Formazione reticolare: funzioni e malattie associate

Una buona parte del strutture cerebrali possono essere facilmente individuati e separati dal resto. Tuttavia, ce ne sono altri che, essendo più distribuiti su più parti del cervello, costa di più da rilevare.

La formazione reticolare è una di questeAnche se il fatto che sia più discreto non significa che sia meno importante. Infatti, ne abbiamo bisogno per vivere ed essere consapevoli di ciò che ci accade.

Successivamente vedremo le caratteristiche della formazione reticolare, le sue funzioni e i problemi che possono comparire se qualcosa interferisce nel suo stato a causa di malattie o lesioni.

Qual è la formazione reticolare?

La formazione reticolare è una rete di neuroni che si trova tra il tronco cerebrale e il diencefalo., in particolare il talamo. Cioè, si trova in una delle parti più basse del cervello, e quindi ha un ruolo fondamentale in tutto ciò che accade nelle aree superiori.

Poiché la formazione reticolare è una rete di neuroni, i suoi limiti e confini sono diffusi e non è facile sapere dove inizia e dove finisce. Ad esempio, ad occhio nudo è praticamente impossibile localizzarlo, e comunque è possibile vedere in modo approssimativo le strutture attraverso cui è distribuito.

Il “punto di partenza” della formazione reticolare è considerato una parte del tronco encefalico chiamata ponte anulare, tra il midollo allungato e il mesencefalo, e da lì sale fino a raggiungere il talamo, aprendosi sempre di più, come un ventaglio. Questa formazione è costituita da un centinaio di gruppi di neuroni sparsi irregolarmente nel tessuto nervoso di queste aree.

Caratteristiche

La formazione reticolare gioca un ruolo fondamentale nella regolazione del livello di coscienza che si ha, processo in cui interviene soprattutto anche il talamo. Ciò significa che il tuo lavoro ha a che fare con il ritmo circadiano e l'apparizione e la scomparsa del sogno, tra le altre cose.

D'altra parte, un'altra funzione di questa rete di neuroni è la regolazione dello stato di eccitazione, o stato di allerta, un processo parallelo a quello della regolazione dello stato cosciente.

Poiché la formazione reticolare è all'ingresso del cervello attraverso le sue aree più vicine al midollo spinaleAgisce anche filtrando le informazioni che provengono dai sensi, selezionando pezzi di dati e scartando parti irrilevanti che non raggiungono la coscienza. Allo stesso modo, il suo rapporto con i processi attentivi e coscienti lo fa intervenire nella percezione del dolore fisico e nella processi di assuefazione a stimoli ripetitivi.

Cosa c'è di più, la formazione reticolare influenza i movimenti involontari e automatici, come quelli che servono a mantenere i segni vitali (battito cardiaco, per esempio). In tal senso, è uno dei componenti del sistema nervoso senza il quale non potremmo vivere.

le sue parti

La formazione reticolare può essere suddivisa nelle seguenti parti.

1. Gruppo centrale di nuclei

Una regione della formazione reticolare che a sua volta si divide in nuclei posterolaterali e nuclei mediali.

2. Gruppo laterale di nuclei

Diviso nel nucleo reticolare del tegmento pontico, nucleo laterale e paramediano.

3. Gruppo mediano di nuclei

Conosciuti anche come nuclei del rafe, situati nell'area mediale del tronco cerebrale. È diviso nel nucleo oscuro del rafe e nel grande nucleo del rafe.

Malattie associate alla formazione reticolare

Le malattie che colpiscono la formazione reticolare sono generalmente molto gravi, poiché l'interferenza con questa regione del cervello provoca il coma o la morte.

Per esempio, morbo di Parkinson in uno stato avanzato può deteriorare questa rete di neuroni, poiché si espande in tutto il sistema nervoso. Allo stesso modo, la narcolessia, direttamente coinvolta in stati alterati di coscienza, produce effetti dannosi sulla formazione reticolare.

Un'altra malattia correlata a questa rete neurale è la cataplessia, il cui sintomo principale è la perdita del tono muscolare; In qualche modo, nello stato di veglia, il corpo inizia a comportarsi come se fosse in una fase REM del sonno, il che significa che il cervello è disconnesso dai muscoli.

Oltre alle malattie legate a processi di deterioramento di cause sconosciute o all'azione di virus, anche le lesioni può alterare gravemente il funzionamento della formazione reticolare, portando al coma o alla morte cerebrale in un numero elevato di pazienti. casi.

Questa è una delle aree più vulnerabili del sistema nervoso, non solo perché interviene direttamente nello stato di coscienza, ma perché partecipa alla mantenimento delle funzioni vitali di base senza le quali si ha morte improvvisa per ipossia in il cervello. Ecco perché il funzionamento di questa regione è considerato un indicatore della presenza di vita più affidabile anche che la registrazione dell'attività elettrica mediante tecniche come l'EEG in aree più superficiali della corteccia cerebrale.