Dipendenza da zucchero: la malattia del 21° secolo

Bibite, pasticceria industriale, dolci a base di latte, ketchup, bevande alcoliche…Sono tutti alimenti comuni nella nostra dieta occidentale: altamente calorici, altamente appetibili e ricchi di zuccheri aggiunti. A questo elenco si potrebbero aggiungere, tra i tanti, i cereali che consumiamo a colazione, bevande energetiche, marmellate, ecc.

L'industria alimentare fa uso di questo elemento così attraente per il palato umano, lo zucchero, per, esaltare il sapore di tutti questi prodotti, provocando eventualmente una chiara dipendenza da questi alimenti elaborato.

Zucchero: una pandemia ombra

L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima una quantità consigliata di 25 grammi di zucchero al giorno, stabilendo un limite massimo negli adulti di 50 grammi. Tuttavia, il consumo nelle società occidentali supera di gran lunga questo limite, raggiungendo 70 grammi al giorno per persona in Spagna e 126,4 negli Stati Uniti (Pablos, 2016).

Queste tariffe includono solo gli zuccheri liberi, cioè quelli aggiunti artificialmente durante la lavorazione degli alimenti. Gli zuccheri naturali presenti, ad esempio, nella frutta, non costituiscono un grave pericolo.

Gli effetti del consumo irresponsabile di zucchero

Gli effetti controproducenti di questo elevato apporto di zuccheri trasformati non si limitano alle semplici carie, ma vanno ben oltre. Mentre nei paesi in via di sviluppo la principale causa di morte è la malattia malattie infettive, nei paesi sviluppati la stragrande maggioranza dei decessi è dovuta a malattie non trasmissibile. Tra questi, la stragrande maggioranza è aggravata dallo stile di vita e dalla dieta; tra queste ci sono le malattie cardiovascolari (ictus, infarto miocardico, ecc.) e le malattie metaboliche, cioè Diabete mellito, l'obesità, aterosclerosi, iperlipidemia e ipertensione. L'assunzione degli alimenti sopra menzionati e, di conseguenza, l'accumulo di grasso in eccesso nel corpo, causano il peggioramento di queste malattie (Álvarez-Campillo, 2009).

Di fronte a questa epidemia occidentale di dipendenza da zucchero, paesi come il Regno Unito stanno valutando di tassare il consumo di bibite zuccherate con tasse fino al 20%. Altri come l'Ungheria stabiliscono questo tasso in base alla quantità di zucchero, grasso e sale che il cibo contiene. Questa misura ha indotto molti produttori a ridurre questi ingredienti per evitare di pagare più tasse, con conseguenti cambiamenti positivi nella dieta dei consumatori (Galindo, 2016).

Se ha un sapore così buono, perché fa così male?

Nel suo libro La scimmia obesa (2010), José Enrique Campillo Álvarez risponde a questa domanda dal punto di vista della medicina darwiniana. Questo approccio medico, chiamato anche medicina evolutiva, studia le malattie dal contesto dell'evoluzione biologica. Partendo dal presupposto che l'attuale "disegno" dell'essere umano sia il risultato di milioni di anni di evoluzione e la variazione genetica, la malattia si verificherebbe quando non si adatta alle esigenze del ambiente.

I nostri antenati si sono evoluti in contesti in cui la carenza di cibo era cronica, richiedendo anche una grande quantità di esercizio fisico per ottenere cibo scarso. Questa situazione, che si è verificata nel corso di milioni di anni, ha fatto sì che, attraverso la selezione naturale, quelli individui che avevano gli adattamenti genetici necessari per sfruttare al meglio i periodi di abbondanza e resistere a quelli di carenza. Tra questi adattamenti, ci sono quelli che favoriscono i processi metabolici che aiutano l'accumulo di grasso dopo aver mangiato. Anche quelli che favoriscono il mantenimento di questi depositi lipidici quando il cibo scarseggia.

L'abbondanza di cibo, il primo passo verso la denaturazione

Tuttavia, tutto questo è cambiato dallo sviluppo dell'agricoltura e dell'allevamento di bestiame circa 15.000 anni fa. Contrariamente a quanto è successo con la scarsità che hanno sofferto i nostri antenati, con lo sviluppo di queste tecnologie c'è stata un'abbondanza che non si vedeva da quando i nostri trisavoli Ardipithecus ramidus vivevano in giungle lussureggianti, piene di frutta a portata di mano. Questo sviluppo tecnologico ha raggiunto il punto menzionato all'inizio dell'articolo.

Oggi, senza spendere quasi nessuna energia, possiamo mangiare grandi quantità di cibo nonostante in biologia ci sia una legge universale che stabilisce che ogni essere vivente ha bisogno di "pagare" una certa quantità di energia attraverso l'attività fisica per poter portare con sé qualcosa. bocca. Questa è l'impostazione ideale per far apparire la dipendenza da zucchero, perché la sua disponibilità è aumentata, ma lo stesso non è accaduto con il nostro design biologico.

Secondo Campillo, sembra che, nonostante il detto popolare, non siamo ciò che mangiamo, ma piuttosto siamo un prodotto di ciò che mangiavano i nostri antenati. A seguito delle ultime ricerche scientifiche, si sospetta anche che il corpo umano richieda una una certa quantità di esercizio fisico per raggiungere la normale funzione ed equilibrio omeostatico.

