Rosa Parks: biografia di questa attivista per i diritti civili negli USA

In poche occasioni un atto così banale è diventato un vero atto di protesta contro le ingiustizie, in questo caso contro la segregazione razziale. Rosa Parks, un'umile sarta nera, è diventata un simbolo dei diritti civili rifiutandosi di cedere il suo posto a un passeggero bianco, sfidando una regola ingiusta.

Questo la fece finire arrestata e processata e, quella che avrebbe potuto essere solo un'altra ingiustizia delle tante che il neri negli anni '50, è diventata una manifestazione che ha dimostrato come gli afroamericani possono destabilizzare e rovesciare un sistema razzistA.

Successivamente impareremo la traiettoria di vita di questo punto di riferimento nella lotta antirazzista, cosa ha fatto e come è stata ampiamente ricordata e decorata dal suo incidente con il sedile dell'autobus, attraverso una biografia di Rosa Parks.

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Breve biografia di Rosa Parks

Rosa Parks è nata Rosa Louise McCauley il 4 febbraio 1913 a Tuskegee, in Alabama, negli Stati Uniti. I suoi genitori erano James, un falegname, e Leona McCauley, un'insegnante che avrebbe insegnato alla piccola Rosa a leggere in tenera età. Quando Rosa aveva solo due anni, i suoi genitori si separarono, trasferendosi con la madre a casa dei nonni materni Rose e Sylvester Edwards a Pine Level.

I suoi nonni sarebbero stati molto importanti per Rosa nella sua lotta contro le disuguaglianze razziali poiché erano ex schiavi e forti difensori dell'uguaglianza. Inoltre, Rosa Parks sarebbe stata segnata fin dalla sua infanzia quando ha assistito a come un giorno suo nonno ha dovuto stare di fronte a casa sua con un fucile mentre i membri del Ku Klux Klan marciavano per la strada.

Essendo a Pine Level e grazie al fatto che sua madre le aveva insegnato a leggere, Rosa Parks ha potuto frequentare la scuola locale che, come nella maggior parte delle scuole del paese, era segregata. Il rapporto tra gli studenti bianchi e neri era evidente. Mentre i bianchi avevano un autobus offerto dal comune e potevano dare lezioni in a nuovo edificio, i neri dovevano andare in classe a piedi e non avevano quasi nessuna attrezzatura per insegnare qualità.

rosa ha dovuto lasciare gli studi all'età di 16 anni perché sua madre e sua nonna si erano ammalate e lui doveva prendersi cura di loro. Sebbene non potesse riprenderli, è riuscita a ottenere un lavoro come sarta in una fabbrica di camicie nella città di Montgomery, che l'ha aiutata a sopravvivere. Nel 1932, all'età di 19 anni, sposò Raymond Parks, un barbiere di professione e membro attivo della National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Fu grazie all'aiuto di Raymond che Rosa riuscì a conseguire il diploma di scuola superiore un anno dopo.

Dopo la laurea Rosa Parks si è impegnata attivamente nella lotta per i diritti civili, entrando a far parte della NAACP nel 1943 e servendo come leader giovanile e segretario del presidente dell'associazione Edgar Daniel Nixon, carica che ricoprì fino al 1957. La coppia Parks non ha mai avuto figli, ma ciò che hanno avuto è stata una vita insieme molto vendicativa che ha dato loro una fama molto ampia nella lotta per i diritti degli afroamericani.

Sedersi per l'uguaglianza

Il 1 dicembre 1955 si verifica l'evento che cambierà la vita di Rosa Parks e quella di migliaia di afroamericani. Quel giorno Rosa Parks sarebbe finita arrestata per un fatto molto semplice e banale: non cedere il posto. Non si arrese non perché era stanca, ma perché era esausta che i bianchi fossero trattati con privilegi a scapito dei neri. Il suo obbligo legale, sebbene ingiusto, era quello di dover cedere il suo seggio a quei cittadini bianchi che lo desideravano.

Il codice della città di Montgomery all'epoca era chiaramente razzista. Richiedeva che tutti i trasporti pubblici fossero segregati e che i conducenti dei veicoli avessero lo stesso poteri che un ufficiale di polizia mentre è a capo del bus, dovendo far rispettare i regolamenti razziale. Gli autisti dovevano assegnare posti separati ai passeggeri bianchi e neri, delimitando una linea al centro dell'autobus: i bianchi erano davanti, gli afroamericani dietro.

