Javier García Campayo: La consapevolezza è qui per restare

Si dice molto nei nostri giorni di Mindfulness o mindfulness, una pratica di origine orientale che si sta applicando con successo nel campo della Psicologia. Studi scientifici affermano che fornisce molti benefici per la salute mentale e fisica delle persone e per Volevamo sapere di cosa si tratta esattamente e come può aiutarci a vivere meglio e goderci una maggiore benessere.

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Intervista a Javier García Campayo

Oggi parliamo con Javier García Campayo, psichiatra presso l'Ospedale Universitario Miguel Servet (Saragozza), Professore accreditato di Psichiatria presso l'Università di Saragozza e autore di numerosi libri sulla Mindfulness come Consapevolezza e scienza, Manuale di consapevolezza sì Consapevolezza e compassione, in modo che tu possa raccontarci di più su questa pratica e darci alcuni consigli per avviarci nell'esperienza della mindfulness.

Jonathan García-Allen: Buongiorno, Javier! La consapevolezza sta guadagnando popolarità negli ultimi anni; tuttavia, ci sono ancora persone che non conoscono il significato di questa pratica. Come definiresti la Mindfulness?

Javier Garcia Campayo: La consapevolezza definisce due aspetti.

Da un lato, è uno stato d'animo che consiste nell'essere consapevoli del momento presente con accettazione, senza desiderare che ciò che sta accadendo sia diverso. È uno stato che tutti abbiamo in misura maggiore o minore, ma che può essere allenato. Questo stato è associato a un grande benessere psicologico e fisico, motivo per cui la sua pratica si sta diffondendo così tanto a livello internazionale.

D'altra parte, Mindfulness è anche l'insieme delle tecniche psicologiche che permettono di sviluppare questo stato

Quando sei entrato in contatto con la pratica della Mindfulness?

Intorno all'età di 18 anni, mi sono profondamente interessato alla meditazione, specialmente al modo in cui viene praticata in tradizione buddista tibetana e zen. Tuttavia, sono stato formato in diverse scuole, dalla contemplazione cristiana all'advaita indù o alle pratiche contemplative precolombiane.

E a livello professionale, quando inizi ad applicare la Mindfulness?

Ho fatto un soggiorno post-dottorato alla McGill University di Montreal, in Canada, nel 1997 e poi ho ricevuto la mia prima formazione in Mindfulness. Dico sempre che quando ho finito, non mi sono preoccupato di prendere il titolo. A quel tempo, se uno psicologo o uno psichiatra usava la meditazione come terapia, era in gioco il suo prestigio professionale.

Circa 10 anni fa, quando la Mindfulness ha iniziato a fare la sua comparsa in Spagna, ho sentito che era giunto il momento di combinare la mia pratica professionale con le mie convinzioni spirituali più profonde.

Quali benefici ha nel campo della salute mentale?

La consapevolezza è utile nel trattamento delle malattie mentali. È considerata la psicoterapia di scelta nella depressione ricorrente, ma è anche molto efficace nell'ansia, nelle dipendenze, nel dolore cronico, insonnia e malattie legato allo stress. Molto efficace anche nelle persone che non hanno un disturbo mentale perché riduce lo stress, previene il burnout professionale e aumenta il benessere psicologico.

In quali altri ambiti può essere applicata la Mindfulness? I principali sono la sanità, l'istruzione, il lavoro, lo sport, la magistratura. C'è polemica sul fatto che sia etico applicarlo alle forze di sicurezza e all'esercito, ma si sta anche facendo.

Parli di Mindfulness nell'educazione. Si può insegnare la Mindfulness ai bambini e nelle scuole? Ha vantaggi anche per gli insegnanti?

I bambini possono praticare la Mindfulness dall'età di 6 anni. È facile stabilirlo nelle scuole a quell'età, perché gli studenti lo vivono come un'attività in più e lo normalizzano e addirittura lo pretendono quando non gli viene dato. Nel campo educativo, gli insegnanti dovrebbero essere formati, prima in modo che li pratichino e quando impiegano un po' di tempo in modo che applichino la consapevolezza ai loro studenti. E il circuito si completa offrendo mindfulness ai genitori degli studenti.

