Tipi di grassi (buoni e cattivi) e loro funzioni

I lipidi sono biomolecole organiche generalmente costituite da carbonio e idrogeno. e, in misura minore, anche ossigeno. Tuttavia, a volte possono contenere anche fosforo, azoto e zolfo.

Il mondo dei lipidi può essere un terreno confuso, dal momento che i termini lipidi, grassi, acidi grassi o trigliceridi possono essere usati in modo intercambiabile pur non avendo lo stesso significato. In questo articolo ci concentreremo sui grassi e sul loro significato nutrizionale, quindi non entreremo nel dettagli su altre importanti funzioni dei lipidi, quali: la funzione strutturale o trasportatore.

Lipidi semplici e lipidi complessi

Il gruppo dei lipidi comprende molti composti organici che, fondamentalmente, condividono due caratteristiche essenziali: sono insolubili in acqua e sono solubili nei solventi organico. In modo tradizionale se solitamente distinguiamo tra lipidi semplici (esteri di acidi grassi con alcoli) e lipidi complessi complex.

I lipidi semplici più importanti sono i trigliceridi, comunemente chiamati grassi poiché sono immagazzinati nel tessuto adiposo e sono i principali costituenti degli oli vegetali e dei grassi animali, e la cui funzione è essenzialmente energetica, sebbene anche isolante. I trigliceridi sono in gran parte costituiti da acidi grassi, ad esempio l'acido palmico. I lipidi complessi, invece, svolgono spesso missioni strutturali e funzionali.

Il fatto che le proprietà di tutte queste sostanze siano diverse rende anche il loro metabolismo significativamente diverso.

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Funzioni lipidiche

In generale, le funzioni dei lipidi sono:

• energico: Per ogni grammo, i lipidi forniscono 9 Kcal. Se l'assunzione di grassi supera il fabbisogno giornaliero, vengono immagazzinati direttamente nel tessuto adiposo sotto forma di trigliceridi.
• Strutturale: Alcuni lipidi come il colesterolo fanno parte delle membrane cellulari e sono precursori di steroidi ormonali, acidi biliari e vitamina D.
• Trasporto: Portano vitamine liposolubili (A, D, E, K e carotenoidi).
• Aumenta l'appetibilità: Arricchisci il gusto del cibo

Inoltre, i lipidi forniscono acidi grassi essenziali per il corpo

Acidi grassi essenziali e non essenziali

Gli acidi grassi, come gli amminoacidi, possono essere suddivisi in essenziali e non essenziali. La differenza tra questi è che l'essenziale deve essere ingerito dalla dieta e il non essenziale può essere prodotto dall'organismo. Sebbene gli elementi essenziali siano classificati nelle famiglie come acidi grassi Omega 3, i più noti sono, ad esempio, l'acido linoleico o l'acido alfa-linolenico.

• Puoi saperne di più sugli aminoacidi essenziali nel nostro post: "I 20 tipi di proteine ​​e le loro funzioni nell'organismo"

Grassi saturi, insaturi o trans (o acidi grassi)

Gli acidi grassi, in base alla loro struttura chimica, possono essere classificati anche in diversi modi:

Grassi saturi

Tutti gli alimenti che contengono grassi sono costituiti da diversi tipi di grasso, ma le quantità di ciascun tipo spesso differiscono a seconda dell'alimento. Ad esempio, il maiale è ricco di grassi saturi, mentre le mandorle sono ricche di grassi insaturi (noti anche come grassi sani).

Gli acidi grassi in questi grassi non hanno doppi legami nella loro catena e sono generalmente solidi a temperatura ambiente. Il corpo non può sfruttare appieno questo tipo di grasso, quindi alla fine si accumula nelle arterie, il che può causare seri problemi di salute. Ecco perché diverse organizzazioni specializzate in questo argomento avvertono che il consumo di questo tipo di grassi dovrebbe essere moderato.

I grassi saturi aumentano il colesterolo più di qualsiasi altro tipo di grasso (eccetto i grassi trans, di cui vedremo più avanti), quindi un consumo eccessivo può aumentare la biosintesi del colesterolo e ha un trombogenico. Si trova negli alimenti di origine animale come carni, insaccati, latte e suoi derivati ​​(formaggi, gelati).

Grassi insaturi

Grassi insaturi sono conosciuti come grassi sani perché aumentano il colesterolo buono, stabilizzano la frequenza cardiaca, alleviano le infiammazioni e, inoltre, forniscono altre funzioni benefiche per il nostro organismo. Questo tipo di grasso si trova prevalentemente negli alimenti vegetali e nel pesce.

È possibile distinguere due tipi:

• Grassi monoinsaturi: Questo tipo di grasso si trova, ad esempio, nell'olio d'oliva e l'acido grasso monoinsaturo più noto è l'acido oleico. Sono normalmente liquidi a temperatura ambiente e hanno un unico doppio legame nella loro struttura.
• polinsaturi: Si trovano negli alimenti di origine vegetale, pesce e crostacei. Hanno due o più doppi legami nella loro struttura e sono essenziali. Sono classificati in gruppi come Omega-6 (acido linoleico e arachidonico) o Omega-3 (acido linolenico, eicosapentaenoico o docosaesaenoico).

Grassi trans

Se i grassi saturi sono dannosi per l'organismo a lungo termine, ancora peggio sono i grassi trans (grassi lavorati) che si trovano negli alimenti. oli idrogenati e in alcuni alimenti trasformati. Processi tecnologici, quali idrogenazione, raffinazione del petrolio, ecc., provoca una trasformazione chimica in alcuni acidi grassi, che li rende una sostanza dannosa per il nostro organismo.

Gli operatori sanitari hanno a lungo avvertito che le diete ricche di grassi trans aumentano la beta-amiloide nel cervello, che è associata al morbo di Alzheimer. Inoltre, la rivista Neurologia ricerca pubblicata che ha scoperto che questo tipo di grasso è associato alla contrazione del cervello e un aumento del rischio di avere un ictus.

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Altre classificazioni di grasso:

Oltre a quanto sopra, il grasso può essere classificato in modo diverso:

Secondo la sua origine

Il grasso può essere classificato anche in base alla fonte da cui si ottiene e può essere di origine vegetale o animale. Esempi di grasso animale è quello che possiamo trovare nelle uova o nel vitello; mentre quelli di origine vegetale sono, ad esempio, quelli che si trovano nelle noci o nelle olive.

Secondo la sua forma

A seconda della loro forma, possono essere solidi o liquidi. I liquidi sono conosciuti come oli e i solidi come grassi, semplicemente. Questa differenza si nota ad occhio nudo, anche se è vero che la consistenza dei grassi può variare e avere una consistenza gelatinosa che ricorda i liquidi.

Questa classificazione dei grassi può essere eseguita ad occhio nudo.

Secondo la sua visibilità

Infine, il grasso può essere classificato come visibile o invisibile. Il grasso visibile è, ad esempio, quello che si trova in un pezzo di lonza, quindi è possibile rimuoverlo e non consumarlo. Al contrario, il grasso invisibile è, ad esempio, quello che si trova nel latte.

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