Malattia del sonno: sintomi, cause e trattamento

La malattia del sonno o tripanosomiasi africana è una patologia parassitaria dipendente da un vettore per la trasmissione, in questo caso una mosca.

È una malattia che ha generato diverse epidemie durante il XIX e il XX secolo in varie aree dell'Africa. Anche così, oggi la sua distribuzione è focale, motivo per cui si verifica endemicamente in 36 paesi africani. Come la maggior parte delle malattie dipendenti da vettori invertebrati, questa patologia prospera soprattutto in ambienti caldi con cattive condizioni di salute.

Nonostante possa sembrare distante, conoscere i fatti di questa malattia è essenziale, sia per una questione di saggezza che di empatia umana. Pertanto, qui vedremo vari dati sulla malattia del sonno.

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La malattia del sonno e la mosca, due concetti inseparabili

Prima di entrare a pieno titolo nel quadro clinico e nell'agente eziologico di questa patologia, è necessario parlare del suo effetto sulle popolazioni vulnerabili. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ci butta

vari dati statistici da tenere in considerazione. Sono i seguenti:

• La tripanosomiasi africana è endemica in 36 paesi dell'Africa sub-sahariana.
• Gli abitanti delle aree rurali sono il settore demografico più vulnerabile a questa malattia.
• Nel 1998 sono stati stimati circa 500.000 casi, la maggior parte dei quali non trattati.
• A causa degli sforzi di controllo promossi dai paesi occidentali, questa cifra è scesa a un totale di 1.446 casi nel 2017.
• Negli ultimi 10 anni, nella Repubblica Democratica del Congo si sono verificati oltre il 70% dei casi.
• Questo luogo è l'unica regione al mondo in cui ancora oggi vengono diagnosticati più di 1.000 casi all'anno.

Come possiamo vedere, le iniziative di controllo sostenute hanno avuto un effetto molto positivo sulla distribuzione e sulla diffusione della malattia del sonno. Comunque, finché il numero dei contagiati non si riduce a 0, non si può dire che questa patologia sia completamente controllata fully.

Conoscere il parassita: Tripanosoma brucei

A differenza di altre patologie di origine parassitaria, la tripanosomiasi africana non è causata da un singolo microrganismo. In questo caso, siamo davanti a due protozoi emoflagellati del genere tripanosoma. Queste sono le specie Trypanosoma brucei gambiense sì Trypanosoma brucei rhodesiense.

Il primo è il più importante dal punto di vista epidemiologico, poiché si stima sia la causa di oltre il 98% dei casi segnalati. La seconda specie usa l'uomo come ospite solo occasionalmente, poiché si è specializzata nell'infettare il bestiame e altri animali domestici.

Questi protozoi piccoli, vermiformi e semitrasparenti hanno un ciclo vitale di vertigini. Questo è un riassunto di questo processo:

• La mosca tse-tse inietta uno dei parassiti, i tripomastigoti, nel sangue dell'ospite (che potrebbe essere umano).
• Grazie al flusso sanguigno, i parassiti raggiungono altri organi e fluidi (come i linfoidi) e si moltiplicano in essi per scissione binaria.
• Questi tripomastigoti del sangue vengono ingeriti dalla mosca quando morde una persona infetta.

Il parassita tripanosoma subisce vari cambiamenti all'interno della mosca stessa, ma sapendo che questi protozoi si moltiplicano in vari organi e vengono trasportati dal torrente ospite, ci aiuta a comprendere la situazione della malattia del sonno a livello clinico.

Sottolineiamo che andremo ad approfondire i sintomi e i trattamenti della patologia generata dal parassita t. b. gambiense, in quanto è la specie che più colpisce gli esseri umani.

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Sintomi della tripanosomiasi africana African

Secondo diverse fonti bibliografiche, questa patologia passa attraverso tre diverse fasi.

1. Fase iniziale

Nel sito del morso della mosca tse-tse, un processo infiammatorio locale, che dà origine a una struttura chiamata tripanoma o chancre. Si tratta di un'ulcera cutanea dolorosa, caratterizzata da un alone bianco in periferia. Il tripanoma termina con la comparsa di una cicatrice due o tre settimane dopo il morso.

2. Fase emolitica

Dopo un'incubazione che può durare da pochi giorni a diversi anni (con una media di 1-3 settimane), iniziano a manifestarsi nel paziente segni clinici che rispondono alla diffusione e alla riproduzione del parassita attraverso il sistema linfatico-sangue.

