Il sistema nervoso periferico (autonomo e somatico)

Il sistema nervoso periferico è costituito da nervi e gangli che collegano il sistema nervoso. centrale con il resto del corpo e controllare i movimenti volontari, la digestione o la risposta di combattimento-volo.

In questo articolo descriveremo il sistema nervoso periferico e le sue due suddivisioni: il sistema nervoso autonomo o vegetativo e quello somatico.

Cos'è il sistema nervoso periferico?

Il sistema nervoso degli animali, compreso l'uomo, si occupa della trasmissione di impulsi elettrochimici che consentono il funzionamento di un gran numero di processi biologici. È diviso in due insiemi di connessioni: il sistema nervoso centrale, costituito da cervello e il midollo spinale, e il sistema nervoso periferico.

Il termine "periferico" indica la posizione dei componenti di questa rete neurale in relazione al sistema nervoso centrale. I neuroni e le fibre che compongono il sistema nervoso periferico collegare il cervello e il midollo spinale al resto del corpo, rendendo possibile lo scambio di segnali elettrochimici con tutto il corpo.

A sua volta, il sistema nervoso periferico è costituito da due suddivisioni: il sistema nervoso autonomo, che controlla gli organi interni, il muscolatura liscia e funzioni fisiologiche come la digestione, e somatica, composta principalmente dai nervi cranici e spinale.

A differenza del sistema nervoso centrale, quello periferico non protetto dal cranio, dalla colonna vertebrale e dalla barriera ematoencefalica. Questo ti rende più vulnerabile a diversi tipi di minacce, come lesioni traumatiche o esposizione a tossine.

Il sistema nervoso autonomo o vegetativo

Il sistema nervoso autonomo, vegetativo o involontario, è composto da fibre sensoriali e motorie che collegare il sistema nervoso centrale con i muscoli lisci e cardiaci, così come con le ghiandole esocrine, che si trovano in tutto il corpo e svolgono funzioni idiosincratiche.

I muscoli lisci si trovano negli occhi, dove sono associati alla dilatazione e alla contrazione della pupilla e all'accomodamento del cristallino, nel follicoli piliferi nella pelle, nei vasi sanguigni, nelle pareti dell'apparato digerente e negli sfinteri della colecisti e bile.

Attraverso l'azione del sistema nervoso autonomo, controllo della digestione, della frequenza cardiaca e della respirazione, minzione, risposta sessuale e reazione di fuga. Questo processo, noto anche come “risposta acuta allo stress”, consiste in una scarica di neurotrasmettitori con funzione protettiva contro le minacce.

Dipendono anche dal sistema vegetativo riflessi autonomici o viscerali, una serie di risposte automatiche che appaiono come risultato di determinati tipi di stimolazione. Tra questi troviamo i riflessi oculari, cardiovascolari, ghiandolari, urogenitali e gastrointestinali, principalmente la peristalsi.

• Potresti essere interessato: "I 12 riflessi primitivi dei bambini

I rami simpatico, parasimpatico ed enterico

È nota la suddivisione del sistema nervoso autonomo in due rami: il simpatico e il parasimpatico, responsabile del mantenimento dell'omeostasi o dell'equilibrio dell'ambiente interno del organismo. Tuttavia, c'è un terzo ramo che viene spesso trascurato: il sistema nervoso enterico, responsabile del funzionamento del tratto intestinale.

L'attivazione del sistema nervoso simpatico è correlata alla risposta lotta-fuga: aumenta il consumo di energia di del corpo per consentire funzioni come il rilascio di catecolamine, la broncodilatazione o la midriasi (dilatazione pupillare). Il sistema parasimpatico controlla il rilassamento dello sfintere, digestione o miosi (contrazione pupillare).

Questi due rami del sistema nervoso autonomo agiscono sempre insieme; Tuttavia, stimoli e segnali fisiologici diversi possono farli sbilanciare in modo che le funzioni di uno di essi prevalgano su quelle dell'altro. Ad esempio, le risposte di eccitazione sessuale sono associate all'attivazione del sistema parasimpatico.

Il sistema nervoso enterico, dal canto suo, è responsabile dell'innervazione (sia sensitiva che motoria) del tubo digerente, del pancreas e della controllo della muscolatura liscia, dei vasi sanguignie delle mucose che si trovano in queste regioni.

Il sistema nervoso somatico

Il sistema nervoso somatico è composto da nervi e gangli con funzioni sensoriali e motorie che consentono la connessione tra il sistema nervoso centrale e il resto del corpo.

I nervi sono insiemi di fibre nervose, cioè di assoni neuronali, motivo per cui sono specializzati nella trasmissione di impulsi elettrochimici. I gangli nervosi sono composti dai corpi cellulari o dai corpi dei neuroni del sistema nervoso periferico; in essi avviene la trasmissione dei segnali tra le diverse strutture del sistema nervoso.

Questa suddivisione del sistema nervoso periferico è correlata alla controllo volontario della contrazione del muscolo scheletrico, così come con gli archi riflessi, che consentono l'esecuzione di risposte automatiche da parte del propri motoneuroni, prima che il sistema nervoso centrale riceva gli input sensoriali corrispondente.

I nervi cranici e spinali

Le 43 paia di nervi del corpo umano costituiscono il sistema nervoso somatico. Di questi, 12 si trovano nel tronco cerebrale e 31 nel midollo spinale, sia nelle sue radici dorsali che ventrali. I primi sono chiamati "nervi cranici" e i secondi "nervi spinali o spinali".

La trasmissione delle informazioni tra il cervello e il sistema nervoso periferico avviene attraverso il 12 nervi cranici: l'olfatto (I), l'ottico (II), l'oculomotore (III), il patetico o trocleare (IV), il trigemino (V), l'abducente (VI), il facciale (VII), il vestibolococleare o uditivo (VIII), il glossofaringeo (IX), il vago o pneumogastrico (X), l'accessorio (XI) e l'ipoglosso (XII).

I nervi spinali o spinali collegano il midollo spinale al resto del corpo. Mentre i nervi che inviano informazioni sensoriali afferenti al sistema nervoso centrale si trovano nella radice dorsale o posteriore del midollo, i somi di neuroni motori o efferenti si trovano nelle loro corna ventrali.