I 5 tipi di agnosia e i loro sintomi

Le lesioni cerebrali causano frequentemente deficit cognitivi che colpiscono una specifica modalità sensoriale, come la vista o il tatto.

Quando questi problemi sono dovuti al mancato riconoscimento degli stimoli si ricorre alla diagnosi di “agnosia”. In questo articolo descriveremo i 5 tipi di agnosie: visiva, uditiva, tattile, corporea e motoria.

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Cosa sono le agnosie?

L'agnosia è definita come incapacità di elaborare certi tipi di stimolazione sensoriale. A seconda dei sistemi cognitivi interessati, possono comparire deficit in diverse funzioni, per esempio nel riconoscimento di informazioni visive, nell'esecuzione di schemi sensomotori o nella comprensione del linguaggio.

Le agnosie generalmente compaiono come conseguenza di lesioni cerebrali; sono molto comuni in quelli che derivano da ictus ischemici, disturbi neurologici come demenze o trauma cranico, in particolare quando le regioni in cui si incontrano i lobi occipitali e i lobi occipitali temporaneo.

In questi disturbi la percezione dello stimolo non è di per sé alterata, ma piuttosto il problema si colloca in uno stadio superiore del processo percettivo: è associato alla memoria (più precisamente recovery) di chiavi specifiche che ci permettono di mettere in relazione le informazioni che percepiamo con quelle che abbiamo memorizzato nel memoria.

Il termine "agnosia" deriva dal greco classico e può essere tradotto come "assenza di conoscenza" o "di riconoscimento". Fu coniato da Sigmund Freud, il padre della psicoanalisi, nel 1891, ma pionieri della neuropsicologia come Carl Wernicke o Heinrich Lissauer avevano teorizzato concetti simili nel decenni precedenti.

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Principali tipi di agnosie

Il più comune è che le agnosie si verificano in una singola modalità sensoriale. Quindi è utile dividere le principali classi di agnosie e i loro sottotipi corrispondenti a seconda che influenzino fondamentalmente la percezione delle informazioni visive, quella dei suoni, del tatto, degli schemi motori o della percezione del proprio corpo.

1. Visual

La maggior parte delle agnosie visive consiste in deficit nel riconoscimento degli oggetti attraverso la vista senza alcun coinvolgimento degli organi sensoriali. Il caso più famoso di agnosia visiva è probabilmente quello che ha dato il titolo a "L'uomo che scambiò sua moglie per un cappello", il best-seller del neurologo Oliver Sacks.

Questa classe di agnosie di solito si verifica a causa di lesioni nel lobo occipitale sinistro o in uno qualsiasi dei lobi temporali. Possiamo dividere le agnosie visive in due categorie: quelle appercettive, in cui ci sono problemi a categorizzare gli oggetti, e quelle associative, caratterizzati dall'impossibilità di nominarli.

Prosopagnosia, che consiste in un deficit nel riconoscimento facciale (ma è anche associata a problemi a nominare animali o marchi di automobili, ad esempio), è il tipo più associativo di agnosia visiva conosciuto. Per quanto riguarda gli appercettivi, è da segnalare la simultagnosia, in cui vengono opportunamente elaborati gli elementi ma non il tutto.

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2. uditivo

Nell'agnosia uditiva, si verificano problemi di riconoscimento in relazione agli stimoli sonori. Sebbene quando le lesioni cerebrali che causano agnosia siano molto importanti, i deficit possono avere una natura generale, il più comune è che colpiscono solo il un tipo di stimolazione uditiva, come il linguaggio ricettivo o la musica (amusia).

L'agnosia verbale uditiva, nota anche come "pura sordità per le parole", è una delle agnosie più rilevanti all'interno di questa categoria. In questi casi, la persona interessata ha difficoltà a distinguere i suoni della parola da resto degli stimoli uditivi che percepisce, o per recuperare il significato degli insiemi di fonemi.

3. Tattili o somatosensoriali (astereognosie)

L'agnosia tattile o somatosensoriale può essere definita come a incapacità di identificare gli oggetti attraverso il tatto, in base ad aspetti come la sua consistenza o le sue dimensioni, nonostante non vi siano alterazioni sensoriali. Un altro nome per questo tipo di disturbo è "astereognosia".

Un sottotipo clinicamente significativo è l'agnosia digitale, che colpisce specificamente il riconoscimento delle dita. Si manifesta generalmente in concomitanza con agrafia, acalculia e disorientamento sinistra-destra nel contesto della sindrome di Gerstmann, causata da lesioni nella parte inferiore del lobo parietale.

4. Motore (aprassia)

Il termine "aprassia motoria" è usato molto di rado a causa della grande popolarità di uno dei suoi sinonimi: "aprassia". Le aprassie consistono in difficoltà nel ricordare e nell'eseguire schemi motori appreso intenzionalmente; tuttavia, gli stessi movimenti possono apparire spontaneamente nei loro contesti naturali.

Sono stati descritti tre tipi principali di agnosia motoria: aprassia ideativa, in cui si riscontrano difficoltà nell'eseguire sequenze di movimenti, ideomotoria, caratterizzata dall'incapacità di compiere azioni in risposta a una richiesta verbale, e quella costruttiva, che consiste in problemi di costruire forme o di disegnare figure.

5. corporale

Nell'agnosia corporea c'è a incapacità di identificare il proprio corpo. Si parla di somatognosia quando i problemi sono relativi a tutto il corpo, di emiasomatognosia se compaiono solo in una delle sue metà e di autotopagnosia nei casi in cui la persona è in grado di localizzare spazialmente le parti del suo Corpo.