Ciò suppone la comparsa di febbri intermittenti molto alte, artralgie (dolori articolari), adenopatie (linfonodi duri, indolori e mobili), tachicardie, anemie, perdita di peso e prurito tra altri. Come si vede, non è un quadro clinico molto gradevole, ma il peggio deve ancora venire.

3. Fase neurologica

È inizia quando il parassita attraversa la barriera ematoencefalica, vale a dire, uno strato selettivo che isola il sistema nervoso centrale dell'essere umano. Come puoi immaginare, la presenza di un protozoo flagellato nel sistema nervoso provoca sintomi eclatanti e preoccupanti.

Da qui, ci spostiamo ulteriormente in un quadro clinico basato sui cambiamenti comportamentali. Il paziente mostra problemi sensoriali (iperestesia, aumento della sensibilità al tatto), anomalie psichiche (sbalzi d'umore, irritabilità, fluttuazioni emotive), disturbi del sonno e vari problemi motori e endocrino.

est cambiamento dell'orologio circadiano della persona infetta, che provoca nel paziente insonnia cronica, dà il nome di malattia del sonno a questa patologia.

Come se non bastasse, oltre ad essere entrati nel sistema nervoso centrale, alcuni dei parassiti rimangono ancora nel sangue dell'individuo, che fa manifestare i sintomi della fase emolitica anche durante la fase neurologico. In assenza di trattamento, questo periodo porta ad una profonda alterazione dell'organismo (cachessia), coma e morte.

Trattamento

Chiunque sia stato diagnosticato con tripanosomiasi africana Deve essere trattato in base alla specie parassita che causa la malattia e allo stadio della malattia.. Naturalmente, una persona che presenta questi protozoi solo nel sangue e un'altra in cui hanno invaso il sistema nervoso centrale richiederanno approcci clinici diversi.

Ad esempio, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), La pentamidina è un antiprotozoico che agisce inibendo la sintesi delle proteine ​​e degli acidi nucleici del parassita, che ne limita e inibisce la crescita. Questo farmaco viene somministrato, soprattutto, ai pazienti che sono ancora nella fase emolitica del parassita T. b. gambiense. Suramin ha la stessa funzione, ma in questo caso agisce contro T. b. rhodesiense.

La fase neurologica, per la sua natura più delicata, richiede farmaci più aggressivi. In questi casi viene solitamente somministrato il melarsoprol, un derivato dell'arsenico che può causare effetti collaterali, a volte quasi peggiore della malattia (come l'encefalopatia reattiva che provoca la morte del paziente fino al 10% dei pazienti casi).

Ci sono altre cure possibili, ma in sintesi si può dire che questa patologia richiede un approccio clinico molto specifico, da eseguire da personale appositamente qualificato.

Conclusioni

Non è comune per noi trovare una patologia di origine parassitaria che colpisce così tanti livelli di salute del paziente. Come abbiamo visto, la malattia del sonno provoca sintomi che vanno dalla febbre agli sbalzi d'umore, alla mancanza di sonno e all'ipersensibilità al tatto.

Certo, è sorprendente osservare come la presenza di un parassita nel flusso sanguigno e nel sistema nervoso centrale (SNC) è in grado di modificare la routine e lo stile di vita del paziente, a tal punto da non poter più essere considerato un essere umano funzionale.

È normale che, da un punto di vista occidentalizzato, questo tipo di patologie siano estranee e prive di interesse. Al di là delle possibili preoccupazioni che possono generare un viaggio sporadico nel continente africano come turisti, malattie come questa richiedono comprensione e comprensione per una mera questione di empatia.

Queste patologie non possono essere affrontate a causa delle carenti condizioni monetarie dei paesi in cui si trovano originano, e quindi, l'azione di organizzazioni come l'OMS è diventata più che necessaria per ridurre la loro prevalenza.

Riferimenti bibliografici:

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• Malattia del sonno, Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Ritirato il 7 agosto a https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/trypanosomiasis-human-african-(sleeping-sickness)
• Franco, J. R., Ruiz, J. A., & Simarro, P. Tripanosomiasi africana.
• Gomez, V. Trypanosoma brucei: caratteristiche, morfologia, ciclo vitale.
• Malattia del sonno, CDC. Ritirato il 7 agosto a https://www.cdc.gov/parasites/sleepingsickness/biology.html
• Torres, O. M., & Cà, G. (2003). Tripanosomiasi africana. Presentazione di un caso. MediCiego, 5 (1).