo decisivo a esso.

In questo articolo approfondiremo la questione se la depressione possa essere curata senza farmaci, il che implica necessariamente conoscere in anticipo come si manifesta questo disturbo dell'umore abituale.

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Cos'è la depressione?

Innanzitutto è importante notare che depressione e tristezza non sono due realtà equivalenti. La prima descrive un'emozione che appartiene alla gamma normale dell'esperienza umana e che è stata forgiata durante l'evoluzione della nostra specie a causa delle sue proprietà adattative. La depressione, invece, è un fenomeno clinico rilevante che può compromettere profondamente la qualità della vita di chi ne soffre. Sono, quindi, differenti.

I sintomi principali della depressione maggiore sono tristezza e anedonia (grave difficoltà a provare piacere), e uno di loro (o entrambi) deve essere presente se necessario per fare la diagnosi. La persona che ne soffre si sente emotivamente abbattuta per la maggior parte del tempo, il che convive con una perdita sostanziale interesse a impegnarsi in attività che in precedenza erano gratificanti o significativo.

È relativamente comune per le persone depresse pensare occasionalmente a rimuovere il vita, o che una serie di pensieri legati alla morte o alla morte irrompessero sulla scena della sua mente. Morire. Potrebbe esserci anche una stanchezza persistente che dura per la maggior parte della giornata, e ciò è reciprocamente correlato alle emozioni difficili che caratterizzano questa alterazione psicopatologica dell'umore.

Alcune persone si riferiscono anche ad alterazioni nei processi esecutivi come l'attenzione o la concentrazione, che dipendono tutte dalla attività della corteccia prefrontale, che finisce per manifestarsi con veemenza attraverso l'ostruzione nella capacità di prendere decisioni. Allo stesso modo, la ruminazione può essere frequente (pensieri ossessivi percepiti come invadenti) e con contenuti coerenti con l'umore (colpa, fallimento o pessimismo sul futuro).

per ultimo, possono insorgere importanti cambiamenti nelle abitudini che sono necessari per la cura del corpo, come la dieta (che può portare ad aumento o perdita di peso) o il sonno (a causa di eccesso o deficit). A livello psicomotorio concorrono occasionalmente alcune alterazioni aggiuntive, percepite come rallentamenti o accelerazione del movimento e/o del pensiero, che può essere ripresa nel modo in cui interagiamo con il riposo.

Questi sintomi devono essere mantenuti per due settimane o più e alterare la qualità della vita della persona, o generare un deterioramento nelle aree di funzionamento che sono rilevanti per loro. Inoltre, È importante confermare che non hai mai avuto un precedente episodio maniacaleAltrimenti, la diagnosi appropriata sarebbe Disturbo Bipolare di Tipo I (il cui trattamento richiede stabilizzatori o anticonvulsivanti). Con queste conoscenze a nostra disposizione, possiamo approfondire la domanda iniziale: la depressione può essere curata senza farmaci?

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E quindi... si può curare la depressione senza farmaci?

Il trattamento farmacologico e la psicoterapia sono i due grandi strumenti dobbiamo combattere il disturbo depressivo. L'efficacia di entrambi è stata ampiamente studiata nella letteratura scientifica sull'argomento, e gli studi sono stati anche condotti frequentemente. studi comparativi per cercare di delucidare quale di queste modalità offra un maggiore beneficio alle persone che decidono di optare per esse in un caso di bisogno.

Gli studi più recenti sull'argomento, inclusa la meta-analisi completa del National Institute for Health and Care Excellence (NICE, 2017), indicano che l'effetto degli antidepressivi è leggermente superiore al placebo; che è una delle misurazioni più frequenti per determinare la qualità terapeutica di un composto chimico. Tuttavia, numerose sono le critiche che sono sorte da diversi autori in merito all'interpretazione di questi risultati.

In generale, l'uso di psicofarmaci dovrebbe essere scelto per i casi gravi di depressione, che consentirebbe un più efficiente bilanciamento dell'equilibrio tra benefici e perdite che potrebbero derivare del suo utilizzo. Di solito non sono raccomandati nei minori; e prendendo precauzioni estreme nelle persone in gravidanza, epilettiche o suicide. La locuzione latina primum non nocere (la priorità è non nuocere) è usata per rappresentare la ricerca di questo equilibrio.

Inibitori dell'enzima monoamino ossidasi (MAOI-A), praticamente in disuso, riduceva significativamente i sintomi depressivi ma aumentava il rischio di crisi ipertensive quando sono stati combinati con l'assunzione di cibi ricchi di tiramina (attraverso un brusco aumento della noradrenalina). I triciclici, considerati i più efficaci nel ridurre i sintomi della depressione, generano una lunga lista degli effetti collaterali associati al blocco dei recettori muscarinici, istaminici e colinergici adrenergici.

Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono stati il ​​primo farmaco antidepressivo specificamente sintetizzato con lo scopo di agire sullo stato d'animo, poiché nei precedenti questa applicazione terapeutica è stata scoperta da semplici opportunità. Gli SSRI sono una famiglia di sei diversi farmaci che hanno una migliore tollerabilità e un'adeguata efficacia, ma sono anche associati a effetti collaterali sulla sessualità e sull'attività gastrointestinale (in quanto sono due funzioni regolate dal neurotrasmettitore su cui agiscono).

Così che, l'uso di psicofarmaci è un'opzione che il paziente dovrebbe valutare con il medico, partecipando ad una riflessione sulla gravità dei sintomi subiti e sui potenziali effetti collaterali del composto. Un equilibrio in cui prevale la ricerca dell'equilibrio, e in cui forse l'uso della psicoterapia dovrebbe essere prioritario ove possibile. Tuttavia, qualunque sia la scelta, dovrebbe essere presente un trattamento psicologico (almeno come trattamento combinato).

