Eye tracking: cos'è, quali tipi esistono e a cosa serve?

Si dice che gli occhi siano la finestra dell'anima, ma, anche, ci permettono di conoscere il modo in cui guardiamo i dettagli di un pittura, le parti del nostro corpo che guardiamo di più quando siamo davanti allo specchio o ciò che cattura la nostra attenzione da un anno Domini.

Il tracciamento oculare, o tracciamento oculare, è un processo in cui vengono misurati i movimenti degli occhi, al fine di determinare dove, cosa e per quanto tempo una persona sta cercando.

Gli occhi sono, forse, gli organi più importanti attraverso i quali otteniamo informazioni sul mondo e, per questo motivo, le tecniche di eye tracking sono diventate molto importanti in indagine. Diamo un'occhiata più da vicino a queste tecniche.

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Che cos'è il monitoraggio degli occhi?

L'"Eye Tracking", noto anche come oculare tracking, si riferisce all'insieme di tecniche che consentono di valutare dove sta guardando una persona, su quale particolare oggetto o dettaglio ti concentri e per quanto tempo tieni lo sguardo fisso

. I dispositivi che effettuano questa tecnica sono chiamati “eye tracker”, e sono costituiti da più diversi tipi di dispositivi che consentono di fissare l'angolo dello sguardo o il movimento dell'occhio in Sì.

Tecniche di tracciamento oculare Sono stati utilizzati nella ricerca in diversi campi, come la linguistica cognitiva, la psicologia e, inoltre, il marketing e il design del prodotto. Sono tecniche che permettono di conoscere il comportamento visivo di una persona, sia essa soggetto, paziente o acquirente, e in base a a questo trarre conclusioni su quali sono i tuoi interessi, il tuo stato emotivo o anche se hai qualche tipo di patologia.

Storia

Sebbene oggigiorno le tecniche di eye tracking utilizzino dispositivi moderni che consentono di registrare il movimento degli occhi o la direzione dell'occhio. guarda, la verità è che i primi tentativi di sapere dove guardavano le persone quando svolgevano un certo tipo di attività risalgono al secolo XIX. Questi primi tentativi sono stati effettuati mediante l'osservazione diretta di dove stava guardando il soggetto, e che tipo di informazione o stimolo sorprendente gli era stato presentato nel suo campo visivo.

Louis Emile Javal, nel 1879 fu osservato che, durante la lettura, il processo di lettura non comportava un dolce movimento degli occhi in tutto il testo. Fino ad allora si credeva che, leggendo, ad esempio, un libro, ogni riga fosse seguita dall'inizio alla fine, senza saltare o "bloccarsi" per qualche secondo sulla stessa parola. Javal osservò che la lettura era in realtà una serie di brevi soste, fissazioni e saccadi veloci.

Nel corso del XX secolo si è cercato di risolvere diversi quesiti sulla lettura, come ad esempio quali fossero le parole in cui si sono fermati di più, quanto tempo è stato speso su di loro o come e perché sono tornati indietro e hanno riletto le parole leggere. Edmund Huey, con l'intenzione di risolvere queste domande, ha progettato una lente a contatto con un foro che è stata posizionata direttamente sugli occhi del partecipante. Con queste lenti poteva registrare, in modo molto preciso, il movimento degli occhi mentre leggeva e ciò che guardava.

dato che La tecnica di Huey era, nonostante fosse oggettiva ed efficace, abbastanza fastidiosa e invasiva, altri ricercatori hanno inventato i propri "eye tracker", che si limitavano a registrare accuratamente il movimento degli occhi senza la necessità di introdurre nulla nell'occhio del partecipante. Uno di loro, Guy Thomas Buswell, è stato colui che ha ideato il primo dispositivo di tracciamento oculare non invasivo, utilizzando fasci di luce riflesso nell'occhio e che, quando il bulbo oculare si muoveva, il raggio di luce veniva deviato, registrando il processo in a film.

Durante gli anni '50 e '60 si scoprì che il movimento degli occhi, sia davanti a testo come immagine, potrebbe essere condizionato dal compito che il partecipante doveva svolgere, o dalla sua interessi. Questo è stato il caso delle indagini di Alfred L. Yarbus, che è giunto alla conclusione che il movimento degli occhi non dipendeva esclusivamente da ciò che stava di fronte al soggetto, ma influenzava anche ciò che si aspettava di trovare.

