Che cos'è l'immaginazione?

L'esistenza umana oscilla perennemente su due piani diversi, quello della realtà (che si manifesta attraverso la sua partecipazione diretta in eventi fisicamente tangibili) e quella della soggettività (che risulta dal modo in cui ogni individuo vive il proprio mondo interno). Cioè, tra percezione e immaginazione.

Nonostante ci sia un confine netto tra i due, non si può negare che ci siano alcuni punti di contatto: quello che immaginiamo tende a derivare da eventi vissuti in passato, mentre una miriade di realtà sono state inizialmente concepite in una mente irrequieto.

La capacità di creare scenari mentali è una caratteristica della nostra specie, e le permette di trascendere i limiti imposti per natura scoprire strategie da cui trarre vantaggio, nonostante il fatto che a volte ciò sia stato dannoso per la pianeta.

In questo articolo approfondiremo cos'è il fenomeno dell'immaginazione e le sue funzioni. Allo stesso modo, approfondiremo quelle aree quotidiane in cui svolge un ruolo chiave, con l'obiettivo di esemplificare la sua portata nelle nostre vite.

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Immaginazione: cos'è e a cosa serve?

L'immaginazione è la capacità di creare, a livello cognitivo, immagini (o scene) che non sono presenti nel campo percettivo della persona che le articola, potendo essere condito dall'inserimento di elementi evocati in qualsiasi modalità sensoriale. In tal modo è possibile riprodurre situazioni del passato che coinvolgono non solo il contenuto visivo, ma anche le sensazioni che le hanno accompagnate (positive e negative). Ti consente inoltre di esplorare idee o concetti immateriali e persino di combinarli per generare prodotti innovativi che non sono mai esistiti o non sono stati sperimentati direttamente.

In questo senso si distinguono due sottotipi di immaginazione, quella riproduttiva (semplice evocazione del passato, deformata dal passare del tempo e dalla limitazioni di archiviazione in memoria) e produttivo (costruzione mentale di nuovi contenuti dall'amalgama di esperienze ha vissuto). Questo fenomeno include anche i ben noti pensieri controfattuale, cioè la formulazione a livello ipotetico di scenari. alternative attraverso le quali illustrare come sarebbe potuta essere la vita se un certo punto alto della vita fosse stato diverso (una decisione diverso, ad es.).

Ed è quello? immaginare è un'attività comune negli esseri umani. Grazie ad esso, consideriamo possibilità e condizioni (che spesso iniziano con un "what if") che sono l'essenza del pensiero creativo o divergente; da cui è reso possibile il progresso della tecnologia, della scienza e dell'arte.

Dalla stesura stessa di un'ipotesi di ricerca alla realizzazione di un'opera plastica o letteraria, tutte hanno un elemento immaginativo di enorme portata che plasma l'eredità artistica e scientifica dell'umanità. Anche le storie, i racconti e le mitologie di ogni cultura, che hanno un carattere moralizzante e servono a fornire un substrato identitario alla comunità, sono nati e nutriti da questa capacità simbolico.

Parti del cervello coinvolte

L'immaginazione è una funzione molto impegnativa a livello di risorse cognitive, e per questo motivo è stata descritta solo in un numero molto limitato di mammiferi (tra i quali spicca eccezionalmente l'animale umano). Quando il cervello di una persona viene osservato durante un compito di immaginazione, c'è un'intensa attivazione della sua corteccia occipitale (correlata a elaborazione delle informazioni visive), la corteccia parietale (che integra la percezione sensoriale), il lobo frontale (sede della capacità di riflettere su cose oggettive/astratte) e il pre-cuneo o precuneus (detto anche “occhio della mente” e preposto a dimensioni legate alla autocoscienza).

La capacità di immaginare è così potente per l'essere umano che motiva una risposta all'interno del cervello molto simile a quello che sarebbe apprezzato nel caso in cui l'evento stesse effettivamente accadendo davanti a lui. Quando è distorto in modo patologico (disturbo d'ansia generalizzato, per esempio), diventa minaccioso per i nostri antichi strutture limbiche, da cui la regolazione emotiva dipende da un pericolo. È per questo un'immaginazione di natura avversa bombarda le risorse fisiologiche per lo stress e la gestione degli affetti senza quartiere, che è particolarmente dannoso se la metacognizione (capacità di differenziare ciò che è vero da ciò che sono prodotti mentali) è diluita, come nei disturbi psicotici.

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Processi in cui è coinvolto l'uso dell'immaginazione

Ecco i sette processi più importanti in cui ricorriamo all'uso dell'immaginazione. I sogni saranno esclusi da tale elenco, poiché sono considerati un'espressione involontaria di esso, per concentrarsi solo sui casi in cui viene utilizzato deliberatamente (attraverso l'attività della corteccia prefrontale). Come si comprenderà, è un fenomeno cognitivo elementare e onnipresente nell'attività umana.

1. Richiamare

La semplice evocazione di un ricordo implica l'uso dell'immaginazione, poiché una scena che non è presente nell'istante immediato viene trasferita alla coscienza. Tale processo ha una componente ricostruttiva molto importante, poiché le informazioni a cui è originariamente frequentato perde i suoi dettagli nel tempo, conservando solo lo schema generale del stimolo. Gli elementi a cui non è possibile accedere (a causa degli effetti dell'oblio convenzionale o perché non sono stati filtrati nella coscienza) sono completati dal contributo soggettivo della individuale; che di solito dà luogo a deformazioni, errori, errori e imprecisioni.

Attraverso l'immaginazione è plausibile suscitare scene e/o situazioni mai realmente accadute, e che queste interferiscano con i ricordi reali e si confondano in essi. Questo è un esempio estremo di come i contenuti che creiamo con la nostra mente possono interferire con l'esperienza interna, anche vivendo come un pezzo del passato artificiale.

