Sindrome di Cotard: sintomi, cause e caratteristiche

La sindrome di Cotard è uno dei disturbi psicologici più strani, tra l'altro per quanto sia difficile mettersi nei panni di chi lo vive in prima persona.

Perché i sintomi di questo fenomeno non sono definiti né da cambiamenti di personalità, né da alterazioni sensoriali o motorie, né sono radicati in cambiamenti di stati d'animo molto estremi. Tutto, invece, si basa su una sensazione: la sensazione di essere morto.

In questo articolo vedremo cos'è la sindrome di Cotard, quali sono i suoi sintomi e quali sono le sue possibili cause, tra le altre cose.

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Cos'è la sindrome di Cotard?

È abbastanza comune pensare che le persone interpretino la realtà solo dai dati che ci arrivano direttamente attraverso i sensi. Secondo questo punto di vista, quando vediamo un corpo rettangolare dai cui vertici discendono quattro prolungamenti concludiamo che quello che stiamo guardando è un tavolo, a condizione che lo abbiamo imparato prima concetto.

Lo stesso accadrebbe con paesaggi, persone e animali: percepiremmo ciascuno di questi elementi fisici attraverso i nostri sensi e li identificheremmo automaticamente, in modo pulito e prevedibile, purché non ci manchino dati. La verità è che, sebbene la maggior parte delle volte ci sia una relazione molto chiara tra i dati grezzi che ci entrano attraverso i sensi e ciò che interpretiamo come reale, non è sempre così. Lo straniero Sindrome di Cotard ne è un campione.

La sindrome di Cotard è un disturbo mentale in cui il soggetto percepisce se stesso come qualcosa che, in un certo senso, non esiste o è distaccato dalla realtà.

Le persone con questa sindrome sono capaci di percezione sensoriale del proprio corpo (per esempio, possono vedersi in un specchio, come tutte le persone senza disturbi della vista) ma lo notano come qualcosa di strano, come se non lo fosse esisteva. Un numero significativo di persone con sindrome di Cotard, ad esempio, credono di essere morti, letteralmente o figurativamente, o essere in uno stato di decomposizione. Non è un modo metaforico di dire come si sentono, ma una forte convinzione, che viene presa alla lettera.

Questo è un fenomeno psicologico simile alla spersonalizzazione, in cui si sperimenta una disconnessione tra se stessi e tutto il resto. L'alterazione appare nel modo in cui ciò che viene percepito attraverso i sensi è vissuto emotivamente, non nel modo in cui i sensi forniscono informazioni. Tecnicamente, tutto ciò che viene visto, sentito, toccato, gustato o annusato sembra essere reale, ma non sembra vero.

Nella sindrome di Cotard, questa disconnessione emotiva va di pari passo con un'idea più specifica e che è una pseudo-spiegazione di ciò che è sente: se stessi è morto, e quindi chi presenta questa alterazione non ha più un forte interesse a continuare ad essere legato a mondo.

Sintomi

Sebbene questa immagine dei sintomi possa essere chiamata delirio nichilistaNon ha nulla a che fare con il posizionamento filosofico o attitudinale della persona. Chi soffre di sindrome di Cotard tende a credere sinceramente che il piano di realtà in cui si trova scopre che il tuo corpo non è lo stesso della tua mente cosciente e agisce su conseguenza.

Ciò che le persone con la sindrome di Cotard sperimentano è molto simile al modo in cui alcune persone fortemente influenzati da una certa cultura o religione, possono arrivare a pensare al proprio corpo, alle altre persone e all'ambiente in cui si trovano abitano; La differenza è che le persone con la sindrome percepiscono sempre le cose in quel modo, indipendentemente dal contesto, a causa di un funzionamento anomalo di alcune delle strutture cerebrali.

La sindrome di Cotard prende il nome dal neurologo francese Jules Cotard, che alla fine del XIX secolo coniò il termine Sindrome da negazione per descrivere il caso di una donna che credeva di essere morta e aveva tutti gli organi interni marci. Questa persona, credendo di essere sospesa da qualche parte tra il paradiso e l'inferno, non pensava che fosse necessario mangiare, poiché il pianeta Terra aveva perso tutto il suo significato per lei.

L'idea fondamentale è la derealizzazione

Il concetto di derealizzazione implica l'idea di percepire i dati che ci arrivano sull'ambiente come qualcosa ignari della realtà di chi li percepisce. Si riferisce a un fenomeno psicologico che compare in alcuni disturbi psicologici (non in a esclusivamente nella sindrome di Cotard), nonché in momenti specifici che non costituiscono indicazione di psicopatologia.

Puoi sperimentare qualcosa di simile, ad esempio, se in una stanza scarsamente illuminata metti una mano davanti ai tuoi occhi. Vedrai la sagoma di una delle parti del tuo corpo, che è qualcosa che hai già memorizzato per tutta la vita, e noterai che i suoi movimenti corrispondono a quelli che vuoi che faccia. Tuttavia, l'oscurità può farlo, sebbene tutti i dati che hai sulla mano corrispondano al che associ al tuo stesso corpo, hai la sensazione che la mano non sia tua o sia dissociata da te in qualche aspetto.

Qualcosa del genere è ciò che vivono le persone con sindrome di Cotard: tutte le informazioni sensoriali su se stesse e l'ambiente sembra in ordine, ma nonostante questo persiste la sensazione che niente di tutto questo abbia senso o sia irreale. Inoltre, questa illusione è abbastanza ampia da essere in grado di prendere diversi modi di manifestarsi. Alcune persone credono di essere morte, altre hanno la sensazione di essere immortali, e ci sono anche casi di pazienti che percepiscono solo alcune parti del suo corpo come qualcosa di strano o in decomposizione.

Cause possibili

La sindrome di Cotard è complessa nelle sue manifestazioni e cause, che si trovano principalmente nel funzionamento del cervello. Come abbiamo visto, il elaborazione delle informazioni quello che proviene dall'esterno ed è dato da stimoli sensoriali è corretto. Quello che manca è il risposta emotiva che dovrebbe essere accompagnata da questa elaborazione, poiché all manca di significato. Per questo motivo si ritiene che la radice principale del delirio nichilistico risieda nel funzionamento anomalo della parte del cervello associata all'elaborazione delle emozioni: il sistema limbico, alla base del cervello.

In questo modo, la Sindrome di Cotard sarebbe associata ad alterazioni dissociative in cui esiste un modo anormale di sentire determinate esperienze, non la percezione sensoriale. Sarebbe un'incongruenza tra ciò che i nostri sensi ci informano e la reazione emotiva che possiamo considerare "buon senso".

In ogni caso, la Sindrome di Cotard ci insegna che il cervello umano svolge compiti molto complessi e vari in modo che possiamo comodamente percepire e interpretare la realtà. Che questo processo sia automatico e il più delle volte vada bene non significa che alcune di queste parti non lo siano potrebbe fallire, lasciandoci con occhi, nasi e bocche che raccontano correttamente un mondo senza senso.

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