Oggi, i dispositivi di tracciamento oculare sono stati migliorati e sono diventati molto più precisi e meno invasivi. Sono stati adattati non solo per conoscere il comportamento visivo delle persone di fronte a un dipinto, una pagina di testo o un volto, sapendo a cosa le persone prestano più attenzione. Dagli anni 2000 dispositivi di localizzazione oculare sono stati prodotti per persone con disabilità motorie, che interpretano i movimenti oculari come comandi, provocando, ad esempio, lo spostamento della sedia a rotelle o l'emissione di una frase guardando le parole su uno schermo.

Tipi di eye tracker

Sebbene oggi la maggior parte degli eye tracker non siano invasivi e utilizzino la registrazione video, non sono gli unici, né sono, a rigor di termini, i più precisi. Successivamente vedremo i tre principali tipi di eye tracking.

1. Rilevamento invasivo

Usi qualcosa che è attaccato all'occhio, come una lente a contatto con uno specchio incorporato. Questo tipo di tracciamento oculare è piuttosto invasivo, come suggerisce il nome, poiché implica il posizionamento di qualcosa nell'occhio del soggetto che si muove in base a come si muove il bulbo oculare.

Poiché gli occhi sono organi delicati e, di norma, le persone sono molto sensibili al tocco, ci sono poche volte in cui il partecipante si rifiuta di essere posizionato con un eye tracker invasivo. È una tecnica piuttosto fastidiosa.

Ma nonostante siano fastidiosi, gli eye tracker di questo tipo hanno il vantaggio di consentire di registrare il movimento dell'occhio in modo abbastanza accurato, poiché si muovono in base a come funziona. Le registrazioni ottenute attraverso questo sistema sono molto dettagliate.

2. Rilevamento non invasivo

Questo monitoraggio viene effettuato senza la necessità di un contatto diretto con l'occhio. Attraverso una luce, come l'infrarosso, si conosce il movimento degli occhi attraverso la riflessione del raggio di luce, che viene catturato da una videocamera o da un sensore ottico.

Eye tracker non invasivi di solito usano il riflesso corneale e il centro della pupilla per conoscere il movimento del bulbo oculare. Altri usano anche la parte anteriore della cornea e la parte posteriore dell'obiettivo. Ci sono anche quelli che registrano l'interno dell'occhio, rilevando la posizione dei vasi sanguigni nella retina.

In generale, i metodi ottici sono ben considerati nel campo della ricerca, poiché il loro costo è basso e non sono invasivi.

Tuttavia, potrebbero non registrare il movimento degli occhi, poiché, a volte non rilevano accuratamente la pupilla, la cornea o qualsiasi altro segnale visivo che usano per eseguire il tracciamento oculare. Inoltre, se il soggetto chiude gli occhi, il suo comportamento visivo non può essere registrato.

Alcuni dispositivi di realtà virtuale, come gli occhiali FOVE, dispongono di eye tracker di questo tipo, che ci consentono di sapere dove sta guardando la persona una volta immersa nell'ambiente virtuale.

3. Potenziali elettrici

Una tecnica di eye tracking abbastanza particolare è quella che utilizza i potenziali elettrici, misurati con elettrodi posti intorno agli occhi.

Gli occhi sono l'origine di un campo di potenziale elettrico, che può essere misurato anche ad occhi chiusi.. Gli elettrodi possono essere posizionati in modo tale da generare un dipolo, un polo positivo sulla cornea e un polo negativo sulla retina.

Il segnale elettrico ottenuto da questa tecnica è chiamato elettrooculogramma (EOG). Se gli occhi si spostano dal centro alla periferia, la retina si avvicina a uno degli elettrodi, mentre la cornea si avvicina all'opposto.

Il vantaggio principale dell'eye tracking che utilizza i potenziali elettrici è che è in grado di registrare il movimento degli occhi anche con le palpebre chiuse, poiché il campo magnetico dell'occhio viene registrato.