La meditazione è la stessa cosa della consapevolezza?

Non proprio. La mindfulness è uno stato d'animo come abbiamo detto ed è anche la tecnica utilizzata per raggiungere quello stato d'animo. Di solito quello che usiamo è la meditazione. Ma non tutte le meditazioni aumentano i livelli di consapevolezza, solo le meditazioni attentive.

Ci sono molte altre meditazioni che non necessariamente aumentano la consapevolezza ma sono usate con altre funzioni. D'altra parte, la consapevolezza è strettamente correlata all'accettazione, quindi sviluppare l'accettazione attraverso mezzi psicoeducativi, ad esempio, aumenta la consapevolezza senza la necessità di meditare.

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Segui corsi di Mindfulness in diverse città della Spagna come Saragozza, Madrid o Barcellona. È facile imparare a praticarlo?

È semplice, sì. I corsi di Mindfulness sono solitamente strutturati in 7 o 8 sessioni della durata di circa due ore. Con quello si imparano i fondamenti della pratica e della teoria della consapevolezza e da lì può funzionare da solo. Un corso di questi permette di modificare parametri psicologici (stress ad esempio) ma anche di modificare le strutture cerebrali quando il cervello viene studiato con la risonanza magnetica funzionale.

Per notare i benefici di questa pratica, devi praticarla quotidianamente? Quanto tempo devi dedicare ad ogni sessione?

Idealmente, pratica quotidianamente o almeno 4-5 giorni a settimana. La dose giornaliera efficace è di circa 20 minuti, che possono essere suddivisi in due sessioni da 10 minuti, ad esempio, è altamente raccomandato che una di esse sia al mattino, appena alzati. Con questo livello di pratica in poche settimane i benefici sono molto evidenti.

Hai scritto molti libri sulla Mindfulness, uno dei quali intitolato "Mangiare con consapevolezza: il gusto dell'attenzione". Cos'è il mangiare consapevole?

È la parte della Mindfulness dedicata all'osservazione delle sensazioni, delle emozioni e dei pensieri legati al processo del mangiare. Più del 70% delle volte non mangiamo per fame ma per calmare le nostre emozioni negative, quella che chiamiamo “fame emotiva”.

Quando siamo tristi, preoccupati, stanchi, abbiamo scoperto che mangiare cibi (soprattutto ipercalorici o grassi) ci dà sollievo. È uno dei motivi per cui il 50% della popolazione occidentale è sovrappeso. La mindfulness ci riconcilia con il cibo e ce lo fa godere fino in fondo, mangiamo solo ciò di cui abbiamo bisogno e non è necessario fare nessuna dieta per mantenere un peso adeguato.

Oggigiorno si parla molto di Mindfulness. Pensi che sia pericoloso che diventi una moda passeggera o che serva a curare tutti i mali?

Oggettivamente, la Mindfulness è ormai in voga e quindi sopravvalutata. Tra circa 5 anni il "boom" sarà diminuito e sarà nella sua vera dimensione, ma la mindfulness è arrivata a resta, perché ha un'enorme evidenza scientifica (che o ha avuto altri movimenti simili) ed è efficace in molti ambienti.

Certo non è la panacea per tutte le malattie ma ha indicazioni ben precise e non sempre è la tecnica più efficace.

Abbiamo già parlato dei benefici della Mindfulness. Ma cosa diresti a qualcuno scettico su questa pratica?

L'unica cosa che possiamo dirti è di provare l'esperienza di Mindfulness. Qualsiasi descrizione dei suoi benefici o per spiegare in cosa consiste è un pallido tentativo di esprimere a parole un'esperienza sublime. È come cercare di spiegare il sapore dell'anguria a qualcuno che non l'ha mai assaggiata.

Possiamo passare ore a descriverne il sapore, ma mangiarne un pezzo risolve tutti i dubbi. Avere un po' di esperienza di Mindfulness è più utile di qualsiasi lezione sull'argomento.