Tuttavia, questa divisione potrebbe essere modificata a seconda di quanti bersagli c'erano sull'autobus. Se l'autobus era pieno di bianchi, quelli di colore erano obbligati a rinunciare al posto e ad andare più indietro o in piedi, cosa che avvenne il 1 dicembre 1955. Il veicolo su cui viaggiava Rosa Parks era pieno di bianchi e l'autista ha detto a lei e ad altri tre passeggeri neri di rinunciare ai loro posti. Il regolamento permetteva all'autista di chiamare la polizia in caso di rifiuto.

Gli altri tre passeggeri si alzarono e obbedirono all'autista, ma Parks rifiutò., pur sapendo cosa significava. Sarebbe rimasta seduta, non avrebbe rinunciato al suo posto perché era nera. Questo atto coraggioso passerà alla storia come una delle proteste più importanti del XX secolo, con una serie di ripercussioni sociali e politiche. Con il suo gesto, Rosa Parks è stata arrestata con l'accusa di aver violato il Capitolo 6, Sezione 11, del Codice della Città di Montgomery È stata portata al quartier generale della polizia e quella stessa notte è stata rilasciata sotto cauzione.

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Boicottaggio degli autobus

Pochi giorni dopo, il 5 dicembre, si svolse il processo contro Rosa Parks. L'evento si è diffuso a macchia d'olio e all'ingresso della corte una folla chiassosa di 500 persone ha aspettato che lei la sostenesse. La mattina di quel giorno, un gruppo di leader afroamericani si è riunito alla Mount Zion Church di Montgomery per discutere le strategie e decidere di promuovere il boicottaggio degli autobus. Così nacque la Montgomery Improvement Association (MIA) che riteneva che il caso Rosa Parks offrisse l'occasione perfetta per avviare un vero cambiamento.

Dopo un'udienza di 30 minuti, Rosa Parks è stata dichiarata colpevole di aver violato l'ordinanza locale e condannata a pagare una multa di $ 10 insieme a $ 4 in più di spese processuali. Il MIA ha chiesto agli afroamericani di Montgomery di non usare gli autobus urbani come atto di protesta. Poiché la maggior parte dei neri non utilizzava l'autobus, gli organizzatori della protesta hanno ritenuto che il loro punto di forza dovesse essere il tempo. Più a lungo sarebbe durato il boicottaggio, maggiore sarebbe stata la pressione.

Questa multa di 14 dollari, che a noi può sembrare piccola, è stata enormemente ingiusta e grande sia per il motivo per cui è stata messa, sia per la tasca di una donna afroamericana degli anni '50. Per questo motivo l'appello al boicottaggio ha avuto molto seguito, facendo sì che gli autobus urbani rimanessero vuoti. I 40.000 pendolari neri che li usavano decisero che, da quel momento, sarebbero andati al lavoro a piedi, alcuni dovendo percorrere anche 30 chilometri.

I neri, così a lungo disprezzati e negati ai loro diritti, hanno scoperto come le loro azioni potrebbero destabilizzare una società bianca razzista. Quando hanno smesso di utilizzare gli autobus pubblici, molti di loro sono stati fermati, danneggiando gravemente le finanze dell'azienda di trasporti. Non importa quanto fossero i neri di seconda classe, il loro boicottaggio dei trasporti era una grave perdita per i trasporti e per la città di Montgomery.

Naturalmente molti segregazionisti hanno orchestrato violente rappresaglie contro la popolazione nera. Chiese afroamericane e le case di Martin Luther King e E. d. Nixon sono stati rasi al suolo. Anche gli afroamericani hanno cercato di porre fine al boicottaggio, poiché molti di loro erano già stanchi di percorrere lunghe distanze per recarsi al lavoro. Le ingiustizie continuarono a verificarsi, con molti neri arrestati con la motivazione che era in vigore una legge molto antiquata che proibiva i boicottaggi.

Vittoria legale

In risposta a queste dure rappresaglie, i membri della comunità afroamericana hanno intrapreso un'azione legale, portando il caso della segregazione nei sistemi di trasporto pubblico alla Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Centrale dell'Alabama. La persona che ha intentato la causa era l'avvocato di Rosa Parks, Fred Gray.

Nel giugno 1956 le cosiddette "leggi Jim Crow" segregazioniste furono dichiarate incostituzionali dalla Corte Distrettuale. Tuttavia, la città di Montgomery fece appello alla sentenza il 13 novembre 1956, nel chiaro tentativo di andare avanti con il suo sistema razzista e reprimere i neri. Allo stesso modo, la Corte Suprema degli Stati Uniti si è pronunciata a favore del caso di Rosa Parks, dichiarando incostituzionale la segregazione nei trasporti.