Ad esempio, contrariamente alla convinzione generale che il cuore degli atleti si ipertrofizzi come In conseguenza dell'elevato esercizio fisico, sarebbe l'organo del resto della popolazione che non ha acquisito la dimensione ideale. Per questo motivo, avendo il nostro corpo un design che non si adatta alle circostanze dell'ambiente attuale, c'è uno shock interno che dà origine alle malattie dell'opulenza.

Quali sono le malattie del benessere?

Obesità, diabete di tipo 2, ipertensione, dislipidemia e aterosclerosi spesso vanno di pari passoPertanto, questo gruppo di malattie è stato inquadrato all'interno della cosiddetta Sindrome Metabolica legata alla dipendenza da zucchero. Questo, a sua volta, porta spesso a malattie cardiovascolari.

Una dieta con un apporto ipercalorico e squilibrato e una vita sedentaria potrebbe portare, ad esempio, ad un progressivo accumulo di grasso. Dopo aver mangiato cibi che contengono zuccheri, questi vengono metabolizzati e trasformati in glucosio, che verrebbe distribuito dall'organismo. Quando c'è un eccesso di glucosio che non viene utilizzato, si trasforma in grasso nel tessuto adiposo. Questo accumulo può diventare eccessivo nella zona del ventre, essendo questa obesità centrale un importante fattore di rischio per lo sviluppo di malattie cardiovascolari.

Il diabete di tipo 2, il cui numero di malati raggiungerà i 300 milioni nel 2025, è quello che generalmente compare negli adulti. Di solito è associato all'obesità e a uno stile di vita sedentario. Provoca un deficit nell'assimilazione degli zuccheri nell'organismo, che provoca l'accumulo di glucosio nel sangue (iperglicemia) e non può essere utilizzato come fonte di energia. L'insulina, secreta dal pancreas, è responsabile di facilitare l'ingresso del glucosio nelle cellule. Le persone con diabete di tipo 2 sviluppano resistenza all'insulina, causando questi problemi. Negli ultimi tempi, la sua incidenza nei bambini e negli adolescenti è in aumento a causa dell'abuso di dolci e pasticcini. La principale conseguenza del diabete di tipo 2 non trattato è l'infarto e altri problemi cardiaci.

Il termine iperlipidemia si riferisce ad un eccesso di grasso circolante nel sangue. Prima dell'impossibilità della sua dissoluzione nel sangue, i grassi viaggiano attraverso le arterie, favorendo la comparsa di depositi di colesterolo sulle pareti di queste. D'altra parte, nell'aterosclerosi, i grassi nocivi eccessivi formano placche nelle arterie. Al raggiungimento di un punto di accumulo in cui il sangue non può più circolare, si verificherebbe un attacco di cuore (se si verifica nelle arterie del cuore) o un ictus (in un'arteria del cervello), con conseguente morte del tessuto che è interessato dalla mancata ricezione del sangue.

Infine, l'ipertensione colpirebbe anche gli adulti e sarebbe un altro fattore scatenante di malattie cardiovascolari, oltre ad accelerare l'aterosclerosi. I suoi sintomi visibili potrebbero non comparire fino a una fase avanzata della malattia, quando l'eccessiva pressione del sangue sovraccaricherà le arterie a tal punto da provocare la rottura di una di esse.

Prevenire la sindrome metabolica

La prospettiva di soffrire di questi disturbi non è piacevole per nessuno e, nonostante ciò, la stragrande maggioranza della popolazione non fa nulla per evitarlo. L'educazione alimentare e la consapevolezza su questi temi da parte delle autorità sanitarie potrebbero aiutare a frenare, in una certa misura, questa epidemia causata dalle malattie delle società benestanti. Poiché il genoma umano non è cambiato nelle ultime migliaia di anni, più avviciniamo il nostro stile di vita al design biologico del nostro corpo, più la nostra salute ci ringrazierà per questo.

Per quanto riguarda le linee guida dietetiche, come medico Campillo raccomanda di ridurre l'attuale apporto calorico giornaliero, riducendo il assunzione di carboidrati veloci (dolci), aumentare il consumo di alimenti che contengono fibre vegetali e ridurre quello di quelli con grassi saturi e grassi trans, oltre a prestare particolare attenzione a quegli alimenti che contengono sostanze chimiche che possono essere tossiche o inquinanti. Per quanto riguarda l'esercizio fisico, per bilanciare la bilancia si consiglia un'attività di lunga durata e di intensità moderata. Cioè, ad esempio, camminare per un'ora al giorno a un buon ritmo o fare jogging per almeno 40 minuti da tre a quattro giorni alla settimana. Una buona distanza da percorrere a piedi sarebbe di 6 chilometri al giorno o 12.000 passi, se hai un contapassi.

In conclusione, nonostante la tentazione a breve termine causata dai cibi succulenti che ci circondano, a guardare al futuro e una buona base informativa dovrebbe aiutarci ad evitare certi eccessi non necessario.

Riferimenti bibliografici:

• Campillo, J. (2009). La medicina darwiniana delle malattie dell'opulenza. Disponibile in: http://buleria.unileon.es/xmlui/handle/10612/2440

• Campillo, J. (2010). La scimmia obesa. Barcellona: Critica.

• Galindo, C. (2016). Le tasse sulla soda zuccherata possono salvare vite umane? [in linea] EL PAÍS.

• Pablo, G. (2016). Litri di zucchero... ti scorrono nelle vene. [in linea] ELMUNDO.