Qual è il flusso di coscienza (in psicologia)?

Il termine "flusso di coscienza" è stato coniato da William James alla fine del XIX secolo, per fare riferimento a come i pensieri si emanano e circolano nella mente cosciente. Attraverso questo concetto, James ha analizzato l'ampia varietà di pensieri di cui siamo consapevoli e come modellano il flusso della coscienza.

Successivamente vedremo in cosa consiste l'idea del flusso di coscienza di William James, quali sono i suoi attributi e come si plasmano i nostri pensieri.

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Il flusso della coscienza: sfondo e definizione

Nel 1889, l'americano William James pubblicò una delle opere che lo consacra come uno dei padri della psicologia: "I principi della psicologia" (I principi della psicologia). In questo libro ha esplorato e descritto la coscienza in termini di "flusso" o "corrente", cioè come a continuo susseguirsi di esperienze attraverso le quali selezioniamo o indirizziamo la nostra attenzione su certi to stimoli.

Tra l'altro, James si preoccupò, come molti altri scienziati e filosofi dell'epoca, di

esplorare i contenuti della coscienza e conoscere il modo in cui svolgiamo quell'azione complessa che chiamiamo "pensare", e per di più: come mai ci rendiamo conto (diventiamo coscienti) che stiamo pensando.

Lo chiamava "flusso" (flusso, nell'originale inglese), per fare un riferimento metaforico a una sorta di carovana di idee, immagini, sentimenti, sensazioni, pensieri, ecc., che appaiono e scompaiono costantemente nel nostro coscienza.

Secondo questa idea, tutti gli elementi precedenti, contrariamente a quanto si pensava, non sono così separati e differenziati l'uno dall'altro; fanno parte dello stesso flusso cosciente in cui sono collegati i pensieri passati e presenti. Secondo questo modo di intendere la mente umana, la coscienza è caratterizzata dal continuo passare di contenuti psicologici, gli uni collegati negli altri, e l'esistenza di ciascuno di essi non può essere compresa separatamente, poiché sono uniti e si sovrappongono tra Sì.

C'è quindi una sovrapposizione delle nostre esperienze cognitive, dove l'esperienza attuale può essere la più facile da riconoscere come immediata, ma capita che le esperienze passate continuino ad essere presenti, e le successive entrino gradualmente nel flusso.

Cioè, gli stati mentali si susseguono. Non esistono "pensieri isolati", ma sono tutti nella stessa corrente di coscienza continua, indipendentemente dalla temporalità e anche da ciò che possiamo anticipare o decidere.

4 proprietà descrittive del Flusso di Coscienza

Secondo Tornay e Milan (1999), le quattro proprietà descrittive che James attribuisce al flusso di coscienza sono le seguenti:

• Ogni stato mentale tende fa parte di una coscienza personale
• All'interno della coscienza personale, gli stati mentali cambiano costantemente
• La consapevolezza personale è continua
• La coscienza fissa l'interesse in alcune parti del suo oggetto, escludendone altre, e sceglie tra di esse.

Come pensiamo?

William James disse che la coscienza, e più specificamente il pensiero, segue un processo che in apparenza è necessariamente diretto dall'intelligenza. Tuttavia, secondo lo psicologo, la figura del "pensatore" non deve necessariamente manifestarsi come leader.

Piuttosto, l'azione del pensiero è un processo orientato all'obiettivo, che è fondamentalmente guidato dal senso di soddisfazione che proviamo quando stiamo per raggiungere quegli obiettivi.

Il pensiero sarebbe quindi un processo automatizzato che si è consolidato come logica conseguenza del nostro L'evoluzione, cioè, non vuole che l'esistenza di un'entità indipendente o spirituale guidi questo processo. In altre parole, lontano dall'esistenza di un'entità (noi stessi) separata dalla nostra coscienza, che detta i percorsi che essa segue; lo stato cosciente è piuttosto un processo diretto dal nostro desiderio di provare soddisfazione nella convinzione che i nostri pensieri ci portino a realizzare qualcosa.

Determinismo e libero arbitrio

Inevitabilmente, da qui derivano alcune domande sul determinismo e sul libero arbitrio negli esseri umani. Potremmo trarre rapidamente la conclusione che, per James, gli esseri umani sperimentano, sentono e pensano come automi.

Tuttavia, James suggerisce che gli esseri umani, piuttosto che gli automi, selezionano gli organi. Questo perché, sebbene non possiamo selezionare consapevolmente ciò che apparirà inizialmente in la nostra coscienza, possiamo scegliere quale elemento tenere lì o no una volta che è stato fatto Presente; oa quale stimolo siamo attenti ea cosa no.

Sebbene questa fosse una discussione presente in gran parte del suo lavoro, James sposta il dibattito sul libero arbitrio nei regni di filosofia, chiarendo che la psicologia, come scienza, dovrebbe essere aggiunta a una tradizione più deterministica di coscienza.

In che modo le idee di William James sono legate ai progressi delle neuroscienze?

Il concetto di Flusso di Coscienza non è più utilizzato nella Psicologia attuale (almeno coerentemente), ma che è piuttosto indicato come parte della Storia di questa scienza e delle opere di William Giacomo. Tuttavia, la sua essenza sembra andare in linea con quanto gli ultimi decenni di ricerca neuroscientifica ci hanno permesso di conoscere la mente umana.

Ad esempio, è noto che le reti neurali funzionano coordinandosi e sovrapponendosi tra loro, non da "moduli cerebrali" differenziati che funzionano in parallelo. Cosa c'è di più, il fatto che un pensiero porti all'altro fa parte della normale attività del sistema nervoso, ed è così che si genera un'inerzia che spinge sempre avanti i processi mentali, senza farli ristagnare completamente.

Riferimenti bibliografici:

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• Carreira, J. (2013). William James, La coscienza del flusso e il libero arbitrio. La filosofia non è un lusso. Estratto il 10 agosto 2018. Disponibile in https://philosophyisnotaluxury.com/2013/03/21/william-james-the-stream-of-consciousness-and-freewill/
• Morano, D. (2000). Introduzione alla fenomenologia. Londra e New York: Routledge.
• Pawelski, J.O. (2007). L'individualismo dinamico di William James, Albany: State University of New York Press.
• Tornay, F.J. e Milano, E. (1999). Le idee di James sul flusso della coscienza e le attuali teorie scientifiche della coscienza. Giornale di Storia della Psicologia, 20 (3-4): 187-196.
• Tieszen, R. (2005). Fenomenologia, logica e filosofia della matematica. Cambridge e New York: Cambridge University Press.