La sentenza legale insieme alle perdite finanziarie associate al boicottaggio ha causato la città di Montgomery solleverà con riluttanza l'applicazione della segregazione sugli autobus pubblici in dicembre 1956. Grazie alla combinazione di azioni legali e alla determinazione della comunità afroamericana nel mantenere il loro boicottaggio, durato 381 giorni, sono riusciti ad avvicinarsi all'uguaglianza razziale. Non cedendo il suo posto Rosa Parks ha generato uno dei movimenti di massa più grandi e di maggior successo nella storia razziale americana.

Dopo il boicottaggio

Dopo essere diventata un simbolo del movimento per i diritti civili, oltre a raggiungere una fama diffusa, Parks non ha potuto salvarsi dall'essere vittima di ritorsioni. Sia lei che suo marito sono stati licenziati dai rispettivi lavori e non sono riusciti a trovarne uno nuovo a new Montgomery, con la quale hanno dovuto lasciare la città stabilendosi a Detroit insieme alla madre di Rosa.

Nella sua nuova città Rosa Parks lavorerebbe come segretaria e receptionist nell'ufficio del Congresso del rappresentante degli Stati Uniti, John Conyer. Ha anche fatto parte del consiglio di amministrazione della Family Planning Federation of America. Nel 1987, insieme alla sua amica Elaine Eason Steele, ha fondato il Rosa and Raymond Parks Institute for Self-Development.

Morte

Rosa Louise McCauley Parks è morta il 24 ottobre 2005 nel suo appartamento di Detroit, nel Michigan, all'età di 92 anni. a causa di infarto miocardico. L'anno precedente gli era stata diagnosticata una demenza progressiva che, sicuramente, manifestava dal 2002. La sua morte, come il suo iconico incidente al sedile, non è passata inosservata, ricevendo tutta l'attenzione dei media e avendo una clamorosa sepoltura.

Si è tenuto al Washington Capitol, un luogo dove si sono radunate circa 50.000 persone. È diventata la prima donna e la seconda persona di colore a ricevere una sepoltura di stato di questo calibro, concessa a sole 28 persone nella storia degli Stati Uniti. Più tardi, fu sepolta accanto a suo marito e sua madre nel Woodlawn Cemetery di Detroit. Di lì a poco questa sarebbe diventata una cappella che si sarebbe chiamata Rosa L. Cappella della Libertà dei Parchi.

Ringraziamenti

Rosa Parks ha ricevuto molti premi per il suo coraggio e la sua difesa a favore dell'uguaglianza e dei diritti degli afroamericani. Nelle sue decorazioni troviamo la medaglia Spingarn, che è il più importante riconoscimento della NAACP, oltre al prestigioso Martin Luther King Jr. Award. Il 15 settembre 1996 Il presidente Bill Clinton ha consegnato a Parks la Presidential Medal of Freedom, la più alta onorificenza che l'esecutivo americano possa concepire. L'anno successivo avrebbe vinto la Medaglia d'Oro del Congresso, offerta dal legislatore degli Stati Uniti.

Nel 1999, la rivista TIME ha nominato Parks una delle 20 persone più influenti del 20° secolo. Nel 2000, la Troy University ha aperto il Museo Rosa Parks situato nello stesso luogo in cui fu arrestata nel 1955. Il 4 febbraio 2013, giorno in cui Rosa Parks avrebbe compiuto 100 anni, la data è stata contrassegnata dal rilascio di un francobollo commemorativo del servizio postale degli Stati Uniti chiamato francobollo "Rosa Parks Forever".. Nel febbraio dello stesso anno, il presidente Barack Obama ha inaugurato una statua in suo onore a Capitol Hill.

Riferimenti bibliografici:

• Beito, David T.; Royster Beito, Linda (2009). Black Maverick: T. r. m. Lotta di Howard per i diritti civili e il potere economico. Urbana: University of Illinois Press. pp. 138–39.
• Garrow, David J (1986). Portare la croce: Martin Luther King Jr. e la Southern Christian Leadership Conference. ISBN 0-394-75623-1, pag. 13.
• Parchi, Rosa; James Haskins (1992). Rosa Parks: la mia storia. Quadrante libri. pag. 116. ISBN 0-8037-0673-1.