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In che modo il trattamento psicologico può aiutare a combattere la depressione?

La psicoterapia dovrebbe essere la priorità nei casi di depressione lieve o moderata, e anche il suo uso dovrebbe essere considerato nei casi più gravi abbinandolo in modo armonico all'uso dello psicofarmaco che la persona potrebbe richiedere. Come ultima opzione, c'è sempre una percentuale di pazienti che non rispondono sostanzialmente all'una o all'altra strategia di trattamentoPertanto, optare per l'uso di entrambi gli approcci contemporaneamente (nei casi più gravi) si è dimostrato il più efficace.

Il trattamento psicologico fornisce alla persona una serie di strumenti per la vita, il cui scopo è diverso (a seconda dei bisogni rilevati): comprendere meglio la depressione e le sue cause, ristrutturare il pensieri distorti che potrebbero mediare emozioni più difficili, apprendere strategie di problem solving, incorporare attività piacevoli nella vita quotidiana, migliorare l'uso delle risorse sociali, facilitare l'espressione del disagio e un lungo eccetera.

Il principale vantaggio del trattamento psicologico rispetto all'uso di psicofarmaci è che, essendo almeno altrettanto efficace nei pazienti casi in cui se ne consiglia l'applicazione, riduce in modo molto più evidente la tendenza alla ricaduta (che è molto frequente in questo patologia). Tuttavia, suppone una serie di apprendimenti significativi che sono incorporati nella raccolta di strategie che la persona già possiede e che le consentono di far fronte allo stress e avversità future.

Tuttavia, i trattamenti psicologici richiedono uno sforzo attivo per migliorare, cosa che ogni tanto va stimolata prima e durante l'intervento, poiché non sono pochi i pazienti il ​​cui stato di abbattimento fisico ed emotivo rende difficile questa disposizione. È inoltre necessario mettere in pratica una serie di compiti al di fuori dell'ufficio stesso ed essere pazienti per quanto riguarda il miglioramento (che può avvenire un po' più tardi rispetto agli SSRI, che richiedono da due a tre settimane per questo).

Forse il fatto stesso che il beneficio della psicoterapia non sia immediato, insieme alla necessità di articolare uno sforzo sostenuto per la la cura di sé, ha motivato l'uso estensivo di antidepressivi nella nostra società e la limitata disponibilità di altre strategie nel sistema sanitario. Entrare nel processo implicito in un trattamento psicologico (la cui durata è solitamente di 20 sedute settimanalmente), dobbiamo dotarci della necessaria motivazione, che sarà stimolata anche dal terapista.

Al di là del trattamento psicologico e farmacologico stesso, ci sono anche alcune raccomandazioni basate su stili di vita sani, che hanno dimostrato di essere efficaci nel migliorare facilmente l'umore. Ecco qui alcuni di loro.

Quali altre cose posso fare per migliorare il mio umore?

La letteratura scientifica ha trovato evidenza di una serie di abitudini che possono essere utili a chi sta attraversando un processo depressivo.

Alcuni studi hanno dimostrato che impegnarsi in attività prosociali, come a il volontariato per cause che riteniamo meritevoli, può migliorare sostanzialmente la umore. Anche passare del tempo con coloro che ci circondano legati da un legame costruttivo può essere utile, come ci permetterebbe di esprimere le emozioni che coviamo ed essere oggetto di un ascolto attento e comprensivo.

Nel caso in cui i nostri sintomi emotivi siano dovuti al fatto che uno scopo rilevante nella nostra vita non si sta sviluppando nel modo in cui pensiamo, potrebbe essere utile per reinterpretare gli obiettivi per trasformarli in una successione di piccoli passi più facilmente realizzabili, mantenendo l'obiettivo finale dopo il corrispondente raggiungimento dei collegamenti precedenti. Con quello vengono introdotti piccoli rinforzi che mantengono il comportamento e la motivazione verso l'obiettivo.

Anche la pratica dell'esercizio fisico, soprattutto aerobico (visto che non ci sono ancora dati sufficienti su quello anaerobico), si è dimostrato un potente antidepressivo naturale; come le passeggiate al sole, che stimolano la produzione di melatonina dalla ghiandola pineale (a ormone ampiamente diffuso nel regno animale), contribuendo a ridurre l'insonnia che frequentemente coesiste con depressione.

In conclusione, la depressione non implica carenze in nessun aspetto del carattere o del modo di essere, dal momento che tutte le persone sono suscettibili di soffrirne ad un certo punto della loro vita. Nel caso in cui ritieni che i tuoi sintomi siano compatibili con esso, non esitate a chiedere a un professionista della salute di valutare quale sarebbe l'opzione terapeutica più consigliata (Poiché questo è sempre soggetto ad un'analisi approfondita della persona, dell'intensità dei suoi sintomi, dei suoi bisogni e delle sue circostanze).

Riferimenti bibliografici:

• Cipriani, A., Furukawa, T., Salanti, G., Chaimani, A., Atkinson, L. e Ogawa, Y. (2018). Efficacia comparativa e accettabilità di 21 farmaci antidepressivi per il trattamento acuto di adulti con disturbo depressivo maggiore: una revisione sistematica e una meta-analisi di rete. La lancetta, 391, 1357-1366.
• Morley, J.E. (2017). L'efficacia e i danni degli antidepressivi. Giornale dell'Associazione dei direttori medici americani, 18 (4), 279-281.