2. Previsione di eventi futuri

L'immaginazione Non è rivolto solo agli eventi accaduti nel passato, ma anche a quelli che stanno per accadere. In questo caso, l'immaginazione mira a creare una gamma di potenziali basati su esperienze precedenti.

Aspettative e desideri, che hanno inevitabili sfumature emotive, giocano un ruolo quando si progetta una previsione; ma entrano in gioco anche fondamenti probabilistici e logici che mettono insieme le informazioni disponibili available e conoscenza delle variabili coinvolte nella stima (esperienza di causa/effetto di quanto già sperimentato).

3. Prevedere le proprie reazioni e pianificare cosa fare

L'immaginazione partecipa a processi come la risoluzione dei problemi, la pianificazione e/o la memoria prospettica; tutti associati con l'attività della corteccia prefrontale. Implica un passo oltre quello sopra menzionato e include la performance stessa all'interno di uno scenario pianificato. Ha lo scopo di favorire un adeguato adattamento all'ambiente; compresa l'anticipazione delle contingenze, la sequenza di strategie di coping per affrontarle e lo sviluppo di un metodo con cui rispondere a una minaccia.

4. creatività

La creatività implica uno stile di riflessione e di pensiero non convenzionale, che è stato anche coniato come divergente. Come suggerisce il nome, implica la creazione di nuove idee utilizzando concetti o concetti come materia prima. procedure già esistenti in precedenza, ma che venivano utilizzate in modo lineare dalla maggior parte dei individui. Di conseguenza, si ottiene una nuova conoscenza che trascende la precedente, e che è più utile o efficiente nella sua applicazione alla vita reale. Questa forma o stile di elaborazione delle informazioni ha il suo alleato fondamentale nell'immaginazione, perché senza di essa è irrealizzabile.

La creatività è stata collegata a schemi di pensiero che richiedono una particolare connessione interemisferica. Il grado o il livello di complessità che è stato osservato negli esseri umani non è riprodotto in nessun'altra specie animali, e potrebbe essere uno degli elementi che hanno contribuito a far sì che la nostra posizione su questo pianeta sia (nel bene e nel male) che è.

5. Cambiamenti emotivi

L'immaginazione può essere utilizzata, nel campo della psicoterapia, come strumento con cui indurre stati emotivi positivi o ammorbidire quelli negativi che attanagliano il soggetto. Ci sono infinite procedure che ne fanno uso, e che sono incluse sotto l'etichetta generale di "visualizzazione".

Per la sua applicazione, il terapeuta deve utilizzare parole evocative e che queste si traducano nella creazione mentale di contenuti multisensoriale da parte del paziente (visivo, uditivo, gustativo, ecc.), che giustificano modifiche nell'esperienza interno.

In generale, le "istruzioni" che vengono offerte cercano di generare scene rilassanti che alleviano la tensione emotiva, facilitano esperienze che aiutano a superare una paura (esposizione alla paura nell'immaginazione), aumentare la fiducia in un compito (visualizzazione creativa di se stessi che praticano un'azione, specialmente nello sport) o coordinare l'attività respiratoria diaframmatica utilizzando un mezzo di supporto (una barca che dondola dolcemente all'orizzonte e aiuta a regolare la cadenza di inspirazione/espirazione). Nel caso in cui la persona sia difficile da immaginare, potrebbe essere necessaria una formazione preventiva prior.

6. Fuga o divertimento

L'immaginazione può essere utilizzata anche per ricreare un ricordo che è già passato, o con l'obiettivo di costruire una scena desiderata che (per qualsiasi motivo) non è accessibile nella realtà individuale. Si tradurrebbe con l'espressione colloquiale di "sognare ad occhi aperti" e sarebbe terreno fertile per chi anela a un "cambiamento" nelle dinamiche della propria vita quotidiana. Altre persone ricorrono all'immaginazione solo perché attraverso di essa accedono a momenti di enorme profondità affettiva che facevano parte della loro vita (per la presenza di una persona cara e per la nostalgia di un tempo che non tornerà).

In certi casi, l'immaginazione può essere utilizzata nei momenti di difficoltà esistenziale, come il meccanismo attraverso il quale è possibile l'evasione della realtà. Ciò che si intende in tal caso è generare un'esperienza positiva e rinforzante quando la vita stessa diventa ostile o insopportabile. Così, i pensieri immaginati sono usati per scopi ludici o compensativi, arricchendo i ricordi di cui si fa tesoro quando le circostanze del presente non consentono la piena soddisfazione. Infine, anche i ragazzi e le ragazze usano la loro immaginazione "per gioco" quando interagiscono con i compagni di classe, e più in particolare in quello che conosciamo come gioco simbolico.

7. Creare un'immagine di sé

Le persone si rivolgono all'immaginazione per forgiarsi un significato concreto in relazione ai loro legami sociali e agli obiettivi che cercano di raggiungere. In questo senso, forse è il "sé ideale" che alberga le connessioni più notevoli con l'immaginazione, intesa come modello o guida di condotta a cui aspiriamo. Le persone nutrono il sé ideale con attributi numerosi e disparati, che sarebbero seguiti da un comportamento mirato a ridurre le distanze tra esso e il "vero me" (con conseguente meglio o peggio autostima). È per questo che l'immaginazione influenza indirettamente il modo in cui viviamo e il modo in cui valutiamo noi stessi, mediandone gli effetti attraverso il soddisfacimento delle aspettative.

Riferimenti bibliografici:

• Gender, T. (2002). Recensione: L'opera dell'immaginazione. Mente, 111, 414-418.
• Faranda, F. (2016). Immagine e immaginazione: approfondire la nostra esperienza della mente. Indagine psicoanalitica, 36 (8), 74-77.