Tuttavia, il suo principale svantaggio è che, sebbene non sia completamente invasivo, comporta il dover posizionare degli elettrodi, cosa che implica dover graffiare un po' la pelle del soggetto. Inoltre, la cura di questi elettrodi è piuttosto delicata, e possono guastarsi molto facilmente o non condurre bene la corrente a seconda della pelle del soggetto.

Applicazioni di tracciamento oculare

Il tracciamento oculare si è dimostrato abbastanza utile per vari campi, sia teorici che pratici.

Marketing e web design

Nel marketing, l'eye tracking è una tecnica utile poiché permette di conoscere i modelli visivi degli acquirenti, per sapere quali dettagli in una pubblicità, che sia in televisione, sui giornali o sul web, prestano più attenzione.

Grazie a questo, le aziende possono fare studi quantitativi su come la comunicazione, cioè i loro annunci, viene percepita nella popolazione e come migliorarla. Anche è possibile conoscere l'impatto della pubblicità audiovisiva, sia in un contesto neutro, cioè sperimentale, sia nella vita stessa.

Conoscendo i dettagli a cui gli utenti prestano maggiore attenzione, è possibile migliorare le pagine web aziendali per renderle più attraenti e gestibile per i potenziali acquirenti, oltre a riuscire a mantenere la loro attenzione e indirizzarli verso l'acquisto del prodotto o servizio.

Ma non solo il monitoraggio degli occhi si concentra su come pubblicizzare i prodotti, ma anche nel modo in cui dovrebbero essere confezionati. Con l'eye tracking è possibile vedere a quali stimoli di un certo colore, forma o varie caratteristiche visive il soggetto presta maggiore attenzione. In questo modo, le aziende possono progettare i loro prodotti e il loro packaging per indurre l'acquisto.

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Persone con disabilità

L'eye tracking ha il grande vantaggio di poter aiutare le persone con mobilità ridotta, come le persone con tetraplegia o paralisi cerebrale.

Il rilevamento oculare non invasivo può essere combinato con gli schermi dei computer, in cui compaiono lettere che l'utente può guardare. Fissando lo sguardo su quelle lettere, un dispositivo forma parole e frasi che risuonano attraverso un altoparlante, consentendo alle persone con problemi di linguaggio di comunicare.

Anche puoi fare lo stesso per far muovere la sedia a rotelle. La persona fissa lo sguardo sullo schermo, sul quale compaiono delle frecce che indicano la direzione. Fissando lo sguardo su ciascuna di queste frecce, invia il comando alla carrozzina meccanizzata di muoversi nella direzione desiderata.

Psicologia

Studiando il comportamento visivo è possibile sapere se una persona manifesta qualche tipo di patologia, o in che cosa modo in cui il loro modo di vedere le cose è diverso da quello che ci si aspetta da una persona senza diagnosi psicopatologico.

È stato osservato che le persone con disturbo da deficit di attenzione/iperattività focalizzano lo sguardo molto più facilmente rispetto alle persone senza diagnosi.

Ciò significa che non prestano la dovuta attenzione a elementi come la lavagna della classe o il libro di testo, promuovendo problemi di apprendimento e comprensione che possono essere scambiati, nei casi più gravi, per dislessia o addirittura ritardo mentale.

Va detto che le tecniche di eye-tracking possono essere molto utili per diagnosticare sia l'ADHD che la dislessia perché, sebbene in entrambi ci siano problemi di lettura, il modello di comportamento visivo è diverso, con il primo che ha più decentramento dello sguardo mentre nel secondo ci sono più fissazioni sul testo, ma poco efficiente.

L'eye tracking è stato utilizzato anche per osservare e analizzare il comportamento visivo delle persone affette da malattie neurodegenerative, come lo sono Alzheimer o Parkinson e disturbi mentali come schizofrenia, disturbi dello spettro autistico, depressione o lesioni cerebrali.

La sua utilità nei disturbi alimentari è di particolare menzione. Attraverso questi dispositivi, abbinati o meno alla realtà virtuale, è possibile sapere dove guardano maggiormente le persone con diagnosi di anoressia nervosa. Ci si aspetta che focalizzino lo sguardo soprattutto su quei luoghi dove si sentono più complessi.

Riferimenti bibliografici:

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